Doenças e pragas da extremosa ou Lagerstroemia

O oídio

Descrição e sintomas

O oídio é uma doença criptogâmica, ou seja, é causado por um fungo. Faz parte das doenças mais frequentes no jardim. Também é conhecido como «doença do branco», porque se trata de um dos principais sintomas que permite reconhecê-lo. Identifica-se, de facto, pelo revestimento branco-acinzentado, de aspeto farinhento, que deixa nas plantas. Esta doença afeta todas as partes aéreas: folhas, caules e botões florais.

Com o tempo, provoca o seu ressecamento, a queda prematura das folhas, a deformação das flores e dos rebentos jovens.

O oídio aprecia particularmente as condições quentes e húmidas, bem como os ambientes confinados. A doença surge na primavera ou no outono e revela-se muito contagiosa. Pode propagar-se rapidamente aos vegetais vizinhos.

Prevenção

Como prevenção, podem adotar-se várias medidas para evitar o aparecimento do oídio, mas também de outras doenças criptogâmicas em geral.

1. Comece por cuidar das condições de cultivo das suas extremosas. Respeite as suas necessidades, cultivando-as num local bem soalheiro e abrigado do vento. Evite os solos calcários ou demasiado pesados, que retêm o excesso de humidade. Se cultivar vários exemplares, por exemplo em sebe, respeite as distâncias de plantação para favorecer a ventilação natural. Evite cultivar um Lagerstroemia num talhão que tenha sido recentemente contaminado no passado: os esporos podem, de facto, sobreviver durante muito tempo no solo.
2. Inspecione regularmente os seus vegetais, para poder identificar rapidamente qualquer início de doença e evitar a sua propagação.
3. Durante os trabalhos de poda (poda de equilíbrio, remoção das flores murchas, etc.), desinfete sempre previamente as ferramentas de corte com álcool. Esta medida limita o risco de transmissão de doenças entre plantas.
4. Durante a rega, evite molhar ou salpicar a folhagem.
5. Se fertilizar a sua extremosa, limite as aplicações excessivas de azoto, que podem enfraquecer a planta e torná-la mais sensível às doenças.

Tratamentos naturais

Aos primeiros sintomas, corte imediatamente as partes afetadas e elimine-as num ecocentro. Não as coloque no composto, pois os esporos podem sobreviver e contaminar outros vegetais no futuro.

Como tratamento, pode utilizar um fungicida à base de sulfato de cobre, como a calda bordalesa. Este pó pode ser utilizado em agricultura biológica. Contudo, a sua utilização continua a ser controversa, uma vez que uma utilização sistemática e em quantidades excessivas pode alterar o equilíbrio dos solos, causar poluição e favorecer o desenvolvimento de novos agentes patogénicos. Utilize, por isso, este produto com moderação. Também pode optar por um fungicida à base de enxofre.

Embora a sua eficácia não esteja cientificamente comprovada, os chorumes ou a decocção de plantas são utilizados por muitos jardineiros, tanto como tratamento preventivo como curativo. Os chorumes de urtiga e de cavalinha poderão ajudar a reforçar as defesas naturais das plantas e ter propriedades antifúngicas. Devem ser sempre diluídos em água e depois pulverizados sobre as partes infetadas, ao abrigo dos raios solares.  Consulte o nosso tutorial para fazer chorume de urtiga ou ainda o nosso tutorial para preparar chorume de cavalinha.

Para obter mais informações sobre esta doença, consulte os nossos artigos complementares «O oídio ou a doença do branco» e «Tudo sobre as doenças criptogâmicas».

Manifestação do oídio nas folhas das plantas

Os aranhiços vermelhos

Descrição e sintomas

Trata-se de pequenos ácaros com apenas 1 mm, que se alimentam da seiva das extremosas. O seu pequeno tamanho torna-os dificilmente visíveis, mas a sua presença deteta-se através do aparecimento de teias nas plantas, que fazem lembrar teias de aranha e explicam o seu nome. Além disso, a folhagem começa a ficar manchada de amarelo ou branco. Em seguida, seca e acaba por cair. A fotossíntese da planta pode ser afetada. Em caso de infestação particularmente intensa, estes parasitas podem provocar o seu enfraquecimento e morte.

Os aranhiços vermelhos desenvolvem-se em ambientes fechados, quentes e secos, razão pela qual é habitual encontrá-los em plantas cultivadas em marquises ou sob estufa. O verão é uma estação particularmente favorável e estes parasitas desenvolvem-se muito rapidamente.

Prevenção

Como medida preventiva, mais uma vez, cuide das condições de cultivo das suas extremosas. As plantas cultivadas de acordo com as suas necessidades serão naturalmente mais resistentes aos ataques de parasitas e doenças.

A observação regular da folhagem das suas plantas permitirá também detetar mais rapidamente a presença dos primeiros organismos nocivos.

Evite a aplicação de adubos demasiado ricos em azoto, que tornam as partes aéreas das plantas mais apetecíveis para os insetos picadores-sugadores.

Se a sua extremosa for cultivada num ambiente seco e fechado, procure arejar regularmente e, idealmente, coloque-a no exterior durante a estação mais quente.

Como os aranhiços vermelhos apreciam as condições secas, pode instalar uma cobertura morta orgânica junto ao pé das suas plantas, para conservar a humidade durante mais tempo.

Os chorumes de urtiga e de cavalinha também poderão ajudar a afastar os organismos indesejáveis e a limitar os ataques de parasitas.

Tratamentos naturais

No início da infestação, pode lavar a folhagem com água para fazer cair os organismos indesejáveis. Proceda ao abrigo dos raios solares, que poderiam danificar a folhagem. Se possível, isole a planta afetada até verificar se os aranhiços vermelhos foram realmente eliminados, para limitar os riscos de contágio.

Se o ataque for intenso, utilize um inseticida natural à base de sabão preto. Para isso, misture num pulverizador 1 a 2 colheres de sopa de sabão preto em 1L de água morna, de preferência da chuva. Deixe arrefecer até atingir a temperatura ambiente. Pulverize as partes afetadas ao abrigo dos raios solares. Repita ao fim de 1 semana, se necessário. Note-se que este inseticida, mesmo sendo natural, não é seletivo. Antes do tratamento, verifique se não existem outros insetos não nocivos na sua extremosa.

Se a planta estiver demasiado infestada, a sua sobrevivência pode ficar ameaçada, sobretudo se se tratar de uma planta jovem. Nesse caso, poderá ser preferível eliminá-la para evitar a propagação a outras plantas.

Para saber mais: «Aranhiço vermelho: identificação e tratamento»

Vista ampliada dos aranhiços vermelhos nas folhas. Por vezes, os fios das teias são mais visíveis

A mosca-branca ou moscas-brancas

Descrição e sintomas

Tal como o nome indica, a mosca-branca é um pequeno inseto semelhante a uma mosca branca. Possui 2 pares de asas com uma textura pulverulenta.

Quando se aproxima de uma planta infestada, levanta voo uma nuvem de pequenas moscas brancas, denunciando assim a sua presença.

Estas pragas apreciam condições quentes e secas, em espaços confinados e pouco arejados, tal como os aranhiços vermelhos.

Ao picarem as plantas para se alimentarem da sua seiva, enfraquecem-nas. Sobretudo, tal como os pulgões, segregam melada, uma substância que favorece o desenvolvimento de uma doença criptogâmica: a fumagina. Esta reconhece-se pelo depósito preto e pegajoso de fuligem que deixa nas folhas, limitando a sua fotossíntese. As moscas-brancas também podem transmitir outros agentes patogénicos e facilitar a entrada de outras doenças.

O crescimento da planta é afetado, as folhas amarelecem e a floração é menos abundante. Uma infestação de moscas-brancas pode mesmo provocar o definhamento de uma extremosa.

Prevenção

Os métodos de prevenção são os mesmos que para os aranhiços vermelhos (ver acima).

Além disso, favoreça a biodiversidade no jardim, para atrair os predadores naturais das moscas-brancas. Para isso, evite a utilização de produtos químicos, deixe zonas de terrenos incultos, cultive plantas com flores melíferas, instale hotéis para insetos, disponibilize pontos de água, etc.

Tratamentos naturais

Os tratamentos naturais são os mesmos que para os aranhiços vermelhos (ver acima): lave a folhagem, utilize um inseticida natural à base de sabão preto ou experimente chorumes de plantas.

Além disso, pode optar pelo controlo biológico, que consiste em introduzir um predador das moscas-brancas (microvespas Encarsia formosa, percevejos verdes Macrolophus pigmaeus, pequena joaninha preta Delphastus pusillus) para as eliminar. No entanto, estes produtos devem ser utilizados em condições muito específicas para funcionarem e revelam-se mais eficazes quando aplicados num espaço restrito.

Também é possível capturar as moscas-brancas adultas através da instalação de bandas coloridas adesivas. Contudo, este dispositivo, embora eficaz, não é seletivo, podendo também afetar outros insetos, mesmo os que não são prejudiciais.

Para saber mais: «Mosca-branca ou aleurodes: identificação e tratamento» e «Controlo biológico no jardim e na horta: os insetos auxiliares».

As moscas-brancas ou aleurodes