Pterostyrax corymbosa

O Pterostyrax corymbosus (sinónimo Halesia corymbosa) é uma pequena árvore ou um grande arbusto asiático decorativo e rústico que merece entrar nos nossos jardins. Este primo dos Styrax oferece também uma floração primaveril perfumada e bonitas cores de outono. Às suas cachos de flores brancas agradavelmente perfumadas seguem-se frutos originais e também decorativos em composições secas, e a sua casca com aromas a canela pode ser utilizada em pot-pourri. Rústico e resistente a doenças, este belo exemplar merece ser descoberto. 

Originário do Japão e da China, Pterostyrax corymbosus é um grande arbusto da família das styracáceas, composta por árvores e arbustos de resina aromática. Trata-se de uma pequena árvore de ornamentação para solo fresco, humífero e não calcário. O seu habitat natural é de tipo florestal, encontrando-se em locais bastante húmidos, perto de cursos de água, a altitudes compreendidas entre 400 e 1.600 m. Nas suas terras de origem pode atingir até 12 m de altura, mas as suas dimensões limitar-se-ão na maioria das vezes a 2,50 m ou 3 m em todas as direções sob os nossos climas. Atingirá, no máximo, 5 m de altura em condições óptimas. O seu crescimento é bastante rápido.

O porte do Pterostyrax corymbosus é, globalmente, arredondado se dispuser de espaço, mais estreito quando cresce em bosquete. Forma frequentemente um pequeno tronco curto, ou vários troncos pequenos, suportando uma ampla copa regular e arejada. Nos seus primeiros anos assemelha-se antes a um arbusto erecto. A folhagem, caduca no inverno, é composta por folhas ovais, fortemente nervuradas, com 6 a 14 cm de comprimento e 4 a 8 cm de largura, com margens finamente dentadas, peludas quando jovens. A sua cor é um verde bastante claro. Antes de cair, assumem um belo tom amarelo vivo, visível de longe no jardim.

Por vezes é preciso esperar 4 ou 5 anos para desfrutar da primeira floração, em plantas bem estabelecidas. Em maio-junho aparecem nos ramos de 1 ano panículas de cachos pendentes com cerca de dez centímetros compostos por um grande número de pequenas flores brancas perfumadas. Cada uma, com cerca de 1 cm de comprimento, apresenta-se sob a forma de uma corola campanulada que se abre em 5 lobos afilados, munida de estames salientes. O arbusto carregado de flores brancas oferece um espanto magnífico. Esta floração perfumada, muito visitada por insetos polinizadores, dá lugar a frutos ovóides e secos, com 5 nervuras salientes, de 1 a 2 cm de comprimento. Estas drupas, cobertas por um veludo cinzento-amarelado e munidas de uma excrescência cónica, são bastante decorativas. A rusticidade deste Pterostyrax é excelente, da ordem dos -20ºC.

O Pterostyrax corymbosus aprecia solos ricos em húmus, neutros a muito ácidos, frescos, e leves, um tipo de solo apreciado por hortênsias e rododendros. Instale-o isolado, perto de um caminho ou não longe da casa para aproveitar ao máximo o seu perfume e as suas bonitas cores de outono. Encontrará também lugar numa sebe florida, ou num grande canteiro arbustivo. A delicadeza desta pequena árvore combina também na perfeição com a simplicidade de uma silva ornamental Rubus Olympic Double. Pense igualmente nos fusains caducos (Euonymus Red Cascade, alatus) e nos Hamamelis (Arnold Promise) para acompanhar a sua folhagem dourada no outono. Para ornamentar a sua base, podem, por exemplo, ser utilizados pequenos fusains rasteiros com folhagem variegada  (Emerald Gaiety) e ciclâmenes de Nápoles ou coum.