Couve-chinesa Pe Tsaï

O Couve Chinesa Pé Tsai é uma variedade oriental que produz belas cabeças densas e alongadas. As suas folhas apresentam grossas nervuras verde-pálido, são bolhosas e onduladas. Trata-se de uma couve com um sabor delicado, mais suave do que o da couve comum, que pode ser consumida crua em salada ou cozinhada. A sementeira pode ser feita sob abrigo aquecido de abril a maio ou em plena terra de junho a julho para uma colheita de agosto a outubro.

As Couves Chinesas são plantas hortícolas originárias da China e, mais genericamente, do Leste da Ásia. Pertencem, tal como as suas homólogas europeias, à grande família das Brassicáceas e têm o nome de espécie de Brassica rapa.

Estas couves, que há ainda alguns anos dificilmente se encontravam fora de algumas lojas especializadas, têm vindo a ganhar terreno progressivamente nas nossas bancadas de mercado e nas nossas hortas, para alegria dos apreciadores de cozinha asiática.

São plantas bienais cultivadas como anuais, que estão repletas de qualidades, tanto a nível gustativo como nutritivo. Do ponto de vista dietético, são notáveis: pouco calóricas, são muito ricas em vitamina C, vitamina A e potássio, e contêm também muitas fibras e minerais como o cálcio.

Na cozinha, estas couves podem ser consumidas tanto cruas como cozinhadas: em salada, salteadas rapidamente no wok, em sopa ou gratinadas.

Na horta, a cultura da Couve Chinesa Pé Tsai é um pouco mais delicada do que a das couves comuns, pois exige mais calor, mas partilha as mesmas exigências: um solo profundo, uma excelente adubação e uma humidade regular. Instala-se ao sol. Pouco rústicas, as Couves Chinesas são legumes exclusivos do final do verão e início do inverno.

Colheita: a Couve Chinesa Pé Tsai colhe-se de agosto a outubro, consoante as necessidades, cortando-se com uma faca ao nível do colo.

Conservação: conserva-se no frigorífico durante alguns dias.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, quando as plantas estiverem bem desenvolvidas, cobrir o solo com uma camada fina de mulch, de preferência utilizando cortes de relva misturados com folhas secas. Esta proteção, que mantém o solo húmido, reduz também a necessidade de mondas.