Como escolher os seus rabanetes?

Segundo a cor

Evidentemente, quando se fala em rabanete, pensa-se naturalmente nas cores vermelho e branco. No entanto, o rabanete não se resume a esta paleta bicolor. Pode, de facto, apresentar diferentes tonalidades consoante as variedades, criando um belo sortido colorido no prato.

Os rabanetes cor-de-rosa ou com dominante vermelha

Há primeiro os que são completamente vermelhos, como o Rabanete redondo Escarlate, o Géant de Würzbourg, o Raxe, o Scarlet Globe, o Géant de Sicile e o Géant rouge, o Cerise, o Cherry Belle… Pode também deixar-se tentar pelo surpreendente Candela di Fuoco, de raízes compridas e afiladas. Todos têm em comum a pele vermelha e a polpa branca.

Outros são vermelhos com a ponta branca, como o incontornável Rabanete de 18 dias, o Flamboyant, o French Breakfast, o National, o Pernot ou o Gaudry 2. Outros ainda jogam com uma paleta mais clara em torno do cor-de-rosa, como os rabanetes cor-de-rosa de inverno da China, de raiz alongada, ou o rabanete Rosa da Páscoa.

Quanto ao Rabanete Red Meat, é quase inclassificável, pois é a sua polpa que apresenta uma bela cor rosa-avermelhada, escondida sob uma pele branca.

Os rabanetes de cor violeta ou púrpura

O mais conhecido de todos é o Rabanete violeta de Gournay, mas o Amethyst, o rabanete violeta Viola ou o Bleu d’automne et d’hiver merecem toda a atenção, tal como o Malaga.

Os rabanetes amarelos

Não são muitos, por isso prestemos todas as honras ao Rabanete Zlata, de origem checa.

Os rabanetes de pele branca

Estes rabanetes brancos apresentam, de um modo geral, raízes compridas. Assim, o Chandelle de glace corresponde bem ao nome, tal como o rabanete Blanche transparente. Quanto ao rabanete japonês Daïkon, é precisamente pela sua cor branca que se reconhece.

Os rabanetes pretos

São rabanetes de inverno por excelência. Reconhecem-se pela pele preta e rugosa e pela polpa muito branca. O mais conhecido continua a ser o Gros rond d’hiver, mas deixe-se também seduzir pelo Long maraîcher, ou pelo Rabanete preto comprido Poids d’horloge, de polpa ligeiramente picante.

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Segundo o tamanho e a forma

Os rabanetes distinguem-se também pelo tamanho e pela forma. Do pequeno rabanete redondo aos rabanetes de raízes compridas, a escolha é vasta. Podem, no entanto, ser classificados em três categorias distintas:

• Os rabanetes redondos: formam uma raiz perfeitamente esférica, de tamanho variável. É possível criar assim um sortido de rabanetes de formas arredondadas com o Écarlate, o National, o Zlata, o Amethyst, o Violet Viola, o Raxe, o Gaudry…
• Os rabanetes semi-compridos: o Radis de 18 jours e o Flamboyant são os melhores representantes desta categoria, assim como o Pernot.
• Os rabanetes compridos: nesta categoria incluem-se os rabanetes negros, compridos e atarracados, e os rabanetes japoneses, mais cónicos, mas também o original Rose de Pâques, uma variedade de rabanete com longas raízes cor-de-rosa.

A notar, no entanto, que a profundidade de sementeira pode fazer variar a forma do rabanete, assim como a sua precocidade ou a sua cor. Assim, para as variedades semi-compridas, enterram-se as sementes a cerca de 1,5 a 3 cm de profundidade numa terra fina, enquanto as sementes das variedades redondas se colocam quase à superfície. De seguida, compacta-se a terra. Quanto aos rabanetes de raízes compridas, como os rabanetes negros, dispõem-se as sementes em sulcos a 3 a 4 cm de profundidade.

Do mesmo modo, se semear demasiado junto, os rabanetes vão competir entre si e correm o risco de não crescer, de se estiolarem ou de se deformar. Para evitar estes problemas, semeie de forma esparsa com a ajuda de um semeador ou desbaste quando as plântulas tiverem 2 a 3 folhas. Os rabanetes de ciclo curto espaçam-se de 3 a 4 cm, os rabanetes-rave de 10 em 10 cm.

Segundo o sabor

Se os rabanetes são picantes, é porque contêm glucosinolatos, compostos sulfurados armazenados para repelir as pragas. Todos os jardineiros sabem que, regando regularmente e colhendo sem tardar demasiado, se reduz a sensação de picante. Do mesmo modo, certas variedades apresentam sabores mais suaves.

Os rabanetes de todos os meses têm um picante bastante ligeiro: os rabanetes Bamba e Cherry Belle são bastante suaves, tal como o Zlata ou o Flamboyant, enquanto o Géant de Würzbourg e o Rose de Pâques não são picantes.

Os rábanos têm um sabor muito mais picante, mas muito fino. Sejam pretos como o Gros long d’hiver ou brancos como a Chandelle de glace, consomem-se frequentemente em fatias finas ou ralados. Apenas o Violet de Gournay tem um sabor muito suave.

O Rabanete Gros rond d’hiver tem um sabor picante mas fino

Quanto ao rabanete japonês, apresenta um sabor muito suave, tal como o original Radis Red meat (desde que se retire a pele, que concentra todo o picante).

Segundo o período de sementeira e de colheita

Os rabanetes apresentam duas vantagens importantes na horta: crescem rapidamente e podem ser semeados durante vários meses. Assim, é possível colher e deliciar-se com rabanetes ao longo das estações.

Os rabanetes a colher na primavera e no verão

Sob caixilho ou sob túnel, ou mesmo em plena terra nas regiões mais quentes, é possível semear rabanetes logo em fevereiro ou março: o rabanete Kiva é o mais precoce de todos, seguido de perto pelo Radis de 18 jours, pelo Cerise ou pelo Gaudry. Quanto aos rabanetes de todos os meses, podem ser semeados de março a setembro e colhem-se 3 a 6 semanas após a sementeira. Prefira o Flamboyant, o National, o Raxe, o Pernot, o Zlata ou o Bamba.

Os rabanetes a colher no outono

São semeados de maio a agosto-setembro. É possível assim semear o Géant de Würzbourg ou o Noir long Poids d’horloge.

Os rabanetes a colher no coração do inverno

São semeados de junho a outubro e colhem-se 4 meses após a sementeira. Opta-se pelo Rose de Chine, pelo Violet de Gournay ou pelos rabanetes negros Long maraîcher e Gros rond d’hiver.

De acordo com a rapidez de crescimento

Em termos de rapidez de crescimento, há um rabanete que justifica bem o seu nome: o Rabanete de 18 dias. Pois sim, estes rabanetes colhem-se mesmo 18 dias após a sementeira, desde que se regue regularmente e se colham antes de ficarem demasiado grandes. Pode semear-se de março a agosto.

Para antecipar a colheita, pode também escolher variedades de rabanete ditas de forçagem, como o Écarlate. O rabanete Cerise tem um crescimento rápido, tal como o Kiva, o Cherry Belle ou o Pernot, que tem a vantagem de não ficar oco.

Os rabanetes negros e os rabanetes japoneses ficam mais tempo na terra.

Segundo a sua resistência ao calor

O rabanete não é o legume de raiz mais resistente ao calor que existe. O rabanete e a canícula não são, aliás, os melhores companheiros. Seja como for, no verão, é imprescindível manter o solo fresco com regas frequentes. E nas regiões do sul, evita-se semear rabanetes em julho e agosto. Ainda assim, as variedades de rabanete Expo, Raxe, Géant de Würzbourg e Chandelle de glace revelam-se mais robustas face ao calor intenso estival.

Segundo a sua produtividade

É difícil estabelecer um ranking dos rabanetes mais produtivos, pois trata-se de um legume de raiz com um rendimento elevado em relação ao investimento exigido. Além disso, o rabanete cresce rapidamente, o que permite multiplicar e escalonar as sementeiras durante um longo período.

Algumas variedades são, ainda assim, reconhecidas pela sua produtividade: o Rabanete violeta de Gournay é igualmente precoce, tal como o Rabanete comprido preto ou redondo.