Pitósporo eugenoides Variegatum

O Pittosporum eugenoides Variegatum, por vezes conhecido localmente como madeira-de-limão, é um grande arbusto persistente neo-zelandês pouco rústico, mas repleto de qualidades, o que deverá abrir-lhe amplamente as portas dos nossos jardins poupados das geadas fortes. Muito menos conhecido que o seu primo o Pittosporum tobira, largamente plantado em sebe nas nossas costas mediterrânicas e atlânticas, este madeira-de-limão oferece, no entanto, uma floração primaveril ainda mais perfumada e uma folhagem variegada odorífera bem mais elegante do que a do seu primo. A resistência à seca e ao frio destas duas espécies é comparável, e apreciam as mesmas condições de cultivo. Muito útil num jardim seco ou beira-mar, este pittosporum cresce rapidamente e suporta a poda. Pode ser inserido em uma sebe livre ou num grande canteiro arbustivo.                       

O Pittosporum eugenoides Variegatum é um arbusto da família das pittosporáceas. O seu antepassado, não variegado, é originário das montanhas da Nova Zelândia. Mais cónico durante os primeiros anos, forma, com o tempo, um grande arbusto denso e oval, podendo atingir uma pequena árvore de 5 a 6 m de altura por 3 a 4 m de envergadura, na zona atlântica. As suas dimensões serão mais modestas e o seu crescimento mais lento na zona mediterrânica. A sua casca é cinzenta. Os seus ramos de cor negra suportam folhas verde-oliva marginadas de creme, muito luminosas. São alternas, inteiras, ovais, finas, mas coriáceas, com margens onduladas. Têm tamanho médio, atingindo de 5 a 12 cm de comprimento por 2,5 a 4 cm de largura. As folhas libertam, ao serem esfregadas, um forte aroma a citrinos, o que vale a este arbusto o seu apelido de madeira-de-limão. A floração ocorre do final de abril a junho, conforme o clima. As pequenas flores de 5 a 6 mm de diâmetro, em taça de um amarelo-esverdeado pálido, exalam um perfume suave que lembra o mel. Reúnem-se em umbélas que aparecem nas extremidades dos ramos e são seguidas, no outono, pela formação de alguns frutos. Trata-se de pequenas cápsulas ovóides, com cerca de 3 a 7 mm de comprimento, que se abrem em duas valvas. O nome Pittosporum vem do grego pitta, resina, e sporos, semente. 

Rústico até -10 °C em solo bem drenado, o Pittosporum eugenoides Variegatum requer um solo leve, fértil, não demasiado húmido no inverno, uma situação quente, soalheira ou mesmo sombreada à tarde em clima quente, e protegido dos ventos frios e secos. Suporta bem os salpicos marítimos, o que permite a sua utilização num jardim beira-mar. Também se planta no fundo de um canteiro. Para o acompanhar, pense por exemplo em outros Pittosporum (P. heterophyllum, daphniphylloides, tobira Variegatum), com o Pistacia lentiscus, com as Olearia, Myrtus, oleandros, escallónias, e outros. Um pouco mais para o interior, acompanhará também os Eleagnus, o Genet-ananás (Cytisus battandieri) ou ainda a oliveira-da-Bóhemia (Elaeagnus angustifolia).