Camélia japonica Bokuhan

A Camelia 'Bokuhan' é uma antiga variedade japonesa que merece ser redescoberta. Concentra nas suas pequenas flores de anémona vermelhas e brancas todo o refinamento das camelias do Japão de outra época. Produz, desde o mês de janeiro, uma abundância de pequenas flores refinadas e contrastadas que exibem um pequeno coração em babados brancos, assente sobre uma corola de pétalas de um vermelho-sangue brilhante, valorizadas por uma folhagem muito bela, lustrosa e de um verde escuro. O crescimento lento e o desenvolvimento moderado desta camélia fazem dela uma excelente candidata para pequenos jardins e para cultivo em vaso. Muito rústica, esta camélia prefere a meia-sombra, solos ácidos e leves e climas húmidos.

A Camellia 'Bokuhan', introduzida no Japão no século XVIII, pertence à família das teáceas, tal como o seu antepassado, a Camellia japonica. É um arbusto de crescimento muito lento, com porte arbustivo e ereto, de enraizamento profundo, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 80 cm de largura aos 10 anos, em boas condições de cultivo. De fevereiro a março, produz numerosas flores do tipo anémona, de pequeno porte, medindo 5 a 7 cm de diâmetro. São compostas por um coração onde se aglomeram numerosos pétaloides brancos, ligeiramente tocados de rosa, no centro de uma corola de 7 a 8 pétalas vermelhas e brilhantes. Os estames são pouco visíveis no centro da flor. A sua folhagem, persistente, é composta por grandes folhas elípticas, de 6,5 a 8 cm de comprimento por 4,5 a 5,5 cm de largura, finamente dentadas na borda, coriáceas, de cor verde-escuro e vernizadas na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, a sua floração pode ficar comprometida pela neve, pelo vento gélido e por temperaturas inferiores a -5°C.

A camélia do Japão 'Bokuhan' aprecia climas amenos e húmidos e desenvolve-se melhor nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará o pleno sol em climas favoráveis, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, protegida do sol abrasador e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, poderá instalá-la, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, a Cornus kousa, os Aceres do Japão ou ainda a Kalmia latifolia. Mas seria pena perder esta variedade original num emaranhado de folhagens ou flores. Ela merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou numa bela peça de cerâmica na varanda, que deverá ser recolhida no inverno em climas muito frios.