É preciso esperar antes de arrancar?

Na maioria dos casos, sim, é preferível esperar antes de arrancar a planta.

Após uma seca estival, é preferível aguardar algumas semanas. As primeiras chuvas do final do verão ou do início do outono são, por vezes, suficientes para reativar o crescimento de plantas que se julgavam perdidas.

No caso das plantas perenes, recomenda-se frequentemente esperar até à primavera seguinte. Algumas retomam o crescimento muito tardiamente e a sua ausência no outono não significa necessariamente que tenham morrido.

Os arbustos e as árvores também podem demorar algum tempo a reagir. Se surgirem gomos nos caules ou na base da cepa após o regresso de condições mais favoráveis, é preferível dar-lhes uma oportunidade de recuperar.

Por outro lado, se, várias semanas depois das chuvas, não for visível qualquer retoma, os caules estiverem completamente secos e as raízes estiverem mortas, será necessário substituir a planta.

Uma planta ressequida não está necessariamente morta

Sob o efeito de uma seca prolongada, muitas plantas adotam estratégias de sobrevivência. Algumas perdem prematuramente as folhas para limitar a evaporação, enquanto outras deixam secar completamente a parte aérea para preservar as raízes. Este fenómeno é particularmente frequente nas perenes, mas também ocorre em alguns arbustos.

Assim, uma alfazema, uma sálvia arbustiva, uma gaura ou uma aquileia podem parecer muito danificadas no final do verão e, ainda assim, voltar a desenvolver-se quando as temperaturas baixam e regressam as chuvas. Os bolbos e algumas perenes entram também naturalmente em dormência estival: o seu desaparecimento não significa, portanto, que tenham morrido.

Pelo contrário, as plantas jovens, cujo sistema radicular ainda está pouco desenvolvido, são muito mais sensíveis à falta de água e podem morrer em apenas algumas semanas se não forem regadas.

Antes de tomar qualquer decisão, é, portanto, indispensável verificar se a planta ainda está viva.

Como saber se uma planta está realmente morta?

O primeiro passo consiste em observar atentamente a planta.

Num arbusto ou numa árvore, raspe delicadamente a casca de um ramo jovem com a unha ou uma faca. Se o tecido situado mesmo por baixo da casca for verde, o ramo ainda está vivo. Pelo contrário, se for castanho, seco e quebradiço em vários ramos, é provável que a planta tenha morrido.

Examine depois a base da planta. Muitas espécies rebrotam diretamente da cepa ou do colo após um período de seca. O aparecimento de rebentos jovens ou de novos lançamentos é um excelente sinal.

No caso das plantas perenes, não se guie apenas pela folhagem. Mesmo completamente seca, pode ocultar uma cepa ainda bem viva. Aguarde as primeiras chuvas ou a primavera seguinte antes de concluir que a planta desapareceu.

Por fim, se for necessário desenterrar uma planta, observe as raízes. Raízes firmes, claras ou esbranquiçadas indicam geralmente que a planta ainda está viva, enquanto raízes pretas, moles ou completamente secas são sinal de um declínio irreversível.

Quando substituir uma planta que morreu devido à seca?

Mesmo que uma planta tenha morrido em pleno verão, esta não é geralmente a melhor época para a substituir.

As temperaturas elevadas, o solo seco e as restrições à rega comprometem fortemente o estabelecimento das novas plantações. É preferível esperar pelo outono, quando regressam as chuvas e o solo se mantém ainda quente. As raízes dispõem então de vários meses para se instalarem antes do calor do verão seguinte.

Nas regiões com invernos muito frios, uma plantação na primavera é por vezes preferível, sobretudo para as espécies pouco rústicas.

É possível voltar a plantar no mesmo local?

Sim, desde que compreenda por que motivo a planta anterior morreu.

Se simplesmente sofreu com um episódio excecional de seca, é perfeitamente possível voltar a plantá-la no mesmo local.

No entanto, se o solo for muito pobre, muito drenante ou estiver sujeito a uma forte concorrência das raízes de uma árvore de grande porte próxima, será preferível melhorar as condições de cultivo antes de fazer uma nova plantação. A aplicação de matéria orgânica, uma cobertura morta espessa ou a escolha de uma espécie mais bem adaptada permitirão aumentar as probabilidades de sucesso.

Como evitar que as plantas morram de seca?

Como se prevê que as secas se tornem mais frequentes, algumas boas práticas permitem limitar as perdas.

Dê prioridade às plantações de outono, que favorecem um enraizamento profundo antes do verão. Cubra generosamente com uma camada de cobertura do solo a base das árvores, arbustos e plantas perenes, para limitar a evaporação da água. Durante os dois primeiros anos após a plantação, regue abundantemente, mas com menor frequência, para incentivar as raízes a aprofundarem-se.

Por fim, escolha plantas adaptadas ao seu clima e à natureza do seu solo. Uma planta instalada em condições adequadas resistirá muito melhor aos períodos de seca do que uma espécie exigente cultivada num ambiente inadequado. Para completar o seu jardim, visite a nossa página: Plantfit, plante de forma adequada!

A reter: não se precipite a arrancar uma planta depois de um período de seca. Muitas plantas perenes, arbustos e até árvores jovens podem voltar a brotar várias semanas depois do regresso da chuva. Um simples diagnóstico permite muitas vezes evitar substituir uma planta que ainda está bem viva.