Alecrim Prostratus

O Rosmarinus officinalis Prostratus é uma variedade de alecrim com um porte prostrado e rastejante, ideal para cobrir com beleza o solo de uma rocha seca ou para descer em cascata por um muro de pedra. Com a sua folhagem persistente e vegetação muito densa, desencoraja o crescimento de ervas daninhas. Na primavera, cobre-se de pequenas flores de um suave azul-lavanda, onde se apressam os insetos polinizadores, uma floração abundante que frequentemente regressa no final do verão e no outono em climas amenos e secos. Das suas origens mediterrânicas, manteve um gosto certo pelo calor, pela secura estival e por invernos relativamente amenos. Por fim, ao contrário das variedades erectas, envelhece bem, regenerando-se espontaneamente por alporquia. Ofereça-lhe um talude árido ou a pedregulha de um causso, e ele aí expressará todo o seu vigor!

O Alecrim, designado por Rosmarinus officinalis, é um pequeno arbusto originário da bacia mediterrânica, pertencente à família das lamiaceae, que reúne numerosas plantas medicinais e aromáticas. Para além das suas numerosas propriedades alimentares ou terapêuticas, atribuiu-se durante muito tempo a esta planta o poder de purificar o ar e afastar os maus espíritos. Em torno do Mediterrâneo, queimava-se como incenso. Consoante as regiões e o seu ambiente natural, diferenciou-se localmente, apresentando características de rusticidade, porte e floração bastante variadas.

'Prostratus', como o seu nome deixa prever, apresenta um desenvolvimento horizontal. Este subarbusto, com 10 a 30 cm de altura consoante as condições de cultivo (será mais prostrado se exposto a ventos fortes e repetidos), estende-se por 1,25 m a 1,50 m. O seu crescimento é bastante lento em solo pobre e seco, muito mais rápido em solo fértil e mais fresco, mas nestas condições a sua vida será mais curta e o seu porte menos denso. A norte do Loire, floresce na primavera, geralmente em março-abril. A sul do país, pode florir por vezes já em fevereiro, ou mesmo durante todo o inverno, em vagas sucessivas. A sua floração por vezes inicia-se no outono. É, na verdade, induzida pelo regresso das chuvas após um período de seca intensa. 'Prostratus' possui flores muito pequenas que se reúnem em cachos bastante semelhantes a espigas ao longo dos ramos jovens. A folhagem persistente é composta por pequenas folhas verdes, brilhantes, estreitas, com o reverso cotanoso e esbranquiçado. Têm a particularidade de serem enroladas sobre si mesmas, o que lhes confere um aspeto linear. Esta característica é uma adaptação à secura. A variedade 'Prostratus' é um pouco menos rústica do que o tipo; resistirá em solo muito bem drenado até -10°C/-12°C.

Trapo, denso, arredondado, carregado de flores durante um longo período, perfumando o ar e a cozinha, o Alecrim e as suas variantes são interessantes para plantar rapidamente o cenário de um jardim seco, de uma rocha ou simplesmente de uma zona árida onde a terra tem pouca espessura. Oferecem uma solução bem adaptada em zona mediterrânica, mas também em certas regiões do litoral atlântico onde um solo muito arenoso não retém a humidade. Pode associar-se a outras plantas de cobertura vegetal como o Juniperus horizontalis 'Blue Chip', a Callirhoe involucrata, a Malvastrum lateritium ou ainda o Teucrium chamaedrys. Poderá também ser plantado à frente de um canteiro de arbustos baixos composto por lavandas, roseiras tapizantes 'The Fairy', cistus, ballotas, ceanothus rastejantes e potentilhas arbustivas. Plantado no topo de um muro, esta planta humildemente prostrada tornar-se-á espetacular, metamorfoseada numa grande tapeçaria pendente com mais de 1 m. É um excelente fornecedor de néctar para as abelhas, numa altura do ano em que as flores ainda são raras.