Sálvia splendens Heat Hero Blue - Sálvia-vermelha

A Salvia HEAT HERO™ Blue é uma sálvia splendens selecionada para oferecer a sua floração bicolor azul e branca ininterrupta mesmo sob calor intenso. Compacta e ramificada, esta variedade forma pequenos arbustos regulares, cobertos de espigas muito luminosas. Não rústica, cultiva-se sem dificuldade como uma anual para maciços nos nossos climas. É também uma excelente sálvia para ornamentação de terraços e varandas.

HEAT HERO™ Blue pertence à espécie Salvia splendens, a sálvia escarlate ou sálvia éclatante, uma perene sensível a geadas da família das Lamiáceas. Também é denominada sálvia esplêndida ou fogo-de-São-João. A espécie é originária do sudeste do Brasil, em redor do Rio de Janeiro, onde cresce em altitudes médias num clima quente, húmido e sem geadas; aí forma pequenos subarbustos robustos nas clareiras. Noutros locais, é quase sempre cultivada como anual, porque os seus caules e a folhagem são destruídos já a -1 °C.
A série HEAT HERO™ foi selecionada na África do Sul pela De Wet Plant Breeders pela sua capacidade de suportar o sol abrasador e episódios de seca, mantendo-se muito florífera; a forma Blue é a versão azul e branca. A planta desenvolve rapidamente uma touceira compacta, arredondada e bem ramificada desde a base: numa estação, alcança habitualmente 40 a 50 cm de altura por 30 a 40 cm de diâmetro, em plena terra como em vaso. Os seus caules quadrangulares suportam folhas opostas, de um verde médio a escuro, finamente dentadas. A folhagem persiste no inverno em clima sem geadas. Para conservar a planta de um ano para o outro, recomenda-se hiberná-la fora de geadas, num alpendre / marquise ou numa estufa aquecida.
A floração começa em maio-junho e prolonga-se até às primeiras geadas. As inflorescências são espigas terminais eretas, densas, cobertas de pequenas flores tubuladas de dois lábios. Na HEAT HERO™ Blue, as corolas misturam um tom azul médio com zonas brancas ou creme que iluminam a espiga; as flores, ricas em néctar, são visitadas por insetos polinizadores. Presente nos maciços públicos desde o século XIX, a sálvia éclatante é hoje renovada por variedades como a HEAT HERO™ Blue, mais resistentes ao calor intenso do verão.

No jardim, a sálvia splendens HEAT HERO™ Blue coloca-se em primeiro plano nos maciços ao pleno sol, na bordadura de caminhos ou em pequenos grupos compactos. Em vaso ou em floreira / jardineira, combina bem com outras anuais de verão: a sálvia híbrida ‘Mystic Spires Blue’ pelos seus espigos mais altos, a Calibrachoa Cabaret® Special Bumble Bee Rose que forma uma nuvem de flores rosa vivo, ou ainda uma Felicia ‘Forever Blue’ que se adorna com pequenas margaridas azul topázio. Numa abordagem mais naturalista, pode também instalar-se aos pés de uma Perovskia ‘Blue Spire’, de folhagem prateada e de finas espigas azul lavanda.