Combater as traças com a ajuda das ervas do jardim

Traças e traças

Neste artigo, abordamos as traças da roupa que atacam as nossas peças de lã, perfurando-as com pequenos buracos, e não as traças da despensa, as famosas traças dos alimentos. Tal como estas últimas, as traças da roupa têm aversão à luz e preferem locais fechados, escuros e pouco ventilados, típicos dos nossos roupeiros e armários.

A traça-da-roupa, Tineola bisselliella, pertence à mesma família que as borboletas: os lepidópteros. São mariposas noturnas consideradas domiciliárias, ou seja, vivem nos nossos espaços habitacionais. O inseto adulto e as larvas só atuam durante a noite. Existe também a traça conhecida como traça-das-peles ou traça-de-estojo, Tinea pellionella. Estas traças dos têxteis alimentam-se, no interior das nossas casas aquecidas, de proteínas que encontram, infelizmente, na queratina, nas penas e nas peças de vestuário de fibras de origem animal, como a lã, a seda e a caxemira, bem como nas peles, mas também em tapetes de lã, tapeçarias e, mais raramente, cortinados. As larvas alimentam-se vorazmente destes materiais para tecerem o casulo, enquanto os adultos põem os ovos nestas matérias naturais e, em menor medida, nas peças de vestuário que contenham uma determinada percentagem dessas fibras.

N.B.: as traças dos alimentos, por sua vez, atacam a cozinha, alimentam-se sobretudo de produtos secos, como leguminosas secas ou alimentos ricos em amido (farinha, arroz, cereais…), e põem aí os ovos.

Tineola bisselliella

Plantas anti-traças realmente eficazes

As traças da roupa não gostam de certos odores, e é nessa fraqueza que se pode apostar. Todas as plantas aromáticas mencionadas aqui beneficiarão sempre da associação com o seu óleo essencial, aumentando a intensidade do aroma: prepare pequenos saquinhos de tecido (de linho ou algodão) para colocar as ervas do jardim. Pulverize-os com óleo essencial para reavivar, ao longo dos meses, o odor que incomoda as traças.

Eis as plantas mais conhecidas pelas suas propriedades repelentes naturais:

A alfazema

É uma planta cujos benefícios já não precisam de ser demonstrados, tanto no jardim, onde cria um ambiente de mato mediterrânico e de Mediterrâneo, como em casa. Planta de eleição devido aos compostos químicos que contém, a alfazema é uma verdadeira aliada no combate às traças. A alfazema contém, com efeito, linalol e acetato de linalilo, que são terpenos. Estes compostos libertam um odor intenso particularmente desagradável para as traças. O linalol atua como um repelente natural, perturbando nomeadamente o sistema nervoso dos insetos.

• Utilização : coloque saquinhos de alfazema seca nos seus armários e gavetas. Também pode pendurar ramos de flores de alfazema fresca ou taboas de alfazema.
• A minha dica : guarde as podas feitas em meados do verão, quando trata das suas alfazemas. Também guardo os caules floridos dos meus rosmaninhos, que acabam por ser igualmente bastante eficazes e aromáticos nas gavetas.

→ Leia o nosso tutorial Como secar a alfazema?

O alecrim

As folhas de alecrim são ricas em óleos essenciais, nomeadamente em eucaliptol (ou cineol), cânfora e pineno. Estes compostos têm propriedades insetífugas e repelentes, tornando o ambiente inóspito para as traças. Por isso, podem ser utilizados à vontade nos saquinhos a preparar e a colocar nos armários para as afastar. Mesmo que o seu odor possa não agradar num contexto de guarda-roupa, associado, por exemplo, à alfazema, resulta muito bem.

• Utilização : disponha ramos de alecrim fresco ou seco nos seus armários. Também pode preparar saquinhos com alecrim seco para colocar entre a roupa.
• O meu conselho : acrescente duas a três gotas de óleo essencial ao seu saquinho ou pequeno saco de ervas. Isso intensificará bastante o aroma.

→ Leia o nosso tutorial: Como secar o alecrim?

O loureiro

As folhas de loureiro contêm óleos essenciais, sobretudo eucaliptol e cineol, que têm propriedades repelentes. Estes compostos libertam também um odor desagradável para as traças, impedindo-as de se instalar nas zonas onde estão presentes.

• Utilização : corte finamente as folhas secas ou esmague-as num almofariz antes de as colocar em saquinhos de tecido ou diretamente estendidas nas gavetas e armários (nesse caso, corte um ramo comprido do arbusto).
• A minha dica : tal como faço quando o utilizo na cozinha, corto grosseiramente cada folha com 2 ou 3 golpes de tesoura para intensificar o seu aroma.

O eucalipto

Tal como o alecrim e o loureiro, o eucalipto contém eucaliptol, um composto conhecido pelas suas propriedades repelentes e antissépticas. O eucaliptol liberta um odor intenso desagradável para as traças, impedindo-as de voltar a instalar-se nas zonas tratadas. Entre as espécies que contêm maior quantidade, encontra-se o Eucalyptus globulus, o Eucalyptus radiata, mas também o Eucalyptus camaldulensis e, em menor quantidade, o Eucalyptus gunii.

• Utilização : corte dois ou três caules bastante compridos entre os mais velhos, pois é aí que a concentração de eucaliptol é mais elevada. Disponha as folhas de eucalipto secas nas gavetas e armários, ou utilize óleo essencial de eucalipto diluído em água para pulverizar ligeiramente, à distância, os seus espaços de arrumação. Tal como acontece com as outras plantas, recomenda-se renovar regularmente as folhas para manter a sua eficácia.

Eucalyptus globulus e Eucalyptus gunii

A madeira de cedro-de-espanha (Juniperus oxycedrus)

É certamente conhecida se houver interesse pelas traças! A madeira de cedro-de-espanha, ou zimbro, é vendida no comércio sob a forma de bolas para as gavetas ou de rodelas para pendurar nos cabides. Contém óleos essenciais ricos em monoterpenos, como o alfa-pineno e o limoneno. Estes compostos têm propriedades insetífugas e são bem conhecidos por afastar as traças. As outras espécies de zimbro partilham propriedades aromáticas e repelentes semelhantes e podem ser consideradas um substituto eficaz, embora a sua concentração em óleos essenciais seja menor.

• Utilização : colha os caules e as folhas do cedro-de-espanha. Prepare saquinhos com folhas e caules grosseiramente triturados num pilão (atenção, picam!) ou com caules secos de cedro-de-espanha e coloque-os nos armários e gavetas. Tal como acontece com as outras plantas, algumas gotas de óleo essencial de cedro-de-espanha serão perfeitas para reforçar a concentração nos saquinhos de tecido.

A sempre-viva

Também conhecida como perpétua, esta planta perene do mato mediterrânico é outra planta interessante pelas suas propriedades aromáticas e repelentes. Entre os seus vários compostos ativos, encontram-se, na Helichrysum italicum, lactonas, flavonoides e óleos essenciais. Estes compostos (essencialmente as lactonas) contribuem para o seu odor intenso e característico, daí o seu nome comum de perpétua-das-areias, que atua como repelente natural contra os insetos, incluindo as traças. Concentram-se principalmente nas suas pequenas flores amarelas.

• Utilização : coloque ramos de perpétua seca nos seus armários ou prepare saquinhos com flores secas para dispor ou pendurar entre a roupa. O aroma agradável da perpétua proporciona, além disso, tal como a alfazema, um odor agradável nos seus espaços de arrumação. Tal como acontece com as outras plantas, renove as colheitas ao fim de um ano, pois o odor desaparece passado esse período.

• O meu conselho : como a sempre-viva tende a desfazer-se, prefira preparar pequenos saquinhos de tecido, enchendo-os com as sumidades floridas.

No armário das especiarias: o cravinho e a canela

Depois deste passeio pelo jardim, dê uma vista de olhos ao armário das especiarias na cozinha! Encontrará cravinhos e canela em pau, dois produtos também muito eficazes contra as traças da roupa. Além de estas duas especiarias, quando associadas, proporcionarem um aroma agradável nas gavetas e roupeiros, ambas são interessantes porque o seu odor não agrada de todo às traças.

O cravinho contém eugenol, um composto aromático poderoso com propriedades inseticidas e repelentes, o que o torna muito interessante para afastar as traças. O seu odor intenso é, com efeito, particularmente dissuasor para estes insetos. Quanto à canela, esta casca contém cinamaldeído, um composto aromático reconhecido pelas suas propriedades insetífugas, também presente no caneleiro, que também é utilizado no combate às traças. O cinamaldeído é igualmente eficaz para afastar diversos insetos, incluindo as traças, graças ao seu odor intenso e aos seus efeitos no sistema nervoso.

• Utilização : esmague grosseiramente alguns cravinhos em saquinhos de tecido e coloque-os nos armários. Idealmente, associe o cravinho a dois ou três paus de canela nos seus pequenos sacos contra as traças.

Alguns truques e conselhos para acabar com as traças

É importante, assim que se detetarem buracos na roupa, proceder a uma boa limpeza de primavera dos armários, roupeiros e gavetas onde se guarda a roupa.

1. Entre as boas práticas de bom senso, a ventilação é fundamental. Escolha um dia de bom tempo e abra todas as gavetas e portas dos armários para arejar ao máximo estas zonas. Repita regularmente esta ventilação intensiva nos quartos e roupeiros.
2. Passe o aspirador para deixar as superfícies em causa bem limpas, sobretudo as alcatifas que contêm lã, mas também por baixo dos móveis e nos cantos, pois as traças apreciam, além disso, o pó e as «bolas» de sujidade que se acumulam no chão.
3. Limpe a zona com vinagre: retire toda a roupa e passe um pano embebido numa mistura de água e vinagre branco nas prateleiras e no interior das gavetas. Nada melhor do que o vinagre branco para higienizar as superfícies onde a roupa será colocada ou pendurada.
4. Não guarde roupa suja, manchada ou com cheiro a transpiração. As traças da roupa adoram este cheiro e encontram nestes resíduos as proteínas de que tanto gostam! Não as tente, portanto, e elimine tanto quanto possível os cabelos da roupa quando a guardar ou pendurar (cabelos = queratina = despensa para as traças!).
5. Como referido acima, reforce o aroma repelente com os óleos essenciais mais eficazes contra as traças: eucalipto, cedro-do-Atlas, alfazema ou alfazema-dentada, gerânio e laranjeira-doce. Além disso, cheiram maravilhosamente…
6. Para maximizar a eficácia de todas estas plantas, não se esqueça de renovar os saquinhos ou os ramos todos os anos, de modo a manter a sua frescura e ação repelente. Também pode combinar várias destas plantas para obter uma proteção reforçada.
7. Por fim, não espere até sofrer uma invasão destas traças pouco simpáticas! É realmente necessário agir rapidamente assim que se detetar que a roupa está furada, sob pena de ver o guarda-roupa de inverno irremediavelmente danificado…