Pereira General Leclerc - Pyrus communis

O Pyrus communis General Leclerc é uma variedade relativamente recente, introduzida nas coleções do INRA de Angers na década de 1950. Rústico, vigoroso e resistente à seca, esta variedade é reconhecida pela excelente qualidade gustativa dos seus frutos. Produz um fruto de calibre médio a grande, piriforme e atarracado. A sua casca é espessa, ligeiramente rugosa, passando do amarelo esverdeado ao amarelo bronze na maturação, marmoreada com manchas bege e com reflexos avermelhados do lado exposto ao sol. A sua polpa branca é fina, fundente, suculenta, doce, agradavelmente acidulada, marcada por um aroma picante, com poucas ou nenhumas grainhas. A colheita realiza-se de meados de setembro a meados de outubro, os frutos podem ser consumidos logo após a colheita e conservam-se até janeiro. Agradavelmente acidulada e rica em açúcar, é uma pera deliciosa para degustar ao natural. Cozinhada, é uma variedade que se presta bem a numerosas receitas doces ou salgadas. Esta Pereira prefere uma exposição soalheira, em solo filtrante, fresco, profundo, rico e não calcário. É uma variedade parcialmente auto-fértil, que necessita da presença de outras variedades de pereiras nas proximidades para melhorar a polinização e, assim, aumentar o número de frutos.

O Pyrus communis (Pereira-comum) é uma árvore frutífera pertencente à família das Rosáceas. Presente na Europa desde a antiguidade, é originária das florestas da Ásia Ocidental. Em França, as pereiras aparecem no século XVI, onde, durante o reinado de Luís XIV, várias espécies foram cultivadas nos jardins do rei. Ao longo dos séculos, um grande número de cultivares surgiu. A sua cultura é amplamente difundida na Europa. Proveniente de uma sementeira de Doyenné du Comice, a variedade General Leclerc foi obtida em 1950 por Alfred Nomblot, viveirista em Bourg-la-Reine (Hauts-de-Seine). Introduzida em 1954, para ensaios, nas coleções do INRA de Angers, foi comercializada a partir de 1974.

A Pereira General Leclerc forma uma árvore com uma estrutura ereta que pode atingir 4 a 5 metros de altura, produzindo numerosos ramos ligeiramente arqueados. O seu porte adapta-se bem a formas altas (de tronco alto) ou baixas (em copa) ou palissadas (palmeta verrier). A sua folhagem caduca é composta por grandes folhas de 8 a 10 cm de comprimento, alternas, ovais, verde brilhante que adquirem tonalidades outonais amarelo-alaranjadas. A floração ocorre em abril, o que geralmente a coloca a salvo das geadas. As flores brancas, simples, de 2 a 3 cm de diâmetro, agrupadas em umbelas, são melíferas. Podem ser destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3°C. É uma árvore rústica que suporta temperaturas próximas de -25°C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de França. Esta Pereira é considerada auto-estéril ou auto-incompatível, as flores não se conseguem autofecundar. É por isso que a presença de outras variedades de pereiras, nas proximidades, cuja floração ocorra na mesma época, é necessária. Por exemplo, as variedades Comtesse de Paris, Conference, Doyenné du Comice, Beurré Hardy, Duchesse d'Angoulême, Jules Guyot, Louise Bonne d’Avranches, Passe-Crassane, Williams são adequadas para cruzar a polinização e, assim, aumentar o número de frutos.

O Pyrus General Leclerc é uma variedade de alto rendimento, com entrada em produção rápida. A frutificação, abundante e regular, começa a partir de meados de setembro, estendendo-se até meados de outubro. O fruto pode ser consumido logo após a colheita. É de um calibre médio a grande, piriforme e atarracado. A sua casca é espessa, ligeiramente rugosa, passando do amarelo esverdeado ao amarelo bronze na maturação, marmoreada com manchas bege e com reflexos avermelhados do lado exposto ao sol. A sua polpa branca é fina, fundente, suculenta, doce, agradavelmente acidulada, marcada por um aroma picante, com poucas ou nenhumas grainhas. A pera consome-se tanto crua como cozinhada, em compotas, em pastelaria e sobremesas, em saladas de fruta ou compostas, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, ao lado de patos, carnes brancas (aves e borrego) ou caça. É também perfeita para a confeção de sumos ou de frutos em calda.

Rica em água, a pera refresca e mata a sede. Muito carnuda, proporciona uma grande saciedade. Moderadamente calórica, é bem provida de potássio, cálcio e magnésio, com um aporte não negligenciável de ferro. O seu conteúdo em vitaminas C e E, em antioxidantes e em fibras faz da pera um trunfo para a saúde. É tónica, energizante e reidratante. Os frutos podem ser conservados até janeiro. A conservação pode ser feita num local fresco, são, ao abrigo da luz, a uma temperatura à volta de 8 a 10°C ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3°C.

Na categoria das Pereiras, o Pyrus domestica General Leclerc é uma variedade rústica e vigorosa, bastante sensível à sarna e ao fogo bacteriano. Fácil de cultivar, aprecia solos frescos e profundos, mas receia terrenos demasiado filtrantes e calcários. Para obter frutos de bela qualidade, convém praticar o desbaste, reduzindo o número de frutos na árvore. Uma poda de aeração, eliminando alguns ramos no centro da árvore, trará luz e dará assim uma bela coloração aos frutos. Isso limitará também o aparecimento de doenças. Muito popular, graças aos seus frutos, a pereira encontra todo o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Com uma gama muito alargada de variedades, é fácil encontrar aquela que melhor corresponde aos seus desejos.