Taxus baccata Dovastoniana

O Taxus baccata Dovastoniana é um teixo-comum com uma silhueta bem identificável. Os seus ramos bem abertos na horizontal estão guarnecidos de ramos pendentes / arqueados na vertical. A sua folhagem persistente verde-escura ornamenta-se, nos raros ramos femininos que podem aparecer, com uma bonita frutificação em arilos vermelho-vivo. Dotado de um desenvolvimento moderado, adaptado a jardins de tamanho médio, este arbusto ou pequena árvore não é certamente o mais belo dos coníferas, mas apresenta numerosas vantagens. Quase sem manutenção, rústico, adaptável a diferentes solos, exposições e climas, este teixo é fácil de cultivar e a sua longevidade é lendária.

Muito presentes nos jardins e parques mais antigos da Europa, os Taxus baccata por vezes contemplam-nos há centenas de anos. A sua longevidade é de facto notável e pode atingir vários séculos. A espécie, tornada rara na natureza, é originária da Europa, da Ásia Menor e do Norte de África. Em Portugal, pode encontrar-se em algumas zonas de bosque antigo. Alguns povoamentos sobrevivem também em maciços calcários de regiões mediterrânicas. Alguns exemplares que crescem em gargantas profundas poderão ter mais de mil anos. Poderão também admirar-se exemplares impressionantes em jardins antigos ou em cemitérios, perto de igrejas por razões simbólicas (considerados como sendo a ligação entre o céu e a terra), mas também para evitar que o gado os consuma. As agulhas, a casca e os frutos são de facto tóxicos para o homem e para os animais, exceto para as aves que consomem as bagas rejeitando as sementes. O teixo-comum é uma conífera persistente da família das Taxáceas, tal como o Torreya.

O cultivar 'Dovastoniana' distingue-se por um pequeno desenvolvimento, um porte largo, aberto e um aspeto chorão. Na realidade, os seus ramos são rígidos, quase na horizontal ou ligeiramente erectos, e são os ramos secundários que são pendentes. De crescimento lento, não ultrapassará os 5 m em todas as direções. Caracteriza-se por uma copa aberta e arejada, conferindo-lhe um porte globalmente mais cónico e aberto. Os seus longos ramos e tronco estão cobertos por uma casca castanho-avermelhada que se descama. Os seus raminhos estão guarnecidos de agulhas achatadas, verde-escuras com o reverso marcado por 2 bandas brancas, com a extremidade pontiaguda, mas muito macias ao toque. Confere assim presença ao longo de todas as estações e constitui frequentemente a ossatura do jardim. É uma árvore dióica: os exemplares produzem flores masculinas ou femininas. Assim, as bagas vermelhas aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos. É também uma árvore melífera.

'Dovastoniana' é um clone masculino no qual aparece por vezes um ou dois ramos femininos, portadores de frutos.

O Taxus baccata 'Dovastoniana' encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo de tamanho modesto, de Norte a Sul do país, e adaptar-se-á a todos os estiletes: rigoroso, excêntrico, clássico, romântico, contemporâneo, mineral ou poético. Poderá rodear-se preferencialmente de folhagens coloridas para alegrar a sua massa escura de aspeto algo fantasmagórico, tais como o Sambucus racemosa Plumosa Aurea, um sabugueiro com grandes folhas compostas douradas muito luminosas. O Photinia fraseri Camilvy com os seus jovens rebentos vermelho-vivo trará também um toque muito colorido, tal como o Cercis canadensis Melon Beauty, uma árvore-de-judá que floresce cor-de-rosa na madeira nua. O Cotinus coggygria Golden Spirit, com as suas folhas douradas e os seus plumas de flores cor-de-rosa, faz também parte desses arbustos resistentes que trarão alegria em companhia deste Teixo 'Dovastoniana'.