Penstemon digitalis Dakota Burgundy

O Penstemon digitalis 'Dakota Burgundy' é uma variedade particularmente compacta, dotada de uma folhagem brilhante e extremamente escura que cria um contraste sublime com a sua floração num rosa ligeiramente malva. Na sua vegetação baixa, bem arbustiva e ricamente colorida, abrem-se, em julho-agosto, numerosas flores apresentadas em cachos densos sobre hastes também quase negras. Recomenda-se colocá-lo no terraço, numa bordadura, num canteiro de flores ou mesmo entre roseiras arbustivas preferidas: este penstemon de personalidade bem marcada não deixa de encantar!

O Penstemon digitalis pertence à família das Scrophulariaceae, tal como a dedaleira, cujas flores são tão semelhantes. O penstemon 'digitalis' é originário da América do Norte. Encontra-se sobretudo a leste e a sudeste dos Estados Unidos, crescendo em zonas relativamente secas, como prados ou florestas abertas, em solo drenado, de textura limosa ou arenosa. A variedade 'Dakota Burgundy', introduzida recentemente nos EUA, integra uma linhagem de híbridos chamada Dakota Series, selecionados pela sua pequena dimensão, pela sua rústicidade, e pelas agradáveis colorações.

O Penstemon 'Dakota Burgundy' desenvolve-se a partir de um colo robusto, formando uma roseta basal de folhas brilhantes, seguida de um tufo de hastes foliadas um pouco mais largo do que alto (aproximadamente 35 cm de altura por 45 cm de largura). A cor das folhas escurece ao longo das semanas: passam de um verde púrpura a um púrpura chocolate, até um violeta quase negro no verão. Em junho erguem-se as hastes espessas, pilosas, de um vermelho borgonha, tornando-se praticamente negras, . Estão providas de folhas mais pequenas, de cor muito escura. Na sua extremidade, em numerosas ramificações, apresentam flores tubulares, alargadas em 5 lóbulos. Estão agrupadas aos pares em belos cachos que podem medir 15 cm de comprimento. A sua coloração é um rosa com ligeira tonalidade malva. Esta variedade é rústica em solo saudável, muito bem drenado. A sua folhagem é semi-persistente no inverno.

O penstemon 'Dakota Burgundy' merece um local de destaque: num canteiro de perenes ou de arbustos floridos muito bem exposto ao sol, é o elemento dominante no verão. Pode ser associado, por exemplo, a roseiras arbustivas românticas (Bouquet Parfait, Pomponella) ou ao pequeno Physocarpus Little Devil, igualmente muito escuro. Mas também, num estilo mais depurado, a bonitas gramíneas azuis como as fétucas azuis ou o Schizachyrium scoparium Prairie Blues. Casará igualmente muito bem com as florações azuis das campânulas e das lobélias. Este pequeno penstemon comporta-se também muito bem em vaso, com drenagem adequada e adubações regulares. Os penstemons são igualmente excelentes como flores cortadas.