Como cultivar yuzu? Onde plantar um yuzu no jardim?

O yuzu planta-se na primavera, em março-abril, quando as temperaturas começam a subir.

A plantação do yuzu em plena terra deve ficar reservada à chamada zona da laranjeira, que inclui grande parte da região mediterrânica, a Costa Azul e a Córsega, ou seja, até à zona USDA 9a. Como resiste à geada até cerca de -10° C, também se pode eventualmente tentar cultivá-lo na zona 8.

→ A este respeito, leia o artigo de Virginie para saber tudo sobre a zona da laranjeira e os locais adequados para plantar um citrino em plena terra.

→ Leia também o artigo de Pascale: Que citrino plantar de acordo com a sua região?

Noutros locais, cultiva-se o yuzu em vaso no exterior e recolhe-se para o proteger durante a estação fria.

Escolha um local soalheiro e quente, mas não demasiado exposto ao calor, protegido dos ventos e da maresia.

O yuzu, exigente, precisa de um solo rico e fértil. Pouco tolerante à água estagnada, este solo deve ser também leve e drenante. Este citrino teme os solos calcários e cultiva-se num terreno com pH neutro a ácido.

Como plantar um yuzu em plena terra ou em vaso?

Para plantar um yuzu, tanto em terra plena como em vaso, serão necessários areia, composto, adubo, além de substrato, material de drenagem para o fundo da cova de plantação ou do vaso e cobertura morta orgânica para conservar a humidade junto à base.

Plantação em terra plena

1. Mergulhe o torrão num balde com água durante cerca de dez minutos, para permitir uma boa reidratação;
2. Abra uma cova de plantação com cerca de 2 a 3 vezes o tamanho do torrão;
3. Misture a terra com composto bem decomposto, areia de rio e, se necessário, substrato. Pode também aplicar um adubo especial para citrinos, preferencialmente de origem orgânica;
4. Coloque uma camada de drenagem no fundo da cova de plantação (cascalho, pozolana, argila expandida…);
5. Adicione uma parte da mistura de terra;
6. Coloque o torrão no centro da cova e adicione a mistura até cobrir as raízes, mas sem enterrar o ponto de enxerto (uma espécie de saliência na base do tronco);
7. Calque;
8. Forme uma larga bacia com rebordos à volta da base do yuzu, para reter bem a água da rega;
9. Regue abundantemente;
10. Aplique cuidadosamente uma cobertura morta, para limitar a evaporação da água e espaçar as regas.

Árvore adulta em terra plena

Plantação em vaso

Escolha um recipiente 2 a 3 vezes maior do que o torrão, como um vaso de terracota ou um recipiente de madeira, obrigatoriamente com orifícios de drenagem ou que possa perfurar, para evitar que as raízes fiquem mergulhadas na água.

Tenha à disposição um substrato “especial para citrinos” ou prepare um substrato composto por 50% de substrato, 30% de composto e 20% de areia.

1. Mergulhe o torrão num balde com água durante cerca de dez minutos, para permitir a sua reidratação e facilitar a remoção do vaso de viveiro;
2. Coloque no fundo do vaso uma camada de drenagem com argila expandida ou cascalho, com alguns centímetros de espessura (a pozolana é mais pesada e deve ser evitada em vaso);
3. Deite o substrato ou a mistura preparada até cerca de metade do vaso. Também pode adicionar um adubo especial para citrinos;
4. Retire o vaso de viveiro e solte as raízes na parte inferior do torrão;
5. Coloque o yuzu no vaso;
6. Preencha com o substrato, sem enterrar o colo;
7. Calque;
8. Regue abundantemente;
9. Aplique cuidadosamente uma cobertura morta com vários centímetros de espessura.

Yuzus plantados em vaso

Como cuidar de um yuzu?

A manutenção do yuzu resume-se a dois aspetos principais: a rega e a fertilização.

Cultivo no exterior

Efetue regas regulares durante os primeiros anos, enquanto o citrino desenvolve o seu sistema radicular. Mais tarde, regue sobretudo durante os períodos de seca, utilizando de preferência água da chuva. Regue uma vez por semana no verão e aumente a frequência em caso de seca prolongada. Reduza as regas no outono e, depois, suspenda-as no inverno ou reduza-as significativamente, consoante a quantidade de chuva durante o inverno. Cubra a base com palha, pois isso ajuda a preservar o solo fresco durante mais tempo, limitando também o crescimento das ervas daninhas. Coloque folhas secas ou cobertura morta orgânica à volta do tronco.

Aplique adubo orgânico ou composto bem decomposto, para nutrir o arbusto.

No outono, quando as temperaturas baixarem, pode instalar uma manta de inverno sobre a parte aérea, para proteger os frutos, mais sensíveis à geada.

Cultivo em vaso

Regue regularmente desde a primavera até ao outono, fornecendo água assim que o substrato ficar seco, uma a duas vezes por semana. Utilize água da chuva sempre que possível. Evite, em qualquer circunstância, deixar água estagnada no prato. O yuzu necessita de muitos elementos minerais; aplique adubo líquido aproximadamente uma vez por mês. Também pode utilizar adubo de libertação lenta. No inverno, reduza a quantidade de água e de adubo.

No outono, por volta do mês de outubro, coloque-o num abrigo protegido da geada, por exemplo numa estufa fria ou numa marquise. Escolha um local luminoso, mas não aquecido: o ideal seria uma temperatura entre 7 e 10 °C. Na primavera, volte a colocar o yuzu no exterior, num local soalheiro.

Mude o yuzu de vaso, em média, de dois em dois anos, de preferência na primavera. Deste modo, renova o substrato e deixa mais espaço para as raízes e para o crescimento. Nos anos em que não o muda de vaso, renove a camada superficial do substrato: retire alguns centímetros da camada superior e substitua-a por substrato novo.

Quando e como podar o yuzu?

A poda do limoeiro-yuzu faz-se depois da frutificação, no final do inverno, antes da retoma do crescimento vegetativo.
Faça uma poda bastante ligeira aproximadamente de dois em dois anos, com cortes limpos e precisos. Desinfete as ferramentas para evitar a transmissão de doenças. Aplique também pasta cicatrizante nas feridas.

Num arbusto em vaso, pode intervir-se com mais frequência para controlar o crescimento, inclusivamente várias vezes por ano, fazendo uma poda bastante ligeira de cada vez.

A poda é simples e consiste em:

• Eliminar a madeira morta e os ramos que se cruzam no interior, para permitir a circulação do ar e da luz através do arbusto.
• Dar uma forma equilibrada ao arbusto e facilitar a colheita, limitando a altura da planta.
• Definir a forma geral do arbusto nos primeiros anos (arredondada ou em haste).

Colheita, utilizações e por que razão o yuzu é tão caro?

Após a floração abundante e perfumada de março-abril, surgem frutos do tamanho e com a forma de uma tangerina. A sua epiderme é espessa e ligeiramente rugosa; o yuzu é primeiro verde e depois amarelo quando amadurece. A polpa do yuzu está cheia de sementes e não é muito sumarenta, mas o seu sumo é muito apreciado.

Pouco sumo e muitas sementes no yuzu

O sabor inimitável deste fruto é rico: muito ácido, entre a laranja-natal, a tangerina e a lima, evoca também a cidreira e a bergamota, com notas subtilmente condimentadas.

O fruto do yuzu é colhido de setembro a novembro-dezembro, quando a sua concentração em óleos essenciais atinge o auge.

As folhas do yuzu não são comestíveis. Utilizam-se a casca, a raspa e o sumo, pouco abundante.

As possibilidades de utilização deste citrino japonês na cozinha são muito variadas, tanto em pratos salgados como doces, quer através da inspiração na cultura culinária japonesa e nos seus numerosos e deliciosos molhos à base de yuzu, quer explorando todo o tipo de outras receitas, como uma maionese em que se substitui o limão pela raspa e pelo sumo de yuzu. Não hesite em preparar todo o tipo de vinagretes subtis ou de molhos de yuzu, que sublimam este tipo de preparação.

• A casca de yuzu é utilizada cristalizada, podendo então ser usada de todas as formas habituais dos frutos cristalizados.
• A raspa de yuzu é utilizada no Japão em diversas preparações condimentares, como nos bolos. De forma mais geral, pode ser utilizada para aromatizar peixe e marisco, para aromatizar a manteiga ou, por exemplo, em combinação com chocolate preto.
• O sumo de yuzu entra na composição de molhos japoneses, como o ponzu, em bolos, bebidas não alcoólicas ou licores. Pode também ser utilizado para marinar carne e peixe e, em preparações doces, para fazer sorvetes, panna cotta, bolachas e cocktails.

E porque não um cheesecake de yuzu? O sabor fresco e subtil do citrino combina muito bem com um sabor suave a queijo

O preço do yuzu fresco ou dos condimentos de yuzu é muito elevado, o que se explica frequentemente pela sua origem longínqua, mas também pelo facto de se extrair pouco sumo de cada fruto, cerca de 18% do peso total do fruto. A produtividade dos arbustos de yuzu é bastante irregular e instável; um arbusto não produz todos os anos. No Japão, onde se presta muita atenção às condições de produção, ao conceito de terroir, ao sabor e à qualidade do produto, ainda existem culturas de yuzu provenientes de sementeira, consideradas capazes de produzir os melhores frutos, embora com um rendimento muito irregular, bem como arbustos que não produzem frutos antes dos 20 anos.

Metáfora da raridade deste fruto tão procurado