Tomate Cencara F1 plantas jovens

O tomate Cencara F1 é um híbrido do tipo Roma, cujos frutos têm forma ovoide. Supera, no entanto, o tomate Roma pelo seu carácter mais rústico, pela qualidade gustativa dos seus frutos e pela excelente aptidão para conservação após a colheita. Esta planta, que deverá ser tutorada, produz cachos de 6 a 8 frutos alongados, pesando cada um 100 a 120 gramas, de cor vermelho intenso, particularmente firmes, com polpa suculenta, ligeiramente acidulada. Muito versátil, o tomate Cencara é utilizado tanto em saladas como em sopas frias, cozinhado em pratos estufados, em polpas e molhos, ou ainda para conservas. Trata-se de uma variedade resistente a doenças, vigorosa, produtiva e fácil de cultivar. Recomenda-se plantar os tomates Cencara sob abrigo ou na horta, de abril a junho, para uma colheita de julho até ao final de setembro.

NB : esta variedade ostenta a menção F1 por «híbrido F1» porque se trata de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente seleccionados para conjugar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, ao mesmo tempo que resistente a certas doenças. Por vezes criticados ou erroneamente assimilados a OGM, os pés híbridos F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência; infelizmente, as suas características não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recuperar as sementes para uma sementeira posterior.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Diversas variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. O termo «Tomatl» inca designa tanto a planta como o fruto produzido pela planta. Integra a lista de numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e a pimenta. A chegada do tomate às nossas papilas gustativas demorou mais tempo. Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas chegou a ser considerado tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser presença habitual nas nossas mesas.

O tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical; nas nossas latitudes é cultivado como anual. Fica lenhificado com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas, reunidas em cimas que se transformarão em frutos. O tomate cultiva-se em plena terra, mas também pode ser instalado em vaso num balcão, privilegiando-se as variedades de pequeno porte.

Trata-se de um fruto-hortícola que apresenta vários atributos nutritivos. Pouco calórico, como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Na cozinha, os tomates consomem-se crus ou cozinhados de múltiplas formas: em saladas ou como aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, numa mistura de legumes, em polpa… Existem de todas as cores, formas e tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para diversificar os prazeres!

A colheita : Os períodos de colheita variam em função da precocidade: as variedades precoces colhem-se entre 55 e 70 dias após o plantio, as de meia-estação entre 70 e 85 dias e as tardias além de 85 dias. A colheita efectua-se quando o tomate adquire a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação : A temperatura óptima de conservação do tomate situa-se entre 10 e 15°C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais prolongada, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, enlatados ou transformados em compota. Para confitar, corte os tomates ao meio e recolha o seu sumo. Coloque as metades de tomate viradas para cima no tabuleiro do forno. Salgue, pimente e adoce, depois leve ao forno brando durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, conserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com camadas finas e sucessivas de relva cortada, de preferência misturada com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz igualmente o aparecimento de infestantes.