Montbrécia Harlequin

O Crocosmia ‘Harlequin’ é uma montbretia bicolor apreciada pelas hastes leves carregadas de flores amarelo-dourado, lavadas de laranja e de vermelho no verso das pétalas. Esta bulbosa de aspecto gráfico forma uma bela touceira colorida que anima os maciços no coração do verão. Compacta e florífera, esta crocosmia fornece excelentes flores para corte para interiores. Como retorna todos os anos, esta variedade traz cor e movimento ao jardim ou a grandes vasos sem requerer muitos cuidados.

O grupo das Crocosmia × crocosmiiflora reúne numerosos híbridos com cormos da família das Iridáceas originários das pradarias do sul de África. O Crocosmia ‘Harlequin’ é uma vivaz "bulbosa" de vegetação caduca: a parte aérea desaparece no inverno, os cormos ou bulbos permanecem em dormência no solo e rebentam na primavera seguinte. A planta adota um porte em touceira bem compacta, composta por folhas estreitas, lanceoladas, em forma de sabre, de um verde médio a escuro, medindo 40 a 60 cm de comprimento. As hastes florais, com tons de púrpura ou de castanho-avermelhado, são bem ramificadas, firmes sem serem rígidas e suportam inflorescências arqueadas que lembram mini-freesias. Cada espiga é revestida por numerosas flores tubulares estreladas, de 3 a 4 cm de diâmetro, com um miolo amarelo-dourado luminoso e pétalas externas alternando nuances de laranja e de vermelho escarlate, por vezes sublinhadas por reflexos bordô. A floração ocorre de julho a setembro, podendo estender-se até outubro dependendo do clima, em hastes de 60 a 80 cm de altura. Esta crocosmia é geralmente considerada plenamente rústica em clima temperado, pelo menos até –10 °C em solo bem drenado, sobretudo com uma cobertura protetora do solo em climas frios.
‘Harlequin’ foi selecionada pela britânica Philippa Browne (Overseas Farm Nursery, Herefordshire) e introduzida no comércio hortícola no início dos anos 2010. Como todos os Crocosmia, os seus cormos multiplicam-se sob a forma de pequenas cadeias sobrepostas e naturalizam-se com o tempo.

No jardim, o Crocosmia ‘Harlequin’ é perfeito para compor um maciço de cores quentes. Recomenda-se plantá-lo em pequenas touceiras repetidas no meio de vivazes ou anuais. Pode associá‑lo à floração acobreada do Helenium ‘Moertheim Beauty’, às hastes flexíveis de um Pennisetum macrourum e às espigas rosadas do Veronicastrum virginicum ‘Red Arrows’. Numa cena mais sofisticada, combine‑o com as grandes umbélas creme do Ammi visnaga ‘Green Mist White’ e com as cabeças florais escuras do Dahlia ‘Sam Hopkins’. Em vaso, as suas hastes arqueadas combinam‑se com as espigas vermelho‑laranja do Crocosmia ‘Hellfire’ ou com as longas velas de um Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’.

O nome Crocosmia vem do grego krokos (açafrão) e osme (cheiro), porque as flores secas exalam um perfume a açafrão quando são mergulhadas em água quente. Eram antigamente utilizadas para perfumar infusões.