Plantar no dia de Santa Catarina: os erros a evitar

Sacrossanto, o calendário?

Antes de mais, se o provérbio o afirma com tanta segurança há séculos, convém, ainda assim, manter algum realismo! O dia 25 de novembro é apenas uma data de referência para quem jardina.

O final do mês de novembro coincide, na realidade, com o período do ano em que a natureza entra em modo de pausa. Em jardinagem, diz-se antes que as árvores, os arbustos (e as plantas perenes) entram em dormência. A seiva desce, as folhas caem, os dias ficam mais curtos e a luz diminui… É a altura em que as plantas têm maiores probabilidades de uma boa retoma, desenvolvendo-se em condições favoráveis à produção de raízes (já não têm outra coisa para fazer!), com um solo ainda não demasiado frio e a chegada das chuvas. O frio do inverno que se aproxima também é benéfico para o estabelecimento do sistema radicular das plantas e para a floração futura.

A origem deste provérbio refere-se, na realidade, à estaquia de ramos secos, desprovidos de folhas. Considera-se, portanto, que este período tardio, no final de novembro, é adequado para plantar plantas de raiz nua e com torrão, incluindo muitas roseiras, fruteiras, árvores e arbustos.

Este provérbio popular indica, portanto, um período de plantação, e não uma data a seguir à letra. Muitos especialistas consideram mesmo esta data como um prazo-limite. Em resumo, o período entre outubro e março é O período ideal para plantar sem restrições. Virginie apresenta alguns exemplos (e contraexemplos) em Na Santa Catarina, toda a madeira cria mesmo raiz?

Se começar a gelar intensamente ou a soprar um vento muito forte, adiam-se naturalmente os projetos de plantação. Se tiverem caído chuvas torrenciais, também se deverá esperar. A regra em jardinagem, qualquer que seja o tipo de plantação (árvore, arbusto, fruteira, conífera, planta perene, bolbo…), consiste em não plantar durante períodos de geada, de canícula ou quando os solos estão encharcados. Santa Catarina que se cuide!

Plantar plantas sensíveis ao frio

É explicado com mais detalhe em As melhores épocas para plantar: o período de outono é ideal para plantar árvores, arbustos e outras plantas perenes rústicas e de folhagem caduca. O ditado de Santa Catarina é ainda mais restritivo e convida a plantar a «madeira», ou seja, as estacas de madeira seca e todas as plantas de raízes nuas.
Deixe passar o inverno e o início da primavera antes de se dedicar à plantação de todas as plantas exóticas ou mediterrânicas, frequentemente designadas por plantas de clima ameno (muitas das quais com folhagem persistente), que sofreriam demasiado durante o primeiro inverno devido à sua reduzida rusticidade.

Negligenciar a preparação do solo e da planta

É a etapa n.º 1 e a mais importante na jardinagem, um pouco como um pintor que prepara longamente as massas antes de pintar. Para obter um bom resultado, é no momento da plantação que tudo se decide… ou quase!

O tamanho do buraco de plantação varia ligeiramente consoante o tipo de planta (as plantas acidófilas com raízes superficiais precisam de um buraco mais largo do que profundo) e, naturalmente, consoante a dimensão da planta: uma peónia será mais pequena do que uma conífera ou uma roseira com sistema radicular pivotante. Atualmente, recomenda-se, no entanto, não escavar demasiado fundo. É, por outro lado, importante descompactar bem a zona, para acolher a planta num ambiente solto.

O importante é prestar atenção às raízes da planta e prepará-las: cortam-se as raízes emaranhadas, torcidas ou demasiado enroladas; surgirão novas raízes e radículas, facilitando bastante a fixação.

Por fim, retire o máximo possível do substrato do vaso de cultivo à volta das raízes: muitas vezes, não é adequado, por ser geralmente demasiado leve. Substituí-lo por uma boa mistura de terra de jardim + substrato + composto dará às raízes melhores condições para explorarem o local com facilidade e rapidez.

Esquecer a pralinagem

Sim, o solo é adequado para receber plantas de raízes nuas, mas não se deve, por isso, esquecer um gesto importante durante a plantação: a pralinagem das plantas de raízes nuas. Na prática, envolvem-se as raízes nuas numa mistura lamacenta que adere bem às raízes, para as reidratar devidamente e facilitar a retoma.

Esta mistura pode ser feita com terra, estrume bovino e água, ou com terra argilosa do jardim e água. Algumas marcas vendem pralinagem pronta a utilizar, geralmente enriquecida com composto e micorrizas.

A pralinagem deve ser feita imediatamente antes da plantação, sem deixar que a mistura seque, e é indispensável se for necessário aguardar alguns dias antes de plantar devido a condições climáticas inadequadas.

→ Saiba mais em: Pralinar as raízes das árvores e dos arbustos.

Enterrar o colo demasiado fundo

Um erro demasiado frequente na plantação!  O colo, esta zona de transição entre as raízes e a parte aérea, deve ficar sempre visível, acima do nível do solo. Para verificar o seu posicionamento, um ramo grande ou o cabo direito de uma ferramenta servem como referência ideal: o torrão deve ficar ao nível do solo. Se o colo estiver demasiado enterrado, é necessário acrescentar terra para o deixar visível. Negligenciar esta etapa compromete muitas vezes a pega da árvore, sobretudo em solos pesados.

A ter em conta: no caso dos arbustos e das fruteiras, o ponto de enxerto (esta saliência visível na base, ou mais acima nas formas em haste) deve também ficar sempre alguns centímetros acima do solo. Cobri-lo de terra poderia provocar o aparecimento de rebentos «selvagens», reconhecíveis pela sua cor ou pela floração diferente da do exemplar enxertado. Ainda assim, esta indicação deve ser relativizada em climas rigorosos.

Compactar excessivamente a terra

Depois de preencher a cova de plantação com a terra reservada, tende-se, por vezes, a compactar demasiado o solo à volta da base. Não é necessário fazê-lo: uma simples compactação manual à volta da árvore, da roseira ou da fruteira é eficaz e permite fixar suficientemente a planta. Demasiada compactação torna a terra mais compacta, precisamente o que se pretende evitar quando, geralmente, se acabou de trabalhar o solo.

O simples facto de se ter feito a pralinagem das raízes e de se ter preparado bem a terra antes da plantação é uma garantia de sucesso. A eliminação das bolsas de ar fica assegurada simplesmente com uma boa rega (ver o ponto seguinte).

Prescindir da rega

O facto de ser outono e de, normalmente, chover ou estarem previstas chuvas não significa que não se deva regar nesta estação quando se planta. A rega conclui a plantação, permitindo que as raízes adiram bem à terra, ao mesmo tempo que elimina as últimas bolsas de ar.

A rega deve ser um gesto automático logo após plantar a árvore, o arbusto ou a roseira e, há que repeti-lo, em qualquer estação. Para esse efeito, cria-se uma pequena bacia de plantação à volta da planta, para permitir que a água penetre bem. A quantidade varia consoante o volume de terra escavado, mas recomenda-se, em média, um regador de 10 L para exemplares de bom tamanho. Regue várias vezes, deixando a terra absorver a água entre cada rega.

Esquecer a tutoragem das árvores jovens

Tudo depende da sua região, mais ou menos ventosa, e do local onde se encontra a árvore ou o arbusto no jardim, pois a colocação de um tutor não é necessariamente sistemática. Mas recomenda-se sempre colocar um tutor numa árvore jovem, prendendo o tronco ao tutor em vários pontos, sem apertar. Coloque uma proteção (juta, espuma) entre a amarra flexível e o tronco, para proteger a casca.

O meu conselho… ou melhor, o de Didier Willery, que nos aconselha a não prender demasiado a árvore ao tutor, pois uma árvore que já não se move não consegue enraizar-se bem! Também gosto da técnica de Stéphane Marie, que consiste em utilizar meias velhas (flexíveis e suficientemente resistentes) como amarras.

→ Leia também: Como tutorar uma árvore fruteira?

Não proteger a planta jovem do frio ou do vento

Uma vez plantado, a cobertura morta é outro cuidado importante para a planta. Permitir-lhe-á resistir bem aos ventos, que podem secar a terra, e ao frio que se aproxima. Recomenda-se uma cobertura orgânica: permite enriquecer e estruturar o solo, protegendo simultaneamente a base da árvore ou do arbusto. Isto é ainda mais importante no caso de plantas no limite da sua rusticidade!

Encontre todos os pormenores sobre os cuidados adequados a adotar em Como aplicar corretamente a cobertura morta?

Podar ou fertilizar demasiado cedo

Um último conselho, mas importante: a plantação, mesmo quando é realizada de acordo com as regras da arte, continua a ser, tal como uma poda, um momento de stresse para a árvore ou o arbusto. Encontrar-se num novo ambiente — solo, luz e, sobretudo, ventos — representa uma mudança importante.

Naturalmente, no momento da plantação, é possível aparar ligeiramente algumas ramificações sem comprometer a boa retoma do crescimento, sendo isso mesmo aconselhado nas espécies caducas. No entanto, deixa-se a planta, seja qual for, o tempo necessário para recuperar e adia-se para a primavera qualquer fertilização ou poda significativa.