Saxifraga OPERA Orpheus

O Saxifraga Orpheus, da série Ópera, é um híbrido francês recente, que se distingue pela sua floração abundante muito tardia no outono. As flores, sustentadas por longas hastes secas, evocam renda e são de um branco puro, sombreadas de verde. As folhas dentadas semi-persistentes, de cor verde-escuro, formam uma pequena touceira que fará maravilhas numa rocha de sombra, num solo húmico e preferencialmente ácido, que não seque. A sua cultura também é possível em vaso.

O saxífrago Orpheus é um híbrido compacto de Saxifraga fortunei, uma pequena joia originária dos sub-bosques do Japão. Pertence à família das Saxifragáceas, que presenteia o jardineiro tanto com plantas minúsculas, como os saxífragos de rochas alpinas, como também com gigantes como as Rodgersia, magníficas plantas de margens. 

Orpheus, que pertence à série Ópera, foi obtido recentemente por Olivier Galéa (Pépinière Sous un Arbre Perché). É uma variedade particularmente florífera, que anima o jardim entre outubro e novembro, numa época em que as flores são raras. As pequenas estrelas de 5 pétalas, delicadamente cinzeladas, são de um branco puro com reflexos verde-pálido, muito elegantes. As folhas verde-escuras, carnudas e com a margem dentada, formam uma pequena touceira baixa com cerca de 25 cm de diâmetro e uma quinzena de centímetros de altura. Em floração, no entanto, a planta atinge os 25 cm, com as hastes a culminarem bem acima da folhagem.

O conjunto é uma pequena joia que se merece: para ter sucesso, os saxífragos japoneses exigem imperativamente um solo macio, leve, húmico, um pouco ácido e preferencialmente rico, mas perfeitamente drenado e que não seque. A sombra ou a meia-sombra, sem sol direto, são-lhe adequadas: se houver um sub-bosque rico em composto de folhas para lhes oferecer, é o ideal! A sua rusticidade é boa (cerca de -15°C), mas não gostam de correntes de ar frias, e os solos encharcados no inverno são-lhes fatais. Se as folhas desaparecerem, não há motivo para preocupação: a folhagem é caduca abaixo dos -5°C, e regressa na primavera se as condições de cultivo forem adequadas. Pode cobrir a base com palha, mas tenha o cuidado de que isso não provoque uma acumulação de humidade junto à base durante o inverno (especialmente com folhas mortas).

A cultura em vaso é uma boa alternativa se a terra do jardim for demasiado pesada: nesse caso, deve proporcionar à planta um substrato bem arejado, e ela agradecerá com uma floração rica. Não hesite em renovar o substrato regularmente. Dado o carácter refinado desta variedade, opte por uma peça de cerâmica vidrada, por exemplo, que dará o melhor efeito. Se o gelo for intenso, proteja os vasos ou, se possível, abrigue-os numa estufa fria.

Plantados em massa, o saxífrago Orpheus dará um efeito espetacular nos maciços de sombra. A sua floração branco puro trará muita luz aos sub-bosques. Naturalmente, também se pode compor um maciço salpicado com diversas variedades de saxífragos. Tenha presente, no entanto, que estas plantas não são excelentes coberturas vegetais por si só - pense na Viola labradorica, uma bonita violeta que se ressemeia sem incomodar as vizinhas. Poderá também associar-lhe outras plantas asiáticas, mas não demasiado invasoras, como o Athyrium niponicum 'Pictum', o Asarum splendens, ou a 'Erva do Japão', tudo isto encimado por um arbusto de eleição como o Camellia lutchuensis.