Penstemon digitalis Pocahontas

O Penstemon digitalis 'Pocahontas' é uma bela melhoria em relação a cultivares mais antigos com folhagem arroxeada, como o 'Husker Red' ou o 'Pink Dawn'. Esta Galane é uma variedade fora do comum, tanto pela sua folhagem fortemente tingida de púrpura durante uma boa parte da estação, como pela sua belo porte. Sobre esta bela vegetação arbustiva e ricamente colorida desabrocham, em junho-julho, numerosas flores campanuladas, mais abertas e numerosas, de um encantador rosa-lavanda, dispostas em cachos densos sobre hastes de um belo vermelho-borgonha escuro. Convide-a para um grande canteiro de flores ou mesmo entre os seus arbustos preferidos: esta galane de personalidade marcada não falta nem em presença, nem em charme!

O Penstemon digitalis pertence à família das Scrophulariaceae, tal como a dedaleira, cujas flores são tão semelhantes. O penstémon 'digitális' é de origem norte-americana. Encontra-se essencialmente a leste e sudeste dos Estados Unidos, crescendo em zonas relativamente secas, como prados ou florestas abertas, em solo drenado limoso ou arenoso. A variedade híbrida 'Pocahontas', introduzida recentemente nos EUA, resulta do cruzamento entre uma variedade de Penstemon digitalis de folhagem vermelha escura e o cultivar 'Pink Dawn', compacto, com flores rosa escuro.

O Penstemon 'Pocahontas' desenvolve-se a partir de uma touceira robusta, formando uma roseta basal de folhas largas e caducas, que podem medir até 20 cm de comprimento e 6 cm de largura. A sua cor é um verde-púrpura brilhante na página superior e vermelho-vinho no reverso. Em junho elevam-se as hastes grossas, pilosas, de um vermelho-borgonha, que podem atingir 8 mm de diâmetro e 90 cm de altura. Estão guarnecidas de folhas mais pequenas, de cor púrpura escura, que vão ficando ligeiramente mais verdes com o tempo. Na sua extremidade, sobre numerosas ramificações, apresentam flores tubulares, alargadas em 5 lóbulos, medindo cada uma cerca de 25 mm de comprimento por 14 mm de largura. Estão agrupadas aos pares em belos cachos que podem medir 15 cm de comprimento. Cada cacho ou panícula pode contar até 80 flores, ou seja, 3000 flores por planta. A sua coloração é um rosa-malva pastel. Esta variedade é rústica em solo saudável.

O penstémon 'Pocahontas' merece um local de destaque: num canteiro de vivazes ou de arbustos muito ensolarado, só se vê a ele no mês de junho. Pode associá-lo, por exemplo, a roseiras antigas (Salet, Yolande d'Aragon) ou inglesas (Heritage, Brother Cadfael) e a deutzias. Mas também, num estilo mais depurado, a belas gramíneas azuis como as aveias ou o Schizachyrium scoparium 'Prairie Blues', ou a gramíneas bem coloridas como o Panicum 'Shenandoah' ou 'Cheyenne Sky'. Misturar-se-á também com ceanothus não muito altos, com alecrins, santolinas, estevas ou com artemísias. Comporta-se igualmente muito bem em vaso, com uma drenagem adequada e fornecimentos regulares de fertilizante. Os penstémons também são muito boas flores de corte.