Laranjeira-do-México Little Honey Bee - Choisya

O Choisya Little Honey Bee® é uma variedade dourada da laranjeira-do-México anã 'Little Bee'. Ambos não ultrapassam 50 a 60 cm em todas as direções quando maduros e apresentam uma folhagem muito recortada e aromática. 'Little Honey Bee' apresenta uma vegetação amarela-dourada durante todo o ano. Cobre-se de flores e é visitado por polinizadores até duas vezes por ano: em abril-maio e, por vezes, também em setembro-outubro. A sua floração, em botões rosados, abre-se em branco puro, sendo delicadamente perfumada. Fácil de cultivar em qualquer solo bem drenado, é rústico e resistente à seca. Esta variedade também resiste bem a condições húmidas.

A laranjeira-do-México Little Honey Bee® pertence à família das Rutáceas. É uma variedade hortícola proveniente da espécie Choisya dewitteana obtida por Alan Postill nos viveiros Hillier. O arbusto atinge, em média, 50 a 60 cm em todas as direções. Apresenta porte arredondado e muito compacto, com folhas opostas, divididas em 3 a 7 folíolos muito estreitos, de um amarelo-dourado luminoso. Ao serem amassadas, libertam um aroma fresco, cítrico e picante, lembrando tanto a folha de laranja como o pimento verde. A floração ocorre pela primeira vez em abril-maio. Remontante, esta variedade volta a florir em setembro-outubro. Nas extremidades dos ramos surgem cachos onde se agrupam botões florais ligeiramente rosados. Estes abrem-se em flores estreladas de 5 pétalas, com 2 a 3 cm de diâmetro. As flores, deliciosamente perfumadas, são muito visitadas por insetos polinizadores.

O Choisya 'Little Honey Bee' adapta-se bem tanto nas regiões mais quentes de Portugal como nas zonas mais a norte do país, em solo leve, não demasiado calcário, bem drenado, em posição quente e ensolarada, protegido dos ventos frios. De facto, quando jovem e plantado em condições não ideais, a sua rusticidade pode não ser suficiente nas regiões mais a norte. Caso contrário, situa-se na ordem de -15 °C em ponta para um exemplar adulto. A laranjeira-do-México 'Little Honey Bee' coloca-se em vaso num terraço, ou numa bordadura junto a um local de passagem para aproveitar o seu perfume. Também pode integrar-se em primeiro plano de um maciço composto por arbustos e vivazes, como roseiras, Abelia, Astrantias. Num jardim contemporâneo, Heucheras de folhagem púrpura ou pequenas gramíneas de folhagem azulada formam bons pares com a sua coloração dourada. É uma mais-valia num pequeno jardim de inspiração exótica, com Hemerocallis, por exemplo; a sua aparência e o seu perfume são totalmente fora do comum.