Juniperus communis Green Carpet

O Juniperus communis 'Green Carpet' é um zimbro comum de porte prostrado e rastejante, formando um magnífico tapete de cores mutáveis. Os seus longos ramos espinhosos revestem o solo com uma folhagem muito densa, de cor verde-escuro acinzentada com reflexos prateados, tornando-se azul-violácea no inverno. Esta conífera de crescimento lento é extremamente rústica e perfeitamente adaptada a condições difíceis. É uma excelente cobertura vegetal, ideal para ornamentar um grande talude ou um jardim rochoso. Aprecia o pleno sol e um solo bem drenado, mesmo que pobre, pontualmente seco e calcário.

O Juniperus communis é uma conífera persistente e espinhosa pertencente à família das cupressáceas, que agrupa espécies próximas como os ciprestes e os Chamaecyparis. É originário do norte da Europa, da América do Norte e da Ásia Menor. No seu ambiente natural, apresenta um porte bastante variável, cónico ou aberto a prostrado, podendo atingir 6 m de altura e 3 a 4,5 m de diâmetro. Esta espécie aprecia solos pobres, arenosos e/ou calcários e não teme condições áridas.

O zimbro 'Green Carpet', derivado desta espécie, forma ao fim de 10 anos um arbusto prostrado, de porte muito aberto, medindo 30 cm de altura para um diâmetro de 1 m a 1,20 m. Cresce lentamente quando jovem, a um ritmo de 2 cm em altura e 5 cm em largura por ano. O crescimento acelera um pouco com a idade. Um exemplar adulto medirá aproximadamente 40 a 50 cm de altura por 2 m de diâmetro. A sua folhagem é constituída por dois tipos de folhas: as juvenis têm uma aparência de escamas, enquanto as folhas adultas são agulhas. As suas pequenas folhas juvenis, muito densas, libertam ao toque um aroma resinoso e aromático. Da primavera ao outono, a folhagem exibe uma tonalidade verde-clara (devido aos rebentos jovens), depois verde-acinzentada, para adquirir progressivamente uma magnífica cor azul-violácea no inverno. Os frutos são produzidos pelos pés femininos. São bagas escamosas a que se dá o nome de cones; são castanho-escuros e ricos em óleo essencial com inúmeras virtudes terapêuticas. A sua casca castanho-acinzentada esconde uma madeira vermelho-acastanhada e descama com o tempo. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que os torna frágeis face a ventos fortes e difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro rastejante 'Green Carpet' é uma conífera extraordinária, de grande frugalidade, que conquista espaço nas zonas mais difíceis do jardim, desde que sejam soalheiras. Adota-se sem reservas num grande talude, entre rochas, por cima de um muro ou murete ou nas proximidades de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode também instalar-se nas proximidades de um ponto de água, em posição elevada, descendo por um declive rochoso. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. Associam-se bem aos mahónias, ou a gramíneas desalinhadas de temperamento muito complementar. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.