Laranjeira-do-México Little Bee - Choisya

O Choisya Little Bee é uma variedade anã da laranjeira-do-México, de porte arredondado, que não ultrapassa 50 a 60 cm em todas as direções quando madura. A sua folhagem lustrosa, persistente e aromática, é particularmente recortada, fina e estreita, de um verde bastante escuro. Cobre-se de flores e de insetos polinizadores duas vezes por ano: em abril-maio e em setembro-outubro, por ser bem remontante. A sua floração em botões rosados abre-se em branco puro e é delicadamente perfumada. Fácil de cultivar em qualquer solo bem drenado, é robusta e resistente à seca, mas esta variedade também suporta bem condições húmidas.

A laranjeira-do-México Little Bee pertence à família das Rutáceas. Trata-se de uma variedade horticola obtida por cruzamento entre a variedade 'Aztec Gold' e a espécie Choisya dewitteana. Foi obtida por Alan Postill nas viveiros Hillier. Little Bee atinge em média 50 a 60 cm em todas as direções. O seu porte arredondado e muito compacto apresenta folhas opostas, divididas em 3 a 7 folíolos muito estreitos, de um rico verde escuro brilhante. Quando se amassam, libertam um aroma fresco, hesperídico e especiado, lembrando ao mesmo tempo a folha de laranjeira e o pimento verde. A floração ocorre uma primeira vez em abril-maio. Bem remontante, esta variedade volta a florescer em setembro-outubro. Nas extremidades dos ramos surgem cachos onde se agrupam botões florais ligeiramente rosados. Abrem-se em flores estreladas de 5 pétalas, de 2 a 3 cm de diâmetro. As flores, deliciosamente perfumadas, são muito visitadas por insetos polinizadores.

O Choisya Little Bee, muito indicado em clima mediterrânico, com alguma sombra, resiste a longos períodos de seca no verão uma vez estabelecido. Adapta-se bem nas regiões a norte do país em solo leve, pouco calcário, bem drenado, em situação quente, soalheira e protegida dos ventos frios. De facto, quando é jovem e plantado em condições não óptimas, a sua rusticidade pode ser posta em causa nas regiões mais a norte. Caso contrário, situa-se na ordem dos -15° C, uma vez bem enraizada e em boas condições de cultivo. Após a primeira floração, uma poda ligeira permite manter um porte compacto e favorecer uma remontada floral no outono, embora esta ocorra também sem essa poda. A laranjeira-do-México Little Bee instala-se em vaso num terraço, ou numa bordadura junto a uma zona de passagem para aproveitar o seu perfume. Pode também integrar-se em primeiro plano de um maciço composto por arbustos, e vivazes, como as rosas, Abelias, Astrâncias. Num jardim contemporâneo, Heucheras, e pequenas gramíneas são boas companheiras. É uma mais-valia num pequeno jardim de inspiração exótica, com Hemerocallis por exemplo; a sua aparência e o seu perfume são totalmente exóticos.