Crocosmia, montbrécia : plantação, cultura e manutenção

Botânica

As montbréceas crescem em estado selvagem nos prados da costa oriental da África do Sul. Existem nove espécies, todas originárias da África do Sul, exceto uma, Crocosmia ambongensis, endémica de Madagáscar. Os horticultores criaram mais de 400 variedades de montbrécia.

Esta planta deve o seu nome ao grego krokos: açafrão, e osme: odor, pois quando as flores são colocadas em água quente, libertam um forte aroma a açafrão. As montbréceas são frequentemente conhecidas pelo nome comum de Montbrécia, que designa mais especificamente as montbréceas híbridas, e em particular Crocosmia x crocosmiiflora.

A montbrécia pertence à grande família das Iridáceas, que conta com 1 800 espécies de plantas maioritariamente herbáceas. Esta família, cosmopolita (encontra-se em todos os continentes), inclui igualmente os gladíolos e as íris. Trata-se de plantas geralmente geófitas, que desaparecem no outono para passar o inverno enterradas no solo graças a órgãos de reserva (bolbo, cormo…).

Reaparecem depois na primavera. A montbrécia é muito próxima da Tritonia, um género que foi aliás antigamente utilizado como sinónimo de Crocosmia.

A montbrécia tem um hábito ereto e forma um tufo. Cresce rapidamente e atinge geralmente 60 cm de altura. As variedades maiores, como a ‘Lucifer’, podem mesmo atingir até 1,20 m! Expande-se facilmente graças a estolhos, pequenos caules horizontais que enraízam ao contacto com o solo para formar novos tufos. Será, no entanto, necessário ter paciência para que a planta forme um tufo denso.

No centro do tufo erguem-se longos escapos florais arqueados, portando inflorescências terminais compostas por uma vintena de flores. Estas são tubulares, dispostas horizontalmente e em duas filas. Apresentam tons que variam do vermelho intenso (‘Lucifer’) ao amarelo (‘George Davison’ ou ‘Columbus’), passando por diversas nuances de laranja. Algumas variedades, como a ‘Emily McKenzie’, são mesmo bicolores.

A montbrécia oferece uma longa floração estival, de julho até setembro-outubro. A flor mede cerca de 3 cm de diâmetro por 2,5 cm de comprimento. É composta por seis pétalas dispostas em dois verticilos (três internas e três externas). Do centro emergem três grandes estames, todos do mesmo comprimento. Estas flores são melíferas e atraem as borboletas.

Possui belíssimas folhas de verde intenso, eretas e alongadas em forma de lança. Estas folhas estão dispostas de forma alterna no caule (uma folha a seguir à outra). Lembram as dos gladíolos, que são igualmente longas e plissadas no sentido do comprimento. Podem medir até um metro de comprimento por 3 cm de largura. A folhagem é caduca: seca no outono e reaparece na primavera.

No outono, para atravessar a estação desfavorável, a planta forma cormos, espécie de bolbos arredondados e achatados. Permitem à planta acumular reservas e retomar o crescimento na primavera. Trata-se de um caule engrossado, protegido por pequenas escamas.

Estes cormos crescem em cadeia, uns acima dos outros. Pode haver uma dezena em sequência. Os novos cormos situam-se no topo e os mais antigos estão enterrados mais profundamente. Por baixo destes cormos mais baixos, a planta possui raízes que lhe permitem aprofundar-se um pouco mais no solo. Os cormos separam-se facilmente uns dos outros, o que facilita a propagação da planta (cada cormo podendo dar origem a uma nova planta).

Os frutos da montbrécia são constituídos por cápsulas com três lóbulos, que medem até 1 cm de comprimento. Contêm pequenas sementes castanhas. São decorativos pelo seu aspeto gráfico, semelhante a berlindes pendurados nos caules.

Montbrécia : aspetos botânicos

As montbréceas são moderadamente rústicas. Algumas variedades, muito resistentes (como a Crocosmia masoniorum), suportam até – 15 °C. Mas, em média, resistem a uma temperatura de – 10 °C, desde que protegidas por uma cobertura de mulching. Recomenda-se intervir no outono para proteger os bolbos, colocando uma espessa camada de folhas mortas, por exemplo, ou desenterrando-os para os guardar em local abrigado durante o inverno.

A variedade Crocosmia x crocosmiiflora é um híbrido obtido por volta de 1880 pelo viverista francês Victor Lemoine, pelo cruzamento das espécies Crocosmia aurea e Crocosmia pottsii. Cultivado em todo o mundo, este híbrido tornou-se invasivo na Califórnia, Nova Zelândia, Reino Unido, Austrália, Reunião…

A montbrécia aprecia os climas marítimos, relativamente amenos e húmidos. Em França, prospera assim no litoral atlântico, e em particular na Bretanha e na Normandia.

Espécies e variedades

As nossas variedades preferidas

Outras variedades a descobrir

As espécies botânicas

Montbrécia Lucifer

É a nossa variedade estrela, de longe a mais popular! Esta variedade é um híbrido entre as espécies Crocosmia masoniorum e Crocosmia paniculata, foi obtida pelo hibridador inglês Alan Bloom em 1966. Oferece uma soberba floração vermelho-fogo e uma bela folhagem plissada, verde-brilhante. Suportando até -12 °C, é mais resistente ao frio do que a maioria das outras variedades. É também a variedade mais alta.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1 m

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Montbrécia Emily McKenzie

Adoramos a originalidade das suas flores bicolores, laranja luminoso no exterior das pétalas, e vermelho-escuro no centro.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Montbrécia Columbus

Esta variedade possui belas flores amarelo-dourado, com cerca de 3 cm de diâmetro, com uma garganta estriada de vermelho-alaranjado. Os botões florais são cor de laranja, e as brácteas são arroxeadas.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Montbrécia Carmine Brillant

Trata-se de uma variedade bastante baixa, cujos botões florais vermelho-vivos dão lugar a graciosas flores vermelho-alaranjado e amarelas no centro. Os caules são de cor bronzeada. Esta variedade foi distinguida com o prémio Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 70 cm

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Montbrécia Solfatare

Esta montbrécia apresenta graciosas e pequenas flores amarelas, muito luminosas, que contrastam lindamente com o verde bronzeado da sua folhagem.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Montbrécia George Davison

Trata-se de uma variedade bastante baixa, ideal para bordaduras. Os botões florais cor de laranja dão lugar a grandes flores amarelo-vivo. Precoce, floresce mais cedo do que as outras.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 45 cm

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Montbrécia Buttercup

Esta variedade é bastante compacta e apresenta uma floração amarela notável em canteiro.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Montbrécia Emberglow

A montbrécia 'Emberglow' possui uma calorosa floração vermelho-vivo com centro alaranjado. Esta variedade foi obtida em 1970 e resulta de um cruzamento entre Crocosmia pottsii e Crocosmia paniculata.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Montbrécia Dusky Maiden

A montbrécia 'Dusky Maiden' apresenta flores cor de laranja com o centro mais claro, uma coloração que contrasta bem com os seus caules e folhas bronzeados.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 55 cm

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Montbrécia Norwich Canary

Esta montbrécia apresenta pequenas flores amarelas tubulares, de uma elegante simplicidade.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Montbrécia Zeal Tan

Esta variedade, bastante baixa, apresenta flores vermelho-vivo com centro amarelo. São particularmente realçadas pela sua folhagem verde-escuro.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Estas espécies existem em estado selvagem, principalmente na África do Sul. Podem ser mais difíceis de encontrar do que as variedades hortícolas, à exceção de Crocosmia masoniorum, que é bastante frequente em cultura.

• Crocosmia masoniorum

Com as suas flores cor de laranja-vivo, trata-se sem dúvida da mais bela das espécies botânicas de montbrécia. Atinge uma altura de 80 cm. De cultivo fácil, é também mais robusta e rústica do que as outras variedades, podendo suportar até -15 °C. Deve o seu nome ao botânico americano Herbert Louis Mason (1896-1994). Provém das zonas montanhosas da costa leste da África do Sul (Eastern Cape). A sua área de distribuição é bastante restrita, o que a torna pouco frequente na natureza.

• Crocosmia paniculata

Esta espécie atinge 1,20 m a 1,50 m de altura e oferece belas flores vermelho-alaranjado, de 6 cm de comprimento, sustentadas por caules ramificados. As suas folhas são fortemente plissadas e de cor verde-franco.

• Crocosmia aurea

Esta espécie é comum nos prados da região florística do Cabo na África do Sul. Encontra-se desde a África do Sul até ao Sudão. Pode atingir 1,20 m de altura. Floresce em inflorescências ramificadas, cada uma com até dez flores grandes de cor laranja luminoso, com 4 cm de diâmetro. As suas folhas lanceoladas medem 2 a 3 cm de largura.

• Crocosmia pottsii

Esta espécie pode atingir 80 cm a 1 m de altura. As suas inflorescências têm até 30 pequenas flores cor de laranja.

Plantação

Onde plantar?

A montbrécia aprecia o pleno sol, é aí que se desenvolve com mais facilidade. Pode, no entanto, tolerar a meia-sombra. Não hesite em plantá-la ao pé de uma parede voltada a sul.

A montbrécia tem preferência por solos ligeiramente ácidos, mas cresce também muito bem em solo neutro.

Gosta de terrenos frescos, que não sequem no verão, e ficará bem se for instalada junto a um lago. Convém, mesmo assim, drenar o solo com areia ou cascalho. Aprecia solos arejados e leves. Para preservar os cormos dos riscos de apodrecimento, é importante evitar que a água estagne no inverno!

Pode também ser plantada em vaso, isolada ou associada a plantas perenes ou gramíneas. Escolha um recipiente suficientemente grande, coloque cascalho no fundo para permitir a drenagem e instale a planta numa mistura de composto, terra de jardim e areia.

Montbrécia em canteiro

Quando plantar?

O período ideal de plantação situa-se na primavera, em abril-maio, quando já não há risco de geadas.

Como plantar?

Os cormos plantam-se da mesma forma que os bolbos. Comece por trabalhar a terra a uma profundidade de 15-20 cm. Como a montbrécia aprecia solos ricos, pode incorporar composto ou adubo. Para facilitar a drenagem, adicione areia, sobretudo se o seu solo for pesado e argiloso. Enterre depois os bolbos a 8-10 cm de profundidade (e até 15 cm nas regiões mais frias), tendo o cuidado de os colocar com a ponta voltada para cima. Respeite uma distância de 10 cm entre cada bolbo, para que tenham espaço suficiente para se desenvolverem corretamente. Aconselhamos a plantá-los em grupo para criar um efeito mais bonito. Não hesite em juntar uma dezena de cormos no mesmo canteiro. Cubra-os depois com terra e regue generosamente.

→ Descubra os nossos conselhos para o cultivo da montbrécia em vaso

Manutenção e cuidados

Uma vez instalada, a montbrécia necessita de muito pouco cuidado. De facto, é pouco exigente e não apresenta doenças ou parasitas específicos. Basta ter cuidado em manter o solo fresco e em protegê-la do frio durante o inverno, sendo a montbrécia moderadamente rústica.

As raízes da montbrécia permitem-lhe aprofundar-se cada vez mais no solo, tornando-se assim um pouco mais resistente ao gelo ao longo do tempo! O primeiro inverno é, portanto, o mais delicado — não hesite em proteger a planta de uma das seguintes formas:

• Se as temperaturas não descerem abaixo de – 5 °C (ou se tiver escolhido uma variedade rústica! como Crocosmia masoniorum…), basta colocar junto à base uma camada espessa de cobertura morta composta de folhas secas. Além disso, no outono, quando a folhagem estiver seca, aconselha-se a deixá-la no lugar para proteger a touça durante o inverno, em vez de a cortar por razões estéticas.
• No caso de habitar numa região onde o frio penetra em profundidade durante todo o inverno, é prudente desenterrar os bolbos no outono para os preservar do gelo. Coloque-os num local seco, escuro e bem ventilado, ao abrigo da humidade para evitar que se deteriorem. Vigie-os regularmente, pois podem ser roídos por roedores ou apodrecer devido à humidade. Podem ser replantados na primavera, assim que todo o risco de geada estiver afastado.

A montbrécia não suporta a seca estival: o solo deve manter-se fresco, mesmo em pleno verão. Para evitar que o solo seque demasiado e limitar assim as regas, aconselha-se a protegê-lo com uma camada de cobertura morta. Em qualquer caso, se plantou a montbrécia em vaso, as regas regulares são indispensáveis. Sugere-se regar de dez em dez dias durante o período de crescimento, se o tempo estiver seco.

Para prolongar a floração, recomenda-se suprimir regularmente as flores murchas. Isso favorecerá a chegada das seguintes.

Multiplicação

A montbrécia é fácil de multiplicar. Produz regularmente novos cormos, que se podem recolher para obter novas plantas. Se não se cortarem as flores murchas, a montbrécia tenderá a ser autossemeadora. É possível recolher as sementes e semeá-las, mas não darão plantas idênticas à variedade de origem. Além disso, pela sementeira, será necessário esperar muito tempo antes de obter uma touceira suficientemente grande. É por isso que recomendamos antes comprar os bolbos ou dividi-los a partir das suas plantas.

Sementeira

No outono, uma vez recolhidas as sementes, podem ser semeadas em vaso ou caixa de sementeira, sob abrigo. A operação é bastante simples. Disponha as sementes numa caixa de sementeira cheia de substrato previamente humedecido. Cubra com terra. As montbrécias podem demorar 3 a 8 semanas a germinar. O substrato deve manter-se húmido até a planta germinar. Na primavera, quando as geadas já não forem de temer, podem ser instaladas em plena terra. Será então necessário aguardar 2 a 3 anos para que a planta floresça.

Sementes e corte de um cormo

Divisão dos cormos

Os cormos podem ser divididos no início da primavera, em março-abril, antes de a planta iniciar o seu crescimento. Esta operação pode realizar-se de três em três anos e permite evitar que as plantas fiquem demasiado juntas.

As montbrécias formam regularmente estolhos, a partir dos quais crescem novos cormos, uns por cima dos outros. Cave com amplitude suficiente em torno da planta para não danificar os estolhos e os cormos. Desencave a touceira e recolha os novos cormos em torno da planta inicial. É preferível deixar cada grupo de cormos intacto, em vez de os separar com uma faca: os mais antigos poderão assim servir de reserva de nutrientes para favorecer o crescimento dos cormos mais jovens. Replante os novos grupos de cormos num local adequado.

Inversamente, se pretender limitar o vigor de montbrécias que estejam a crescer demasiado, separe os cormos com uma faca bem afiada. Guarde de preferência os mais jovens, os que se encontram na parte superior. Pode deitar fora os da parte inferior (os mais antigos) ou conservar cada cormo para obter um grande número de plantas. Replante e regue em seguida.

→ Para saber mais, consulte o nosso tutorial sobre “como multiplicar as montbrécias facilmente?“.

Associação

Pela sua floração viva e generosa, a montbrécia é uma bela planta a integrar num mixed-border à inglesa. Trará um toque de exotismo aos seus canteiros. Associe-a a outras floraçõs nos tons amarelo-laranja-vermelho para compor um canteiro muito rico em cores! As rudbéquias, gailárdiias ou bergamotas acompanhá-la-ão à maravilha! As variedades vermelhas são particularmente adequadas para grandes jardins. Permitem atrair o olhar para um ponto do jardim e servem de referência para guiar o visitante…

Crocosmia ‘Jackanapes’ e flox – Crocosmia ‘Lucifer’ e Veronicastrum virginicum ‘Fascination’

As folhas esbeltas e a floração aérea da montbrécia tornam-na bastante gráfica e permitem-lhe trazer volume a um canteiro plano ou de linhas formais. Pode assim criar um belo efeito de contraste ao lado de plantas podadas de forma mais rigorosa. Pode também associá-la a plantas com floraçõs brancas, que suavizarão as cores vivas da montbrécia.

Para descobrir outras ideias de associações, consulte a nossa ficha de conselho: Montbrécia – 9 ideias de associações bem-sucedidas.