Sálvia Big Blue

A Salvia 'Big Blue' é uma sálvia híbrida, na realidade uma planta vivaz sensível ao frio que se cultiva facilmente como anual devido à generosidade e beleza da sua floração. Esta variedade resistente ao calor produz, desde o verão até às geadas, espetaculares espigas de flores eretas, muito densas, de um azul-violáceo intenso, que se elevam majestosamente acima de uma folhagem larga verde-escura. Dotada de um porte ereto mas compacto de aspeto muito cuidado, esta sálvia adapta-se maravilhosamente a vasos floridos, bordaduras e maciços de verão. É também uma flor muito bonita para cortar.

A Salvia 'Big Blue' é um híbrido hortícola estéril, provavelmente resultante do cruzamento espontâneo de uma Salvia longispicata, uma grande vivaz arbustiva originária das zonas montanhosas do sudoeste do México, e da Salvia farinacea, outra espécie vivaz originária do Texas e do México. Tal como os seus presumíveis progenitores, esta planta pertence à família das lamiáceas. A sua baixa rusticidade e crescimento rápido fazem dela uma excelente anual na maioria dos nossos climas. O cultivar 'Big Blue' apresenta um porte elegante, simultaneamente ereto e denso, atingindo cerca de 50 cm de altura em floração por 40 cm de diâmetro. Forma conjuntos de caules sólidos, cobertos na base por uma folhagem larga oval, de margens dentadas e nervuras aparentes, de cor verde-escura, bem diferente da das sálvias farináceas. A floração inicia-se timidamente em julho, ganha ímpeto em agosto-setembro, para atingir o seu auge em outubro-novembro. Acima da touceira formada pela folhagem surgem espigas eretas e densas, com 30 cm de comprimento, guarnecidas de pequenas flores de um azul-violáceo intenso. Como a planta não produz sementes viáveis, dedica toda a sua energia a florir incansavelmente, até que o frio a faça recuar.

A sálvia híbrida 'Big Blue', muito vertical e muito azul, será perfeita em qualquer lugar. Em primeiro lugar nos maciços, associada por exemplo a roseiras brancas ou cor-de-rosa, a tagetes, ou a uma sementeira de borragem. Valorizará também as cores de outono dos evónimos caducifólios, da Parrotia persica, de uma hortênsia de folha de carvalho, acentuando os seus tons flamejantes. Pode também associar-se a gramíneas ornamentais, a gauras, e fazê-la emergir de um arbusto de artemísias prateadas. Esta planta forma igualmente bonitas bordaduras, ao longo dos caminhos, entre a orelha-de-rato (Cerastium tomentosum) que tapetará a sua base numa suave harmonia de tons aveludados. O seu porte muito cuidado permite guarnecer bonitos vasos floridos, em companhia de rudbéquias anuais, de calibrachoas cor-de-rosa ou de bacopas. As suas espigas, que lembram um pouco a lavanda, mantêm-se bem em vaso.

Com mais de 900 espécies de anuais, vivazes e arbustos de madeira macia, distribuídas por todo o globo, exceto nas regiões muito frias e na floresta tropical, o género Salvia é o mais rico da família das lamiáceas.