Açafrão-da-primavera Silver Coral - Crocus vernus subsp. vernus

O Crocus vernus ‘Silver Coral’ é uma pequena planta bulbosa de primavera, tão encantadora como fácil de obter, que ilumina maciços, relvados ou rochedos no final do inverno. Muito rústico e fiável, destaca-se pelas suas grandes flores brancas com a base tingida de violeta claro e pela sua capacidade de se naturalizar rapidamente ao sol no relvado, em rochedos ou junto à base de árvores caducas.

O crocus ‘Silver Coral’ é um cultivar recente, selecionado a partir de Crocus vernus subsp. vernus, também chamado crocus-da-primavera, uma espécie botânica originária das montanhas da Europa central e oriental. Pertence à família das Iridáceas e desenvolve-se a partir de um corma subterrâneo. Esta pequena planta de 10 a 15 cm de altura forma um tufo de folhas lineares, verde-escuro com estria mediana prateada, que aparecem em simultâneo com as suas grandes flores isoladas em forma de taça. Estas abrem-se aos primeiros dias de bom tempo, entre final de março e início de abril, durante cerca de três semanas. Cada flor apresenta um delicado contraste entre pétalas brancas e uma base tingida de violeta claro, e fecha-se à noite ou em tempo adverso, abrindo-se novamente sob os raios de sol. A folhagem murcha na primavera algum tempo após a floração, e a planta entra em dormência estival até ao outono seguinte. Muito rústico (até –29 °C), pouco exigente, esta variedade prefere solo bem drenado, ao sol ou à sombra ligeira.

Os crocus-da-primavera oferecem ao jardim os primeiros éclats de cor, um toque de frescura e de elegância desde o final do inverno. 'Silver Coral’, com as suas grandes flores luminosas, é ideal para criar colónias naturais em relvados, na borda do canteiro, ao longo dos caminhos ou junto a arbustos caducos. Associa-se perfeitamente a outros bulbos precoces como o Crocus chrysanthus 'Advance', os floco-de-neve (Galanthus) ou os pequenos narcisos botânicos. Em vaso ou floreira, anima varandas e terraços desde os primeiros raios de sol. Para um belo efeito, recomenda-se plantar os bulbos em grupos densos. Uma vez no lugar, naturaliza-se facilmente, multiplica-se de ano para ano e exige pouca manutenção, desde que se deixe a folhagem amarelada naturalmente após a floração para que o bulbo possa refazer as suas reservas.