Sambucus nigra Pulverulenta

O Sambucus nigra Pulverulenta é uma bela forma de folhagem variegada do sabugueiro-negro. Forma, a termo, um belo arbusto de porte denso e arredondado, que exibe uma folhagem verde-clara amplamente salpicada de branco puro. A sua vegetação ornamenta-se no início do verão com grandes umbelas brancas e fofas, seguidas de bagas negras comestíveis. Rústico e caduco como todos os sabugueiros-negros, esta variedade apresenta um crescimento menos rápido que as outras, e a sua folhagem deverá ser protegida dos raios solares mais ardentes. Espetacular e luminoso, será bem-vindo numa sebe campestre de grandes dimensões, em situação de meia-sombra.

O Sambucus nigra Pulverulenta é uma planta pertencente à família das Caprifoliaceae, tal como as madressilvas. É originário do Sambucus nigra, uma espécie silvestre comum na Europa, no Norte de África e até à Ásia Menor. O Sabugueiro-negro é uma espécie silvestre oportunista e muito adaptável, comum em bosques claros, sebes, terrenos incultos, dunas costeiras ou ainda perto de habitações, com as quais coexiste há milénios. Trata-se, portanto, de um arbusto pouco exigente e realmente fácil de cultivar em qualquer lugar. A forma 'Pulverulenta' apresenta um porte mais denso, ramificado e arredondado, e atinge 2 a 4 m em todas as direções, com um crescimento bastante lento. A sua folhagem é particularmente luminosa; as suas folhas são divididas em numerosos folíolos verde-claros, cujas margens dentadas são quase brancas na primavera. No verão, a vegetação parece salpicada de manchas cremosas. A floração ocorre geralmente em junho (um pouco mais cedo ou mais tarde consoante o clima), sob a forma de falsas umbelas muito duradouras, com 10 a 20 cm de largura. As pequenas flores brancas e perfumadas, com 5 pétalas, são sustentadas por pecíolos avermelhados. Os frutos, comestíveis e saborosos, são bagas negras a violáceas, de polpa mole, medindo 6 a 8 mm de diâmetro.

O sabugueiro-negro Pulverulenta é um excelente arbusto para sebes, a reservar para situações não demasiado quentes que danificariam a sua folhagem. Como todos os sabugueiros, é muito rústico e fácil de integrar num canteiro de arbustos com floração primaveril ou estival, ou ainda como plano de fundo atrás de grandes vivazes (Gunneras, Ligulárias, grandes fetos em solo fresco) ou numa curva de um caminho. Pode também ser mantido num vaso ou contentor grande durante muitos anos. Pode ser associado, por exemplo, a lilases, seringas-de-noiva, roseiras paisagísticas ou roseiras-eglantéria, viburnos, Weigela florida 'Variegata', e muitos outros arbustos.

Na culinária: as flores preparam-se em filhós, ou em xarope, deixando-as macerar em açúcar. Os botões em vinagre servem para temperar saladas, e as bagas são consumidas em sumo, geleias ou compotas, ou em vinho. Aromatizam agradavelmente os bolos de maçã. Apenas as flores e bagas sem os seus pedúnculos são comestíveis, o resto da planta pode revelar-se tóxico.

No jardim:

As folhas de sabugueiro são reputadas por acelerar a decomposição da compostagem. O puré de folhas de sabugueiro-negro revela-se útil na jardinagem biológica para combater o míldio e os ataques de afídeos ou roedores: deixe macerar 1 kg de folhas durante alguns dias, em 10 L de água, e pulverize quando necessário. Pode também plantá-lo num pomar, onde atrai aves predadoras de insetos.