Prunus maackii Amber Beauty

O Prunus maackii Amber Beauty é uma variedade de Cerejeira-da-Manchúria selecionada pela grande beleza da sua casca e pelo seu desenvolvimento um pouco menos vigoroso do que o da espécie silvestre. Reunindo várias qualidades, esta robusta pequena árvore agradará pela sua casca brilhante, de um soberbo tom acobreado, acastanhado e âmbar, que se descama de forma muito decorativa. Na primavera, oferece cachos de flores brancas delicadamente perfumadas, às quais se seguirão pequenos frutos negros. A sua copa aberta proporciona uma sombra leve, muito agradável no verão, e a sua folhagem adquire um tom amarelo-dourado no final da estação. Esta pequena árvore tolera igualmente o frio intenso e os verões quentes e secos. Pode ser plantada num jardim de tamanho médio ou maior, numa sebe livre ou num bosquete.

O Prunus maackii, da grande família das rosáceas, é originário de uma vasta zona que vai da Coreia às regiões chinesas vizinhas até à Sibéria Oriental. Capaz de resistir aos invernos siberianos, é rústico até -40°C. A variedade 'Amber Beauty' foi obtida em 1968, na Holanda, por Van der Bom, Oudenbosch. Esta cerejeira, de crescimento rápido, forma em poucos anos uma pequena árvore com tronco único ou múltiplo, que suporta uma copa aberta, ovóide, sustentada por ramos erectos e pouco numerosos. Na maturidade, atingirá 6 a 7 m de altura por cerca de 4,50 m de largura. O tronco, mas também os ramos velhos, são cobertos por uma casca muito bela e brilhante, que mistura tons quentes e se descama em tiras. A floração, agradavelmente perfumada, ocorre em abril, na madeira do ano anterior. É composta por cachos erectos, curtos e densos, chamados rácimos. Cada um é composto por flores muito pequenas, branco-creme, com 5 pétalas. Esta floração melífera é seguida pela formação de pequenos frutos negros e secos. As folhas jovens aparecem antes das flores, sendo felpudas na eclosão. Desenvolvem-se em folhas com 8 a 10 cm de comprimento, de forma ovalada e pontiaguda, com bordos dentados. De cor verde-médio no verão, mudam para amarelo antes de caírem.

Esta pequena árvore, fácil de cultivar, só teme solos demasiado húmidos, argilosos e compactos, ou excessivamente secos. Encontrará o seu lugar natural numa sebe livre, florida, campestre ou num grupo de árvores. Adaptar-se-á bem na maioria das nossas regiões, de norte a sul e de este a oeste. Pode, por exemplo, numa sebe ou maciço, ser associada a outros arbustos de floração primaveril, simultânea ou escalonada, como as macieiras ornamentais, lilases, Prunus mahaleb, bordo-campestre, marmeleiros, nespereira, cornos, viburnos, pilriteiros...