Allium scorodoprasum Art

O Allium scorodoprasum 'Art' é uma variedade de alho rocambole que merece ser descoberta por apreciadores de alhos ornamentais. As suas inflorescências, um tanto desconcertantes, são cabeças irregulares que misturam flores e bulbilos que poderiam ser qualificadas de "rocambolescas". São as flores estreladas de cor rosa carmim, cujos pecíolos se alongam quando são fecundados, que conferem à cabeça deste alho o seu aspeto curioso. O bolbo, rústico, desenvolve um caule sólido que permite à umbela manter-se face ao vento. Planta para maciço com um encanto difícil de definir e flor de corte original, é vigorosa e duradoura em solos bem drenados, ao pleno sol.

Originário da Europa Central, em particular do Cáucaso, o Allium scorodoprasum é a forma selvagem do alho rocambole. Cresce naturalmente em França em solos muitas vezes arenosos, desde os arredores de Paris até ao extremo este de França e no Gard. É uma planta bulbosa que aprecia luminosidade e solo relativamente seco, com tendência básica (calcária) e argilosa, pobre em matéria orgânica (húmus, composto).

A selecção 'Art', registada nos Países Baixos em 2009, apresenta inflorescências de 4 a 5 cm de diâmetro, sustentadas entre 1 m e 1,10 m do solo, em hastes espiraladas na sua porção superior. Tratam-se de aglomerados globulares rodeados por brácteas membranosas, constituídos por bulbilhos inicialmente verdes que se tornam violáceos, e por pequenas flores estreladas púrpura no exterior e mais rosadas no interior. Esta floração ocorre entre junho e julho. O arvoredo foliar é composto por 4 a 6 folhas basais, tubulares, com forte odor a enxofre. Amarelecem e depois desaparecem ao mesmo tempo que surge a floração, uma boa adaptação às condições estivais quentes e secas. Esta planta produz poucas sementes e reproduz-se essencialmente pela disseminação dos bulbilhos produzidos na umbela.

Relativamente fácil de cultivar ao pleno sol, o Allium 'Art' aprecia todo o tipo de solo fresco durante o seu período de vegetação, mas sempre muito bem drenado. Interessante em maciço ou bordadura, pode também ser cultivado em vaso para usufruir da sua curiosa floração num balcão ou numa varanda. Enriqueça buquês com as suas flores, frescas ou secas, que lhes darão um toque moderno e invulgar. Plante-o em grupos de 5 bolbos, que se introduzirão entre gramíneas médias, grandes vivazes leves como o funcho, ou ainda junto de ginestas. Ficará muito bem numa pradaria florida, em companhia de papoulas, papoulas, nigelas, e outras centáureas. Para um efeito gráfico, associe-o aos Buxos aparados em bola. Este alho comestível pode também ser instalado na horta, para alimentar a reserva de flores de corte.

Na cozinha: todos os alhos são comestíveis, em todas as suas partes (bolbo, folhas, flores saborosas, que também decoram pratos e molhos).

Pequena dica de horta: recomenda-se plantar alguns alhos ornamentais no meio dos morangueiros para os proteger das doenças fúngicas; trarão algumas florações agradáveis que por vezes faltam entre os legumes.