Calluna Rasta Girls Maite

A Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Maite' é uma variedade de urze de verão da série 'Rasta Girls', caracterizada tanto por flores em botão fechado como por um porte pendente. 'Maite' desenvolve uma folhagem em agulhas verde-escuro, persistente ao longo de todo o ano. Em setembro e outubro surgem botões florais de vermelho intenso. Como não se abrem, resistem bem às intempéries e mantêm-se decorativos durante muito tempo. Os caules, em vez de serem eretos, são pendentes. Esta urze é portanto ideal para cultivos suspensos ou em vasos. No jardim, comporta-se como uma rasteira, cobrindo graciosamente as pedras de um canteiro rochoso.

O Calluna vulgaris, única espécie do género Calluna pertencente à família das Ericáceas, constitui, no seu meio natural, a vegetação dominante das charnecas inóspitas, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. Rasta Girls® 'Maite' é um arbusto persistente que forma pequenos matos compactos, de porte um pouco desgrenhado, espalhado e pendente, de 40 cm de altura por 40 cm de largura. O crescimento é bastante lento. Decorativa durante todo o ano, apresenta uma bela floração outonal, duradoura, sob a forma de botões florais densamente agrupados em espigas compactas e flexíveis. A sua folhagem é persistente, escamosa, de um verde muito escuro, semelhante à de um pequeno conífero.

A Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Maite' é uma urze original que se adapta a qualquer solo ácido, fresco a seco, ao sol ou à meia-sombra. Magnífica quando plantada em massa com outras espécies e variedades, associa-se com os ásteres anões de outono e as pequenas gramíneas, em canteiro rochoso, num talude, ou numa bordadura informal, onde os seus caules flexíveis esgueiram-se entre as plantas. Em maciço de terra de urze, instala-se ao pé dos hamamélis, dos Pieris ou da Skimmia japonica. No terraço ou na varanda, preenche suspensões e floreiras, de onde cai graciosamente, para composições florais outonais de pequenas perenes e de bolbos.

A Calluna vulgaris suporta pastoreio moderado. Representa uma importante fonte de alimento para ovelhas e corços quando a neve cobre a vegetação. É capaz de se regenerar após incêndios. Antigamente, esta planta era considerada mágica, integrando rituais de magia branca; atribuía-se-lhe poderes protetores, como nas charnecas da Bretanha, onde se diz que afasta os espíritos dos fantasmas. A urze é também um ingrediente do gruit, uma composição aromática utilizada na produção de cerveja, antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas sumidades floridas são, desde há muito, utilizadas em fitoterapia, pois têm a reputação de "dissolver os cálculos na bexiga".