Couve galega Kailaan NT - Ferme de Sainte Marthe

O Couve Kailaan ou Couve Chinesa é uma variedade do tipo couve-brócolo de origem asiática. É um legume comummente utilizado nas regiões do Sudeste da China e do Vietname. Pode atingir 30 cm de altura e produz uma floração branco-creme que também a torna um elemento decorativo na horta. É tradicionalmente utilizada cozida a vapor ou em woks com gengibre ou alho. O seu sabor situa-se na intersecção entre o da couve e o do espargo. Contribui para adicionar uma nota delicada aos pratos. A Couve Chinesa semeia-se de abril a agosto e colhe-se de agosto a outubro. Convém amontoar as plantas quando atingem cerca de vinte centímetros.

As sementes não tratadas ou «NT» são provenientes de plantas cultivadas de forma convencional (com uso, na maioria das vezes, de produtos fitofarmacêuticos), no entanto não sofrem qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas em horticultura biológica quando as sementes biológicas estão em rutura de stock.

As Couves Chinesas são plantas hortícolas originárias da China e, mais genericamente, do Leste da Ásia. Pertencem, tal como as suas homólogas europeias, à grande família das Brassicáceas e têm o nome de espécie de *Brassica rapa*.

Estas couves, que há ainda alguns anos dificilmente se encontravam senão em certas lojas especializadas, estão a ganhar progressivamente terreno nas nossas bancadas e nas nossas hortas, para felicidade dos apreciadores de cozinha asiática.

São plantas bienais cultivadas como anuais que estão repletas de qualidades, tanto gustativas como nutritivas. Do ponto de vista dietético, são notáveis: pouco calóricas, são muito ricas em vitamina C, vitamina A e potássio, contêm também muitas fibras e minerais como o cálcio.

Na cozinha, estas couves consomem-se tanto cruas como cozinhadas: em salada, rapidamente salteadas no wok, em sopa ou gratinadas.

Na horta, a Couve Chinesa partilha as mesmas exigências que as nossas couves europeias: um solo profundo, uma excelente adubação e uma humidade regular. Instala-se ao sol.

Colheita: colhem-se à medida das necessidades.

Conservação: conserva-se em adega bem ventilada durante mais de um mês.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, quando as plantas estão bem desenvolvidas, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de cortes de relva, se possível misturadas com folhas mortas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondar.