Macieira Elstar - Malus domestica

A Macieira Elstar é uma variedade relativamente recente que conquistou um público muito vasto. Esta macieira tem uma produção muito boa. Atingindo a maturação logo no início de setembro, a maçã é de calibre médio, perfeita para comer crua, com uma bela casca fina e lisa, amarela riscada de vermelho. A sua polpa é crocante, muito doce e refrescante.

A variedade 'Elstar' é o resultado de um cruzamento entre 'Golden Delicious' e 'Ingrid Marie' realizado na Holanda em 1955. Foi denominada em 1972 e popularizou-se junto de produtores e do grande público no final dos anos 70. Apreciam-se os seus frutos, que estão entre os primeiros a amadurecer; consoante o ano e a região, a colheita ocorre entre o início e meados de setembro. Muito aromáticos, os frutos são agradavelmente crocantes e dotados de um sabor doce a ácido muito apreciado. A sua casca amarela, riscada e maculada de vermelho-alaranjado na plena maturação, é fina e digestiva. De calibre médio e regular, é uma muito boa maçã de "mesa", ou seja, que se consome crua sem preparação, mas também é deliciosa em compota e geleia. Os frutos podem ser conservados durante uma boa parte do inverno.

Deixada livre, a Macieira 'Elstar' desenvolve uma copa arredondada a semi-ereta, com ramificação bem arejada, acrótona (o desenvolvimento dos ramos mais altos é privilegiado em relação aos situados na base da árvore). É vigorosa e resistente ao frio. No entanto, é bastante suscetível a pragas e doenças comuns da macieira. Não apreciando muito o calor estival, adapta-se bem nas regiões do Norte e Centro de Portugal e a média altitude nas regiões montanhosas. É uma árvore de desenvolvimento médio que se adequa a pequenos jardins e que produz grandes quantidades de frutos. Pode, no entanto, mostrar uma tendência para a alternância, ou seja, um ano de elevada produtividade pode ser seguido de um ano de colheita fraca.

A floração ocorre em abril, ao mesmo tempo ou alguns dias antes da 'Golden'. Graças às suas qualidades de polinizador, a Malus domestica Elstar ajuda a frutificar as macieiras de outras variedades que se encontrem nas proximidades. Para a sua própria frutificação, necessita da proximidade de uma macieira de outra variedade polinizadora, como Gala, Golden Delicious, Cox Orange, Reine des Reinettes, Granny Smith, Belchard ou Melrose. De facto, como muitas macieiras, esta é pouco auto fértil.