Deseja produzir as suas próprias sementes na horta? O rabanete é um bom candidato! Em vez de colher todos os rabanetes para os comer, conserve alguns exemplares bonitos: vão desenvolver flores e depois produzir síliquas, uma espécie de pequenas vagens que contêm as futuras sementes. Quando estiverem secas, geralmente no verão ou no início do outono, podem ser colhidas para recuperar as sementes. Descubra quando e como colher, secar e conservar as suas sementes de rabanete para as semear no ano seguinte ou produzir rebentos.
Porquê produzir as suas próprias sementes de rabanete?
Produzir as suas próprias sementes permite, antes de mais, poupar dinheiro e ganhar progressivamente autonomia na horta. Alguns rabanetes deixados para produzir sementes podem fornecer sementes suficientes para realizar muitas sementeiras no ano seguinte.
É também uma forma de conservar uma variedade de que gosta. Ao selecionar todos os anos rabanetes saudáveis e que correspondam bem às características procuradas, poderá manter a sua variedade e favorecer progressivamente as plantas que melhor se adaptam às condições do seu jardim.
Por fim, as sementes colhidas podem ser partilhadas com outros jardineiros, trocadas em encontros de troca de sementes ou conservadas para as épocas seguintes.
Como produzir e colher as suas sementes de rabanete?
1. Escolher os rabanetes que ficarão para produzir sementes
No momento de colher os rabanetes, deixe na terra vários dos exemplares mais bonitos: escolha rabanetes saudáveis, bem formados e que correspondam à forma, à cor e ao tamanho esperados para a variedade. Se cultivar, por exemplo, o rabanete de 18 dias, selecione algumas raízes bonitas e regulares, vermelhas com a ponta branca.
Elimine os rabanetes doentes, deformados ou com tendência para florir demasiado depressa.
Verifique também o pacote de sementes original. Se apresentar a menção «F1» ou «híbrido F1», as sementes colhidas poderão germinar, mas os rabanetes obtidos no ano seguinte não serão necessariamente idênticos aos progenitores.
É bom saber: as diferentes variedades de rabanete podem cruzar-se entre si. Se desejar conservar as características da sua variedade, a forma mais simples na horta consiste em deixar florescer apenas uma variedade de rabanete de cada vez.
2. Deixar os rabanetes florescer e formar as suas sementes
Deixe de colher os rabanetes selecionados e permita que completem o seu ciclo. Vão desenvolver hastes florais altas e, depois, flores de rabanete brancas, cor-de-rosa ou arroxeadas.
Após a polinização, as flores dão origem a síliquas, uma espécie de pequenas vagens de rabanete alongadas. É no interior destes frutos que as sementes se desenvolvem.
Os rabanetes semeados na primavera podem geralmente florescer e produzir sementes no mesmo ano. Os rabanetes de inverno são frequentemente bienais: florescem e produzem sementes depois de passarem o inverno.
3. Esperar que as sementes amadureçam
Deixe as síliquas amadurecer e secar diretamente na planta. Não as colha enquanto ainda estiverem verdes: as sementes não estariam suficientemente maduras.
Estão prontas quando as síliquas ficam bege a castanhas, secas e quebradiças e os caules começam também a amarelecer e a secar. A colheita ocorre geralmente no verão ou no início do outono.
Escolha um dia seco e espere que o orvalho evapore antes de intervir.
4. Cortar e secar os caules
Corte os caules que têm as síliquas com uma tesoura de poda e coloque-os num saco de papel grande ou num recipiente para evitar perder sementes.
Mesmo que pareçam já secos, deixe-os ainda alguns dias num local seco, arejado e protegido da chuva. As síliquas serão então mais fáceis de abrir.
5. Extrair as sementes
Quando as síliquas estiverem completamente secas, abra-as e esmague-as entre os dedos sobre um recipiente para libertar as sementes.
Se tiver muitas, coloque as síliquas num saco resistente e amasse-o suavemente para as partir.
6. Separar as sementes
Retire à mão os pedaços de caules e de síliquas e, se necessário, utilize um crivo para eliminar os resíduos mais finos.
As sementes de rabanete que atingiram a maturidade são redondas a ligeiramente ovais e de cor bege a castanho-clara. Antes de as guardar, deixe-as secar ainda alguns dias, se necessário: devem estar perfeitamente secas para se conservarem bem.
Como conservar as suas sementes de rabanete?
Para se conservarem bem, as sementes devem estar perfeitamente secas.
Coloque-as num envelope, num saco de papel kraft ou num pequeno frasco hermético. Não se esqueça de indicar o nome da variedade e o ano da colheita: depois de algumas épocas, torna-se rapidamente difícil reconhecer as diferentes sementes!
Guarde depois as sementes protegidas da luz, da humidade e do calor, idealmente num local fresco e seco.
Qual é a duração das sementes de rabanete?
Boas condições de armazenamento permitem que as sementes de rabanete conservem a capacidade de germinação durante vários anos, embora seja preferível renovar regularmente o stock.
Uma má conservação é detetada, nomeadamente, pelo aparecimento de bolores: geralmente indica que as sementes foram armazenadas quando ainda continham demasiada humidade.
→ Não hesite em consultar os nossos artigos sobre a conservação das sementes hortícolas e como saber se as sementes antigas ainda estão boas?
Algumas dicas
- Se estiver previsto um período prolongado de chuva quando as suas síliquas estiverem quase maduras, poderá cortar os caules e terminar a sua secagem ao abrigo, num local seco e bem ventilado.
- Não colha as sementes de um único rabanete. Ao conservar várias plantas destinadas à produção de sementes da mesma variedade, preservará uma maior diversidade e evitará selecionar apenas as características de um único indivíduo.
- Se desejar conservar fielmente uma variedade, identifique as plantas destinadas à produção de sementes logo na colheita dos primeiros rabanetes, por exemplo com uma etiqueta ou um pequeno tutor. Assim, evitará que um belo exemplar destinado à produção de sementes acabe acidentalmente no prato!
É bom saber
As síliquas de rabanete são também comestíveis quando são jovens, verdes e tenras. Estaladiças e ligeiramente picantes, podem ser comidas cruas, nomeadamente em saladas. As sementes de rabanete também podem ser utilizadas para produzir rebentos, desde que provenham de plantas saudáveis e não tratadas. Não se esqueça simplesmente de conservar uma parte da sua colheita para as próximas sementeiras!
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