Como fazer estacas de alecrim-costeiro ou de alecrim-da-costa?

O Westringia fruticosa, também conhecido por alecrim-da-costa, é originário do leste da Austrália. Este pequeno arbusto ramificado apresenta, de facto, as características de um alecrim (pertence à mesma família botânica das Lamiáceas, tem pequenas folhas persistentes com reflexos acinzentados, floração geralmente branca ou malva-clara, é melífero e desenvolve-se bem em solo pobre e seco), embora não tenha o aroma daquele que é tão familiar. É muito frequente em centros de jardinagem e viveiros junto ao mar, pois o alecrim-costeiro é, na realidade, muito mais sensível ao frio do que o alecrim mediterrânico e, devido à sua origem, suporta muito bem os salpicos de água do mar e os ventos. Multiplicar o alecrim-costeiro é interessante para obter novas plantas no jardim. Descubra como fazê-lo através da estaquia!

alecrim-da-costa branco — *Westringia fruticosa*

Porquê fazer estacas de alecrim-costeiro?

Pouco rústico, o alecrim-costeiro é sensível às geadas. Para evitar perdê-lo em regiões limítrofes em termos de rusticidade (leia o nosso artigo sobre As zonas climáticas e zonas USDA em França), é interessante proceder à sua multiplicação. Neste tipo de arbusto muito lenhificado, a melhor técnica consiste em fazer estacas de caule: obtém-se uma boa taxa de sucesso em comparação com a sementeira de primavera, que se revela mais incerta. A estaquia de caule permite também conservar as mesmas características da planta-mãe.

N.B.: recomenda-se a leitura do artigo de Elisabeth sobre plantas rústicas e rusticidade: definição, conselhos e casos práticos.

Quando fazer estacas de alecrim-costeiro?

A estaquia do alecrim-da-costa deve ser feita sempre depois da floração. Como floresce várias vezes por ano e durante muito tempo, tal como o alecrim comum, recomenda-se fazer a estaquia no verão. Pode ser logo no início do verão, durante o mês de junho, em caules herbáceos (ainda «moles» e tenros), ou no final do verão até setembro, em caules semi-lenhosos, ou seja, com uma parte lenhificada (que se torna semelhante a madeira). Para este arbusto persistente, esta última técnica é a mais fácil de executar com sucesso.

Como fazer uma estaca de alecrim-costeiro?

Para o alecrim-costeiro, recomenda-se uma estaca semilenhosa, se possível uma estaca com talão: consiste em retirar um caule com o talão, a base do raminho sobre a qual cresce. Esta técnica aumenta as probabilidades de sucesso nos arbustos persistentes.

No final de agosto ou em setembro, corte vários segmentos de caule lenhificado, sem flores, com cerca de 10 a 15 cm de comprimento: devem ser firmes e de cor verde-acastanhada. Utilize uma tesoura de poda se retirar apenas caules, cortando abaixo de um nó (um ponto de onde partem caules ou folhas), pois é aí que a planta possui mais hormonas de crescimento.

Como fazer uma estaca de alecrim-costeiro

Se fizer uma estaca com talão, retire um caule (sempre com 10-15 cm) com uma faca, cortando um pequeno pedaço da casca do raminho.

Retire as folhas da parte inferior do caule, deixando apenas algumas folhas na parte superior.
Prepare uma mistura leve composta por substrato e areia, na proporção de 50 % de cada, para assegurar uma boa drenagem. Encha os vasos com esta mistura.
Com um lápis, faça um buraco no substrato e plante cada estaca num vaso (mergulhando-a previamente em hormona de enraizamento, se disponível).

Calque ligeiramente, com a ponta dos dedos, para fazer o caule aderir ao substrato.

Regue com um pulverizador ou ligeiramente com um pequeno regador. O substrato deve manter-se fresco, mas não encharcado.
Nesta fase, pode cobrir cada vaso com uma garrafa de plástico invertida ou com uma campânula de proteção, para fazer uma estaca em ambiente abafado.

Mantenha o substrato húmido e coloque os vasos ao abrigo da geada, num local luminoso, mas sem sol direto. Etiquete os vasos.
As raízes deverão começar a desenvolver-se ao fim de algumas semanas.
Quando a planta desenvolver folhas, transplante as estacas para vasos um pouco maiores antes de as transferir para o jardim na primavera seguinte.

Transplantação das estacas

O ideal é transplantar as estacas na primavera. Esta operação também pode ser realizada no outono, mas apenas nas regiões costeiras mais favoráveis em termos de clima (litoral mediterrânico e costa atlântica protegida das geadas).

Material necessário

Uma tesoura de poda ou uma faca limpa e afiada, perfeitamente lavada e desinfetada
Vasos com uma mistura de substrato para sementeiras ou substrato peneirado, leve e bem drenado, com pelo menos 1/4 de areia
Hormona de enraizamento (facultativo)
Pulverizador
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