Descrição e botânica

O género Pyrus compreende 65 espécies distribuídas por um vasto território que vai da Eurásia temperada até ao norte de África e pertence à família das Rosáceas. A pereira (Pyrus communis) é a árvore frutífera nativa da Ásia Central, domesticada na China há mais de 6000 anos pelo sabor das suas peras. Introduzida na Europa por volta do século VI, a pereira deu origem a uma grande variedade de cultivares, que já os Romanos sabiam reproduzir por enxertia. Se o seu desenvolvimento na Idade Média se manteve limitado, contavam-se perto de 200 variedades no Renascimento. A partir daí, o número de variedades não parou de crescer. Cultiva-se hoje em todas as regiões a altitudes inferiores a 1000 m, beneficiando de um clima temperado.

A pereira possui boa longevidade, madeira dura e um crescimento bastante lento no seu habitat natural. A forma selvagem pode atingir 12 a 15 m de altura, enquanto as formas cultivadas medem 3 a 5 m. O hábito das pereiras varia consoante as variedades, desde o fuso de ramos curtos até um hábito largo, aberto ou mesmo pendente. A sua casca castanha ou cinzenta escura vai-se fissurado, formando um padrão quadrangular.

As folhas alternas são simples, verde-escuras e brilhantes, com o reverso glabro em verde claro, o que permite distingui-la facilmente da macieira, cuja face inferior é pubescente. São suportadas por um pecíolo fino e quase tão comprido como o limbo, que provoca um frémito à menor brisa. As folhas adquirem uma bela coloração outonal em amarelo dourado, frequentemente com nuances de laranja-avermelhado.

Pyrus communis – ilustração botânica de PJ Redouté

A pereira-japonesa (Pyrus pyrifolia) é uma espécie do Extremo Oriente de frutos quase redondos que lembram a maçã, daí o seu outro nome de maçã-pera. É também designada por pera asiática ou pera japonesa. A sua polpa muito crocante e suculenta conserva-se pouco tempo e consome-se apenas crua, depois de retirada a pele de cor bronze salpicada de creme. A espécie foi introduzida e cultivada em França apenas a partir dos anos 80, nomeadamente no Sudoeste, pois a árvore só tolera geadas até -15 °C. Não sendo autofértil, esta espécie pode ser polinizada pela pereira comum, como a variedade Williams, reputada por ser uma excelente polinizadora da maioria das pereiras.

Existem pereiras de frutos pequenos e adstringentes, cultivadas exclusivamente para ornamentação, como a Pyrus calleryana Chanticleer. Esta distingue-se pelo seu hábito cónico e estreito, pelos ramos espinhosos, pela floração abundante e, sobretudo, por uma magnífica coloração vermelha e magenta no outono, o que explica a sua utilização frequente ao longo de estradas e avenidas. Outra espécie, a Pyrus salicifolia Pendula (pereira-chorona), oferece uma folhagem alongada e prateada que evoca a oliveira e um hábito pendente, de 5 a 6 m de altura por 4 m de envergadura. É um exemplar muito belo em isolado, com a vantagem de suportar solos secos, salpicos de água salgada e o frio.

A floração da pereira apresenta-se sob a forma de ramos de flores brancas de cerca de 3 cm de diâmetro, antes da folheação, bastante cedo na primavera, em março-abril. Atraem muito os abelhões e abelhas, que participam na sua polinização, pois poucas são autoférteis. A variedade Williams é reputada por ser uma boa polinizadora do conjunto das variedades. As flores são formadas por 5 sépalas verdes e 5 pétalas brancas ou rosadas, com ao centro cachos de estames vermelhos que rodeiam o pistilo. A pereira pode por vezes ser sensível à alternância (um ano bom e o seguinte não); neste caso, um desbaste dos frutos jovens após a queda de junho permite contornar este inconveniente.

As peras são frutos com sementes que apresentam diversas formas: alongadas, cónicas, bojudas ou cilíndricas, com a extremidade do fruto que se alarga e conserva os restos das sépalas e estames no topo. Tal como na maçã, trata-se de um falso fruto ou piridio, resultante do engrossamento do recetáculo da flor, que envolve o carpelo contendo as sementes (coração). Nas variedades mais pequenas, próximas da pera brava, o fruto mede 5 cm de comprimento, enquanto nas maiores pode pesar até 700 g, como acontece com a Beurré Clairgeau. A epiderme verde torna-se amarela, por vezes com tons de rosa, vermelho ou bronze na maturação, com um aspeto por vezes mosqueado de cinzento. As peras antigas que incluem o nome Beurré, como a Beurré Hardy, têm uma polpa particularmente fundente, sobretudo quando colhidas pouco antes da maturação. Outras têm uma polpa granulosa, dita pétrea, devida à presença de células de parede muito espessa, as esclereides. As peras de aroma almiscarado, como a Bon Chrétien, estão na origem da pera Williams, também designada Williams Bon Chrétien ou Bartlett, da qual existe uma versão de pele vermelha chamada Red Bartlett. Algumas peras, como a Conférence, devem ser colhidas 15 dias antes da maturação, no final de setembro-início de outubro, para beneficiar de uma longa conservação até janeiro. As qualidades gustativas das peras dependem muito das condições de cultivo, pelo que é importante verificar se a variedade está bem adaptada à região. É possível, contudo, contornar as limitações do terreno adotando um porta-enxerto adequado, sabendo que as plantas de pereira provenientes de viveiro são sempre enxertadas. O porta-enxerto influencia também o vigor da planta, o que permite certas conduções, como a céu aberto enxertada em «franco de pereira» ou a palmeta enxertada em «marmeleiro».

Pyrus communis : flores e frutos

As principais variedades de pereiras

Variedades mais populares

Variedades de Pereias-Japonesas

Pereira Beurré Hardy - Pyrus communis

Variedade muito rústica e produtiva, adaptada a todos os climas até 800 m de altitude. Peras arredondadas de pele lisa, verde-bronzeada, de polpa fina e sumarenta, branca, muito doce, com um aroma intenso e saboroso que lhe fez a reputação. Colheita em setembro e outubro.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 4,50 m

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Pereira Delbardélice Georges Delbard - Pyrus communis

Variedade regularmente produtiva com frutos grandes de cor amarelo-pálido, muito perfumados e saborosos, de polpa fina e sumarenta muito agradável à degustação, a colher em setembro para consumo imediato. Árvore com boa resistência às doenças.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 5 m

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Pereira Williams - Pyrus communis

Variedade mundialmente conhecida pelo nome de Pera Williams ou Bartlett nos EUA, produtiva e autofértil, cujas peras bojudas verde-amarelo-manteiga, colhidas a meados de agosto, são doces, sumarentas e delicadas. Plantar em exposição ensolarada, protegida do vento e do frio (floração precoce).

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Pereira Doyenné du Comice - Pyrus communis

Originária do Maine-et-Loire, muitas vezes considerada a melhor das peras, os seus frutos grandes e bojudos de pele fina, verde-amarelada, oferecem uma polpa fina, sumarenta e perfumada. A colher no final de setembro quando o fruto se solta ao rodá-lo ligeiramente. Variedade bem adaptada à conservação.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 7 m

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Pereira Conference - Pyrus communis

Variedade muito rústica, não sensível às geadas e pouco suscetível à sarna, adaptada a todas as regiões de França. Peras verdes irregularmente marmoreadas de castanho, alongadas em forma de gota de água. Polpa doce, sumarenta e ligeiramente firme. Colher antes da maturação no início de outubro para garantir uma boa conservação.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 6 m

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Pereira Delbard Gourmande Georges Delbard - Pyrus communis

Variedade de produção regular com frutos perfumados apreciados pelo seu sabor equilibrado doce-acidulado, próximo da Doyenne du Comice. Polpa delicada e sumarenta com aromas de banana e rebuçado inglês, com notas de tabaco, cogumelos e hortelã. As peras bem colhidas e armazenadas conservam-se 2 a 3 meses. Árvore fácil de cultivar, plantação no outono, colheita em outubro.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 5 m

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Pereira-nashi Shinseiki - Pyrus pyrifolia

Pereira-japonesa que forma uma árvore vigorosa, ornamental e frutuosa. Produz a partir de meados de agosto frutos redondos, de pele espessa e lisa de cor verde-amarelada, com polpa branca estaladiça e sumarenta. Arbusto rústico, sensível às geadas tardias, mas que necessita do frio invernal para frutificar.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 4,50 m

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Pereira Nashi Hosui Abondance Georges Delbard - Pyrus pyrifolia

Árvore de hábito aberto com bonita floração rosada e folhagem outonal de amarelo a vermelho. Fruto bastante grande, semelhante a uma maçã, com sabor a pera e pele bronze. Polpa refrescante, perfumada e sumarenta. Colheita em agosto. Boa conservação em fresco. Pode ser polinizada pela Williams.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 5 m

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Plantação

Onde plantar a Pereira?

A pereira instala-se no pomar ou no jardim, em forma de árvore a céu aberto ou em espaldeira sobre um suporte. Escolha uma orientação sudeste ou sudoeste.

Por necessitar de calor, deve ser plantada ao abrigo dos ventos dominantes, especialmente a norte do Loire. A pereira prefere solos frescos e ricos, mas não aprecia solos demasiado secos ou demasiado calcários. Algumas variedades como a Garden Gem® ou a Garden Pearl® têm hábito anão, o que permite cultivá-las em plena terra ou em vaso em espaços reduzidos.

Tal como a macieira, a pereira precisa de ter outra variedade por perto (polinizador) para garantir uma boa frutificação. A Williams tem uma floração prolongada que permite polinizar a maioria das variedades, bem como as espécies de pereira-japonesa.

Nashi (Pyrus pyrifolia)

Quando plantar?

As pereiras vendidas com raízes nuas devem ser plantadas idealmente entre outubro e março, fora dos períodos de geada. As árvores disponíveis em contentor podem ser plantadas durante todo o ano, à exceção dos períodos de calor intenso ou de geadas, tendo o cuidado de assegurar a rega.

Como plantar?

Se a sua pereira estiver em contentor:

• Mergulhe o contentor num balde de água para o humedecer bem.
• Solte a terra em profundidade, retire as pedras e as ervas indesejadas.
• Adicione um pouco de cascalho para melhorar a drenagem, se necessário.
• Cave uma cova de plantação ampla com pelo menos 3 vezes o volume do torrão. Tenha o cuidado de separar a terra do fundo da terra da superfície.
• Misture chifre moído (rico em azoto), adubo de fundo (rico em fósforo e potássio) e matéria orgânica (substrato, composto…) com a terra do fundo e verta esta mistura no fundo do buraco de plantação.
• Coloque o torrão, cubra com a terra da superfície sem enterrar o cordão de enxerto e compacte. Regue abundantemente (cerca de 10 litros).
• Pode ser vantajoso tutelar a pereira instalando um sistema de estaiamento: plante 3 tutores em triângulo a 50 cm em redor do tronco, una-os entre si com pedaços de madeira. Proteja a casca com um pedaço de borracheira, por exemplo, e fixe os tutores ao tronco com arames metálicos.

Se a sua pereira tiver raízes nuas:

• Comece por preparar um pralin composto de 1/3 de terra muito fina ou de substrato, 1/3 de estrume de vaca ou composto e 1/3 de água da chuva. Se habitar numa cidade e o estrume de vaca for difícil de encontrar, saiba que o pralin também está disponível no comércio.
• Pode, se necessário, cortar as raízes para obter cortes limpos.
• Mergulhe as raízes no pralin, para evitar a formação de bolsas de ar entre as raízes e a terra.

É igualmente possível conduzir em espaldeira a pereira sobre um suporte (palmeta em U ou palmeta Verrier, por exemplo):

• Instale uma armação sólida de espaldeira e de tutoragem antes da plantação: postes de extremidade com escora e postes intermédios.
• Estenda arame.
• Prenda com um atilho flexível os ramos destinados a formar os ramos estruturais.

Pereiras em espaldeira numa parede e em cordões

Poda, manutenção e possíveis doenças

• Todos os anos, no outono, aplique composto bem decomposto à superfície. Depois, no inverno, acrescente uma pequena pazada de cinza de madeira, rica em potassa, para melhorar a frutificação.
• Bine junto ao pé da árvore para eliminar as ervas daninhas, sobretudo ao nível da projeção do bordo da copa, onde se localizam as raízes absorventes.
• Regue regularmente, em função do seu clima, durante os dois ou três primeiros anos.
• Em junho, quando as peras estão pré-formadas, proceda ao desbaste: conserve apenas 1 a 2 frutos por ramo de flores, privilegiando as peras situadas na periferia. As suas peras atingirão assim um calibre superior. Saiba mais no nosso tutorial Porquê e como desbastar as árvores de fruto?

As doenças e pragas eventuais

A pereira pode ser afetada por diversas doenças e pragas. O Fogo Bacteriano causou danos graves em França no passado, pelo que as variedades mais sensíveis estão proibidas de plantar, o que não dispensa a vigilância caso se observem dessecações bruscas de alguns ramos, nomeadamente após a floração.

Contra a Sarna (manchas castanhas nas folhas), a Moniliose (dessecação das flores e apodrecimento dos frutos na árvore) e o Oídio (revestimento esbranquiçado nas folhas), pulverize a título preventivo calda bordalesa e/ou decocções de cavalinha.

Quanto às pragas, a Carpocapsa, ou traça-da-pera, uma pequena lagarta, pode ser combatida através da instalação de caixas-ninho para pássaros e morcegos, da colocação de bandas de cartão canelado ao longo do tronco e do ensacamento dos frutos em papel kraft castanho. Em caso de ataque de Pulgões, pulverize uma mistura de água e sabão negro.

Os ataques de cefes podem impressionar pelo número de rebentos da pereira cuja extremidade enegrecida se curva bruscamente em báculo em maio-junho. A postura desta pequena vespa tem pouco impacto na vida da árvore, mas altera o desenvolvimento harmonioso dos novos rebentos. Os ovos eclodem quando a extremidade enegreceu e, em seguida, as larvas escavam uma galeria até à primavera seguinte na parte subjacente. Corte esses rebentos 10 cm abaixo da parte dessecada antes de os queimar, ou deixe agir os estorninhos, que apreciam muito estas larvas.

→ Saiba mais sobre as doenças e os parasitas da pereira na nossa ficha de conselho!

Poda da Pereira

A pereira é uma árvore de fruto de grainhas que pode ser podada da mesma forma que a macieira. As formas conduzidas são as mais exigentes em termos de poda, de modo a conservar a arquitetura da condução, em duplo U, em palmeta ou em cordão. Pode em dezembro-janeiro, antes da macieira, que floresce mais tarde, e aplique uma poda de três gomos, que consiste em deixar 3 gomos em cada ramo de madeira para os transformar em esporões frutíferos. No entanto, as árvores adquiridas já formadas apresentam botões florais (gomos grandes e arredondados) que basta conservar em quantidade suficiente aquando da poda. As despontinagens em julho permitem complementar a poda de inverno e corrigir eventuais erros: deixe 7 folhas após um fruto e suprima os ramos não frutíferos, de forma a permitir que o sol colore os frutos.

As formas naturais em fuso ou muito pendentes, como a variedade Williams, não necessitam de poda para melhorar a frutificação.

Para os restantes casos, não entre em pânico: pode limitar-se a intervir na sua árvore de 2 em 2 ou de 3 em 3 anos, realizando as seguintes operações entre novembro e março:

• Retire, se necessário, os rebentos que cresceram junto ao pé da árvore e os ladrões que se desenvolvem no tronco.
• Suprima os ramos mortos ou partidos, bem como os que se cruzam entre si.
• Corte as ramadas e alguns ramos que crescem para o interior da copa, de forma a permitir a circulação do ar e da luz no centro.
• Pode as extremidades dos ramos acima de um gomo orientado para o exterior.

→ Descubra também a nossa ficha de conselho sobre a alternância das árvores de fruto e saiba como identificar os diferentes gomos e ramos das fruteiras para uma poda bem-sucedida.

Poda da pereira

→ Saiba mais sobre a colheita e conservação de maçãs e peras na nossa ficha de conselho

Multiplicação

A multiplicação mais utilizada na pereira é a enxertia num porta-enxerto proveniente de uma sementeira, como um franco de pereira ou um marmeleiro. Este modo de multiplicação é da alçada de jardineiros experientes ou de profissionais.

Sementeira de pevides de pera

• Retire os pevides de uma pera madura, lave-os em água fria e enxugue-os num pano de cozinha.
• Deixe-os secar durante 2-3 dias a menos de 15 °C, mexendo de vez em quando.
• Proceda de seguida à estratificação dos pevides num vaso, colocando-os entre duas camadas de areia humedecida, durante 3 meses.

Utilizações e associações

As pereiras são excelentes em isolado, pois apreciam um bom ensolaramento. Espaçe-as a uma distância equivalente à altura da árvore adulta. Podem ser conduzidas em sebes fruteiras com atadura de arame, espaçadas da altura da sebe, orientadas de norte para sul.

Também as pode inserir numa sebe livre constituída por uma mistura de árvores de fruto como macieiras e arbustos caducifólios, evitando a sombra de uma árvore de grande porte.

Uma ideia de associação primaveril: Euphorbia characias ssp wulfenii, Pyrus communis e narcisos

Constitua um grande canteiro com a pereira rodeada de plantas de sombra como hortelã-pimenta, que serve de cobertura vegetal, ou mirtilos.

Uma experiência interessante mostrou que era possível fazer trepar feijão-escarlate ou feijão-de-Soisson (Phaseolus coccineus) em tutores colocados à volta da copa de uma pereira. Esta associação teria permitido proteger as peras da carpocapsa, dos pulgões e das vespas carnívoras ávidas de açúcar no final do verão. A colheita dos feijões era também mais abundante do que em tutores isolados. As grandes flores melíferas dos feijões terão certamente contribuído para atrair uma fauna auxiliar interessante.

As pereiras-anãs Garden Pearl ou Garden Gem podem combinar-se num terraço com canteiros de horta e de pequenos frutos.