Juniperus squamata Golden Flame

O Juniperus squamata 'Golden Flame' é uma variedade de zimbro-escamoso interessante pela sua folhagem variegada e desenvolvimento moderado. É uma conífera de crescimento moderado, com porte aberto, mas bem ramificado, cuja folhagem exibe na primavera duas cores contrastantes. Os seus rebentos jovens de cor amarelo-creme surgem sobre agulhas de um verde-azulado com reflexos cinzentos. É perfeito para cobrir um talude, preencher uma rocha ou dar volume a um maciço grande. Rústico, pouco exigente e muito ornamental.

O zimbro-escamoso, também chamado de Zimbro-do-Nepal, deve o seu nome comum às suas antigas agulhas que mantém na base dos ramos. É uma espécie de conífera originária das montanhas do Himalaia e da China, onde cresce a uma altitude entre 1600 e 4900 m. Extremamente resistente ao frio (até -30°C), tolera um pouco de calcário, mas não aprecia o calor intenso. Todos os ciprestes pertencem à família das Cupressáceas.

O Juniperus squamata 'Golden Flame' é por vezes comercializado sob o nome de Juniperus squamata 'Blue Star Variegated', embora o seu porte lembre mais o da variedade 'Meyeri'. O seu crescimento é lento, atingindo no máximo 1,70 m de altura por 2,60 m de largura. O seu porte é arbustivo, alastrado, um pouco irregular, sustentado por ramos oblíquos. Os seus ramos apresentam numerosos raminhos curtos e rígidos, revestidos por pequenas folhas muito apertadas e imbricadas umas nas outras. A folhagem tem uma tonalidade verde-azul-prateada do verão ao inverno, contrastando com os rebentos jovens primaveris de amarelo claro. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que os torna frequentemente difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro 'Golden Flame' ficará valorizado num talude ou numa grande rocha não demasiado seca. Pode também ser adotado acima de um muro ou murete ou próximo de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas. Pode também ser instalado próximo de um ponto de água, em sobrelevação, descendo por um amontoado rochoso. Combina com outras coníferas anãs de forma ou cor diferente, mas também com gramíneas desalinhadas e com urzes muito complementares. O importante é brincar com os volumes e as cores. As qualidades gráficas das coníferas impõem-se na conceção de um jardim contemporâneo, que valoriza a estética das formas, das silhuetas e das texturas. Estas plantas, com a sua permanência tranquilizadora, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço.

Conselhos: Regue regularmente durante os dois primeiros anos e em caso de seca prolongada. Embora aceite um solo pontualmente seco em clima fresco, esta conífera de montanha será dececionante em clima mediterrânico, demasiado seco e quente no verão.