A calêndula ou calêndula é uma bonita planta anual, apreciada pela sua generosa floração estival em pequenas flores semelhantes a margaridas amarelo-alaranjadas, que se renovam sem interrupção até à chegada do inverno. É uma flor comestível que pode ser utilizada na cozinha, em saladas, tisanas ou infusões, mas é também uma planta com numerosos benefícios. As flores de Calendula officinalis ou calêndula possuem múltiplas virtudes medicinais e cosméticas, calmantes, adstringentes, anti-inflamatórias e cicatrizantes. Por isso, a calêndula é utilizada há séculos para tratar feridas, inflamações, queimaduras e irritações da pele. O creme ou a pomada de calêndula é um cuidado natural e eficaz para todos os tipos de pele. É suave, hidratante e protetor. Pode ser utilizado para acalmar peles sensíveis, irritadas ou secas e reparar zonas gretadas. O creme de calêndula acalma a irritação provocada pela lâmina, alivia a vermelhidão da pele dos bebés, as picadas de insetos e as queimaduras solares. Neste tutorial, explicamos como cultivar a calêndula e preparar um creme caseiro a partir das suas flores !
A calêndula, uma flor sem preocupações
A calêndula é uma planta perene muito sensível ao frio que não suporta as geadas, razão pela qual é cultivada como anual nos nossos jardins. Muito fácil de cultivar, é pouco exigente quanto ao solo e à água. Cresce ao sol em todos os solos bem drenados. A calêndula forma um tufo arbustivo e muito florífero, com 20 a 70 cm de altura nas variedades mais altas. A calêndula floresce desde o início do verão e a sua floração abundante renova-se sem interrupção até às primeiras geadas, atraindo os polinizadores, muitas vezes até à chegada do inverno. Com as suas flores semelhantes a margaridas radiantes, por vezes dobradas, amarelo-limão, cor de laranja-natal ou laranja vivo, traz alegria e leveza aos jardins naturais e campestres, nos jardins de estilo cottage nos quais é indispensável, mas também nas hortas floridas onde será muito útil combiná-la com outras flores comestíveis e outras plantas melíferas. As sementes de Calendula semeiam-se diretamente em plena terra depois das geadas e até ao mês de junho. Semeiam-se espontaneamente no jardim se deixar as flores formar sementes.
Quando colher as flores de calêndula?
As flores de calêndula colhem-se durante a floração, de maio-junho a setembro-outubro, consoante a região e a data da sementeira. As flores de calêndula têm a particularidade de se fecharem todas as noites ao anoitecer, acompanhando o percurso do sol. Para a colheita, utilize uma tesoura de poda limpa e corte os caules quando as flores estiverem bem abertas. Um provérbio diz: «Colhida ao meio-dia, quando o sol está mais alto e mais quente, a calêndula fortalecerá e aliviará o coração» !
Como preparar o creme de calêndula ou o bálsamo de calêndula?
Etapa 1 : Secagem das pétalas de calêndula
Conserve apenas as pétalas e retire o centro. Estas devem ser secas logo após a colheita :
- Coloque papel de jornal numa caixa de madeira ou sobre uma superfície de trabalho
- Espalhe as pétalas, tendo o cuidado de não ficarem em contacto umas com as outras
- Deixe-as secar à sombra, num local bem ventilado, durante cerca de 3 dias
- Depois de bem secas, pode conservá-las ao abrigo da humidade e da luz, num recipiente hermético
Etapa 2 : Preparar um macerado oleoso
Para usufruir dos benefícios da calêndula a nível externo, é necessário macerar previamente as suas pétalas num óleo vegetal para extrair os seus princípios ativos. Para preparar o macerado, será necessário:
Ingredientes:
- 1 punhado grande de flores de calêndula secas = 20 g de flores
- 100 ml de óleo vegetal, como óleo de azeite (virgem, de primeira pressão a frio), óleo de girassol, de grainhas de uva, de coco ou de macadâmia, muito hidratante
Material:
- Um frasco de vidro esterilizado, do tipo frasco de compota
- Um elástico
- Um quadrado de tecido
- Um filtro de café ou gaze
- Um funil
- Um frasco de vidro hermético
A receita :
- Encha o frasco até aos 4/5ᵉ com as flores secas
- Cubra completamente as flores de calêndula com óleo vegetal
- Feche o frasco com o elástico e o quadrado de tecido (o ar deve poder circular) e deixe macerar durante, no mínimo, 4 semanas num local quente e soalheiro, mas ao abrigo da luz solar direta: coloque, por exemplo, o frasco dentro de um saco de papel kraft, que deverá pousar junto de uma janela soalheira.
- Mexa a preparação todos os dias para assegurar uma infusão uniforme
- Se o nível do óleo baixar, acrescente mais, para que as pétalas fiquem sempre cobertas
- Após a infusão, filtre o óleo com o filtro de café ou a gaze para eliminar as flores Pressione bem a preparação para recuperar o macerado. Obterá um óleo dourado e perfumado, rico nas propriedades benéficas da calêndula
- Transfira o óleo obtido para um frasco de vidro previamente esterilizado e hermético
- Este macerado pode ser utilizado tal como está para tratar uma pele seca ou irritada. Também pode ser utilizado para acalmar queimaduras solares ou em caso de queimadura ligeira. Conserva-se entre 6 meses e 9 meses ao abrigo da luz e à temperatura ambiente.
Etapa 3: Preparação do creme de calêndula
É necessária uma cera emulsionante para obter um creme suave e cremoso.
Ingredientes :
- 6 colheres de sopa de macerado de flores de calêndula secas
- 15 g de cera de abelha
- 15 g de manteiga de karité
- 5 gotas de óleo essencial de alfazema (facultativo) ou de camomila, também calmantes e suavizantes
Material :
- Uma panela
- Uma segunda panela mais pequena ou um recipiente para o banho-maria
- Um pequeno frasco de vidro esterilizado
Preparação do creme multifunções de calêndula :
- Na panela, com uma colher de pau, misture o macerado com a cera de abelha e a manteiga de karité
- Aqueça a mistura em lume brando, em banho-maria, até que a cera de abelha e a manteiga de karité estejam derretidas
- Deixe arrefecer e, em seguida, adicione (se desejar) o óleo essencial
- Verta a mistura para um pequeno frasco de vidro esterilizado e hermético
- Este creme conserva-se durante 6 meses no frigorífico
- Para preparar um bálsamo de calêndula, não é necessário utilizar manteiga de karité, pois a consistência de um bálsamo é mais dura do que a de um creme.
Como utilizar o creme caseiro de calêndula?
O creme caseiro de calêndula é perfeito para hidratar e acalmar a pele. Pode ser utilizado nas mãos, no rosto, nas zonas com tendência para secar ou que necessitem de cuidados. Graças às suas propriedades anti-inflamatórias e cicatrizantes, é também excelente para tratar pequenos cortes e arranhões.
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