Açafrão-da-primavera Pickwick - Crocus vernus

'Pickwick' é uma variedade de crocus de flor grande, ditos "mamute", particularmente radiado e fácil de cultivar. Trata-se de uma obtenção antiga que continua a encantar pelas suas flores brancas, veadas e estriadas de malva e azul-violáceo, abertas sobre um pequeno ramo de estames alaranjados. Desabrocham em fevereiro-março, logo após as dos Crocus chrysanthus, na altura certa para perfurar a cinzenta do inverno nos relvados, nas rochas e nos vasos.

O crocus 'Pickwick' é uma variedade resultante do Crocus vernus, o crocus da primavera, uma planta perene com cormo da família das Iridáceas. Tal como muitos híbridos hortícolas de floração primaveril, esta variedade produz flores de grande dimensão. A própria espécie é originária da Europa Central e Oriental e, por isso, mostra-se extremamente rústica e bem adaptada ao nosso clima. 'Pickwick' forma no final do inverno uma touceira de folhas lineares verde-escuras com uma nervura central branca, de onde emergem em fevereiro-março flores solitárias nascidas de uma espata esbranquiçada maculada de violeta, com cerca de dez centímetros de altura. Em cada corola branca lavada de malva claro aparecem belas riscas e veios violeta. Nesta variedade, todas as pétalas apresentam os mesmos padrões e cores (ao contrário de 'King of the Striped', que se lhe assemelha). As flores fecham-se à noite e com mau tempo para se abrirem largamente ao sol, revelando estames laranja-vivo de um efeito muito bonito.

Os crocus são vedetas incontestadas, pois são os primeiros sorrisos da primavera. 'Pickwick' é uma variedade "mamute" bem colorida, cheia de frescura, que dá prazer descobrir aqui e ali numa rocha, à beira do relvado ou de um caminho, logo no final do inverno. Quando plantado em grandes grupos, forma com o tempo magníficas manchas floridas, sem manutenção. Cultiva-se também muito bem em vaso ou em floreira, para alegrar varandas e terraços. Os Crocus preferem permanecer no local onde se naturalizam facilmente para ganhar amplitude ano após ano. Basta não eliminar as folhas antes de estarem murchas, pois é através delas que a planta reconstrói as suas reservas após a floração. Existem também crocus de florações outonais, como a Sternbergia lutea, o açafrão ou os colquícos, igualmente encantadores e fáceis de cultivar.