Calluna vulgaris Rasta Girls Claire

A Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Claire' é uma variedade de urze de verão caracterizada por um portamento flexível e pendente e uma floração em botões fechados, não fecundados, muito duradoura. A planta cobre-se em setembro e outubro com uma multitude de pequenas pérolas brancas sobre uma folhagem persistente de um verde médio vivo. Como as suas flores não se abrem, resistem bem às intempéries e mantêm-se decorativas durante muito tempo. Os ramos, em vez de eretos, são pendentes. Esta calluna é portanto ideal para plantações suspensas ou em vaso. No jardim, comporta-se como uma rasteira, cobrindo graciosamente as pedras de um canteiro de pedras.

A Calluna vulgaris, única espécie do género Calluna pertencente à família das Ericáceas, constitui, no seu meio natural, a vegetação dominante das charnecas pobres, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. Rasta Girls® 'Claire' é um arbusto persistente que forma pequenos tufos rijos, de porte um pouco desgrenhado, estendido e pendente, com 40 cm de altura por 40 cm de largura à maturidade. O seu crescimento é relativamente lento. Decorativa durante todo o ano, adorna-se com uma bonita floração outonal, duradoura, com os botões florais densamente agrupados em espigas compactas e flexíveis. A sua folhagem é persistente, escamosa, semelhante à de um pequeno conífero.

A Calluna Rasta Girls® 'Claire' é uma urze distinta que se instala em qualquer terra ácida, fresca a seca, ao sol ou à meia-sombra. Magnífica plantada em massa com outras espécies e variedades, associa-se com os asters anões de outono e as pequenas gramíneas, em rochedo, num talude ou numa bordadura informal, onde os seus ramos flexíveis se insinuam entre as plantas. Em maciço de terra de urze, instala-se ao pé dos hamamélis, dos Pieris ou das Skimmia japonica. Na varanda ou no alpendre, ornamenta suspensões e floreiras, de onde desce graciosamente, em composições outonais com pequenas vivazes e com bolbos.

A Calluna vulgaris suporta um pastoreio moderado. Representa uma importante fonte de alimentação para ovelhas e para veados quando a neve cobre a vegetação. É capaz de regenerar-se após a passagem do fogo. Antigamente, esta planta era considerada mágica, integrando rituais de magia branca; atribuía-se-lhe poderes protectores, como nas charnecas da Bretanha, onde se diz que afasta os espíritos e os fantasmas. A calluna é também um ingrediente do gruit, uma mistura aromática utilizada na elaboração da cerveja, antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas hastes floridas são há muito utilizadas em fitoterapia, por terem a reputação de «dissolver os cálculos na bexiga».