Fisális Bio em vasos

O Physalis peruviana, também conhecido como Alquequenje, Groselha-do-Cabo ou Fisális, é uma planta vivaz cultivada essencialmente como anual nos nossos climas. Produz pequenas bagas alaranjadas envolvidas por um cálice em forma de lanterna. Estes frutos decorativos e comestíveis são um pouco maiores do que os do Physalis alkekengi (amor-em-cerca). A plantação, ao sol, realiza-se em maio e junho para uma colheita de agosto a outubro.

O Alquequenje pertence à família das Solanáceas e ao género Physalis, tal como o amor-em-cerca ou os tomatilhos. Originária da América do Sul, esta planta vivaz não tolera geadas e cultiva-se essencialmente como anual nos nossos climas. Instale o Alquequenje num local muito ensolarado, pois necessita de calor para que os frutos atinjam a maturação. Com os seus frutos simultaneamente decorativos e comestíveis, pode ser cultivado na horta ou no jardim ornamental. Deve prever um espaço suficientemente amplo, pois o Alquequenje pode desenvolver-se até 80 cm de altura e largura. Apresenta um porte arbustivo, com grandes folhas velutinas. No verão, surgem flores amarelas com o centro negro, que dão lugar aos frutos. Tratam-se de pequenas bagas de cor amarelo-alaranjada, contidas num cálice em forma de lanterna. Inicialmente verde, o cálice seca e adquire uma tonalidade bege quando os frutos estão maduros.

Na cozinha, os frutos de sabor doce e ácido consomem-se crus, ao aperitivo ou na sobremesa. Uma pequena guloseima: mergulhe as bagas em chocolate derretido e deixe arrefecer antes de saborear! Os frutos também podem ser cozinhados para fazer compotas, doces ou geleias. Pode ainda simplesmente decorar os seus pratos colocando a 'lanterna' ligeiramente entreaberta.

A colheita: realiza-se de agosto a outubro. O cálice em forma de lanterninha seca e adquire uma tonalidade bege. Colham-se os frutos com a sua envoltura, 2 a 3 vezes por semana. Recolham-se apenas os frutos bem maduros, pois, como todas as Solanáceas, a planta e os frutos imaturos são tóxicos.

A conservação: mantenha a envoltura à volta dos frutos. Conservam-se durante várias semanas, dispostos em caixas sem que toquem uns nos outros, à temperatura ambiente.

A dica do jardineiro: para manter a frescura do solo no verão, recomenda-se a instalação de uma cobertura morta com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondas.