Macieira Royal Gala - Malus domestica

<strong>As macieiras oferecem uma tal diversidade de variedades, de formas</strong> - colunares, eretas a abertas -, <strong>e de vigores</strong>, de 1 m para uma plantação em contentor a mais de 10 m, <strong>que se usam sem reservas em todo o tipo de arranjos</strong>. Além da sua rusticidade a toda a prova (-30 °C), <strong>estas árvores oferecem uma floração suntuosa de branco rosado a rosa vivo, em abril-maio, e frutos de sabores variados</strong> que se podem comer crus ou cozinhados a gosto. Certas variedades de maçã ditas de conservação oferecem ainda a possibilidade de serem consumidas praticamente até à primavera sem qualquer transformação. <strong>Estas árvores preferem climas suaves e neblinosos</strong>, <strong>à exceção das variedades</strong> recentes <strong>adaptadas aos climas quentes e secos</strong> do sul de França. <strong>A macieira é mais fácil de cultivar do que a pereira</strong>, devido a uma floração mais tardia e a uma melhor tolerância ao calcário (até 15% de calcário ativo). Pode ser exposta a norte no sul de França, exceto nas formas em espaldeira, que devem ser orientadas a sudeste ou sudoeste. <strong>Malus domestica aprecia solos consistentes, argilosos, ricos e frescos, mas bem drenados</strong>. A qualidade das colheitas depende da presença de uma variedade polinizadora, da riqueza do solo, mas também da regularidade da poda ou da condução. No entanto, as variedades do tipo S<em>pur</em> (colunares ou pouco ramificadas) e as variedades a céu aberto (em forma livre) têm pouca ou nenhuma necessidade de poda, pelo que é muito fácil, mesmo para um jardineiro inexperiente, obter uma boa colheita. O único senão é o número de doenças e pragas capazes de afetar as macieiras, vítimas do seu próprio sucesso. Mas <strong>os importantes esforços de investigação agronómica permitem hoje escolher variedades resistentes, nomeadamente à sarna</strong>, caso viva num clima particularmente húmido. É importante ter em conta o vigor e a tolerância ao solo do porta-enxerto, caso pretenda conduzir a macieira em cordão ou em palmeta, ou pelo contrário obter uma grande árvore a céu aberto. A compra de uma árvore já formada (fuste, taça, palmeta...) representa um investimento mais elevado do que a compra de uma simples vara (planta de 1 ano pouco ou nada ramificada), mas permite ganhar muito tempo na entrada em frutificação!