Pennisetum orientale Shogun

O Pennisetum orientale 'Shogun' é uma magnífica melhoria da espécie selvagem: mais alto e mais espetacular, esta bela Erva-dos-pampas ostenta também uma multidão de inflorescências felpudas, mais longas e mais eretas, de uma bonita cor rosa fresco que desbota para branco. Formando uma bela touceira de folhas flexíveis de um belo verde azulado, esta gramínea perene é notável pela sua elegância e graça leve, mas também decorativa até tarde na estação. Incontornável e versátil, este Pennisetum revela-se igualmente fácil de cultivar na maioria dos nossos climas. De uma poesia desenfreada nos maciços, impõe-se em vasos, tanto num estilo moderno como em composições românticas ou naturais. As suas inflorescências são magníficas em ramos secos.

O Pennisetum orientale é uma planta perene rizomatosa, não estolonífera, originária da Ásia Central e do sudoeste, que aprecia solo drenado, fresco a seco, em pleno sol. Caduca a semi-persistente, é rústico até -12°C em solo drenado, e apresenta um crescimento bastante rápido. Sob os nossos climas, atinge o estado adulto em poucos meses a partir de uma planta jovem, o que permite cultivá-la como anual em climas mais rigorosos. O cultivar 'Shogun' foi descoberto recentemente num jardim de Cincinnati, nos EUA. A planta forma uma fonte de folhagem áspera, em forma de fita, de cor glauco, com 90 cm de altura em floração, 60 cm para a folhagem, ocupando aproximadamente 60 cm de diâmetro ao solo. A floração, particularmente abundante, decorre de julho a outubro, prolongando-se mais se o outono for ameno e se tiver o cuidado de eliminar as inflorescências murchas. As longas espigas arqueadas caem ligeiramente acima da folhagem, sustentadas por caules rígidos. São constituídas por minúsculas espiguetas rosadas, reunidas em panículas estreitas, de 20 a 30 cm de comprimento, de aparência plumosa, cobertas por longos pelos prateados. Ao murcharem, adquirem uma tonalidade mais branca e mantêm-se muito decorativas no inverno.

O Pennisetum orientale 'Shogun' é uma planta gráfica, sólida, pouco exigente, sóbria e rústica praticamente em toda a parte. É versátil, pelo seu aspeto depurado e elegante, bem-vindo num jardim selvagem ou contemporâneo, mas também devido à sua facilidade de cultivo. Perfeitamente adaptado aos ventos marítimos e à secura, é útil no jardim seco, mas também em vasos floridos ou em rochal, por exemplo associado a seduns de outono. Plante-se em massa na bordadura de um caminho, ou criem-se quadros muito românticos com plantas perenes de floração estival ou outonal, como o Lespedeza, as verónicas em espiga, as sálvias arbustivas e, claro, os ásteres e as anémonas-do-japão. A sua associação com as urzes arbustivas de floração estival ou outonal (Erica multiflora em solo calcário, Erica lusitanica ou arborea em solo ácido) é muito bem-sucedida. Esta gramínea pode também ser utilizada como grande cobertura vegetal.