Pittosporum daphniphylloides

O Pittosporum daphniphylloides é um pitósporo ainda não encontrado em França, embora seja cultivável em plena terra praticamente em qualquer lugar. Esta magnífica espécie asiática irá seduzir o jardineiro pelo seu porte de pequena árvore, pela sua elegante folhagem persistente composta por folhas grandes e vernizadas com reflexos azulados, e pela sua floração primaveril em cachos de cor amarelo-pálido e agradavelmente perfumada. Reserve a este belo arbusto um lugar de destaque, por exemplo, numa curva de um caminho. Adaptar-se-á bem ao sol da manhã ou à meia-sombra, num bom solo de jardim corretamente drenado que se mantenha um pouco fresco no verão.

O Pittosporum daphniphylloides é um arbusto persistente da família das pitosporáceas, originário da China e de Taiwan. Encontra-se lá em florestas, matagais, zonas rochosas e ensolaradas, vales encaixados e encostas de colinas, a altitudes entre os 500 e os 2500 m. Com o tempo, forma uma verdadeira pequena árvore que pode atingir 2,75 m de altura por 2 m de diâmetro nos nossos climas (mais em solo fértil e clima ameno). Os ramos jovens são glabros e salpicados de pequenas verrugas. Os ramos mais velhos apresentam uma cor castanho-avermelhada. As folhas deste pitósporo persistem no inverno. Estão agrupadas nas extremidades dos ramos e são sustentadas por curtos pecíolos. A lâmina foliar, de textura espessa e coriácea, tem uma bela cor verde-azulada lustrosa na página superior, sendo mais clara na inferior. A forma das folhas é oval a oval-lanceolada, cada uma medindo 10 a 23 cm de comprimento por 4 a 8 cm de largura.

A floração ocorre em maio-junho, mais ou menos cedo consoante o clima. Assume a forma de pequenos cachos ou umbelas com 4 a 6 cm de diâmetro, ligeiramente pilosos, compostos por 3 a 7 pequenas flores de um amarelo-pálido. Estas inflorescências suavemente perfumadas desabrocham na extremidade dos ramos, mas também na axila das folhas grandes. Após a polinização pelos insetos polinizadores, formam-se frutos com o aspeto de cápsulas redondas com 6 a 10 mm de diâmetro, contendo 10 a 23 sementes, de cor vermelha, tornando-se negras na maturação.

Rústico na zona 7 em solo bem drenado e abrigado do vento, o Pittosporum daphniphylloides é talvez o mais rústico do género. É também um dos mais ornamentais, com o seu porte semelhante ao do pequeno nespereiro-do-Japão. Tal como este último, é aclimatável na maioria das nossas regiões, desde que se escolha cuidadosamente a sua localização. Pode ser colocado de forma isolada, ou num grande canteiro arbustivo, de preferência numa situação não demasiado quente, à meia-sombra. Para o acompanhar, pense, por exemplo, nos Daphniphyllums que se lhe assemelham, nos medronheiros, no Buddleja delavayi, ou ainda no surpreendente Alchornea davidii. Ao contrário do seu primo japonês, o célebre Pittosporum tobira, não se trata de uma planta de beira-mar. Este arbusto, cujas exigências ainda são pouco conhecidas, parece apreciar, de acordo com jardineiros americanos, solos que não sequem demasiado no verão.