Camélia japonica Robert Lasson

Camellia 'Robert Lasson' é uma variedade de camélia do Japão pouco comum em cultivo. As suas flores são de tamanho médio, semidobradas, mais ou menos variegadas ou marmoreadas de vermelho morango sobre fundo branco. Centradas numa bela coluna de estames dourados, são todas diferentes e criam no arbusto um belo efeito tricolor. Desabrocham no inverno, num arbusto vigoroso e elegante que mantém as suas grandes folhas verde-escuras durante todo o ano. O seu desenvolvimento moderado permite que se adapte a jardins de todas as dimensões e que possa figurar num vaso grande, em posição de destaque na varanda ou terraço, durante muitos anos.

A Camellia 'Robert Lasson' (sinónimo 'Tsuki-no-wa') foi descoberta no Japão por R. Lasson, que lhe deu o nome. Pertence à família das teáceas. É um arbusto de porte arbustivo, compacto, que atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1 m de diâmetro aos 10 anos. Na maturidade, ao fim de 15 a 20 anos, poderá medir em média 1,75 m de altura por 1,50 m de largura, consoante as condições de cultivo. De fevereiro a abril, por vezes desde janeiro, produz grandes botões florais arredondados. Estes abrem em flores de 8-9 cm de diâmetro, em forma de taça aberta, compostas por 7 a 9 pétalas largas e arredondadas que rodeiam um centro de longos estames. A folhagem é persistente, as grandes folhas elípticas, de 10 cm de comprimento por 5 cm de largura, são coriáceas, finamente dentadas na margem, verde-escuras e brilhantes na página superior. Embora este arbusto seja rústico até -15°C em plena terra, os seus botões florais podem ser destruídos pela neve, pelo vento gelado e por temperaturas inferiores a -5°C.

A Camélia do Japão 'Robert Lasson' aprecia climas relativamente amenos e húmidos e desenvolve-se bem nas regiões litorais, em solo ácido, húmico e bem drenado. Quanto à exposição, aceitará sol não abrasador em clima favorável, como nas regiões atlânticas, mas é à meia-sombra, ou mesmo à sombra, protegida do sol forte e abrigada de ventos fortes, que dará o seu melhor. No jardim, poderá ser instalada, por exemplo, num canteiro de arbustos, em companhia de outras plantas acidófilas como os Rododendros, as Azáleas, o Cornus Kousa ou ainda a Kalmia Latifolia. Mas esta variedade excecional, com um charme único, merece um lugar de destaque, perto da entrada da casa, ou num belo vaso na varanda, a recolher no inverno em climas muito frios.