A paulónia ou Paulownia tomentosa

Originária da China, a paulónia é uma árvore caducifólia de hábito majestoso. Embora seja muito apreciada pelas suas flores dispostas em panículas eretas de cor violeta e perfumadas, é também muito útil para criar sombra no jardim durante o verão. Com efeito, após a floração primaveril, produz folhas grandes, que podem atingir até 40-50 cm de diâmetro! Em forma de coração e sedosas na página inferior, assemelham-se muito às folhas da catalpa, com a qual é frequentemente confundida. As flores dão origem a frutos sob a forma de cápsulas ovais que encerram sementes. Estas frutificações permanecem visíveis na árvore durante todo o inverno.

De crescimento rápido, a Paulownia tomentosa atinge cerca de uma dúzia de metros de altura na maturidade. Sem poda, é preferível reservá-la para espaços amplos, com exposição ensolarada ou meia-sombra. Também é possível podá-la em talhadia. Nesse caso, adquirirá um aspeto arbustivo e produzirá folhas ainda maiores. Em contrapartida, a sua floração ficará comprometida.

• Consulte a nossa ficha da planta para saber tudo sobre a paulónia, árvore imperial: plantação, cultivo e manutenção
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Paulownia tomentosa

A árvore-do-caramelo ou Cercidiphyllum japonicum

A árvore-do-caramelo é conhecida pela sua folhagem de cores magníficas, mas também pelo aroma suave e ligeiro a caramelo que liberta no outono, quando as folhas caem com a aproximação do inverno. Também é conhecida como “árvore-do-bolo” ou “árvore-do-pão de especiarias”. Da primavera ao outono, o Cercidiphyllum japonicum proporciona um belo espetáculo colorido. Inicialmente rosadas-avermelhadas, as folhas, semelhantes às da olaia, vão adquirindo progressivamente uma tonalidade verde no verão, antes de ganharem tons quentes, amarelos, cor de laranja, rosados e vermelhos no final da estação.

Para intensificar as suas belas cores, recomenda-se cultivar esta árvore caducifólia num solo ligeiramente ácido. Se a espécie-tipo atinge geralmente entre 12 e 15 m de altura, com um hábito esguio, cónico, mas bastante largo, existem atualmente cultivares de menor porte (4 a 6 m de altura), como o Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’, ainda mais colorido, ou o Cercidiphyllum japonicum ‘Pendulum’, de hábito pendente. Ao sol ou à meia-sombra, cultive esta árvore magnífica e muito rústica num solo profundo, rico em húmus e que se mantenha sempre ligeiramente húmido.

• Para saber mais sobre esta árvore, consulte a nossa ficha de conselhos: Árvore-do-caramelo, Cercidiphyllum: plantar, podar e cuidar
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As belas cores do Cercidiphyllum japonicum

A acácia-bastarda ‘Twisty Baby’ ou Robinia pseudoacacia 'Twisty Baby'

O acácia-bastarda ‘Twisty Baby’, ideal para jardins pequenos, é uma variedade de silhueta original. O seu tronco suporta ramos finos e retorcidos, de cor castanho-avermelhada. Estes encontram-se revestidos de folhas pendentes, de cor verde-média e acinzentadas na página inferior, que se enrolam sobre si mesmas. Esta folhagem frisada confere um aspeto surpreendente a esta pequena árvore. Esta silhueta tão particular dá por vezes a impressão de que a árvore está a ser atacada por insetos picadores-sugadores que, ao alimentarem-se da seiva, provocam o enrolamento das folhas. Mas não: este fenómeno é perfeitamente normal no Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’, que se encontra de perfeita saúde. No outono, esta árvore caduca adquire depois uma bela cor amarela. No inverno, mantém-se muito decorativa graças à sua copa fortemente espiralada. Em maio, a floração primaveril é bastante rara e ocorre nos exemplares mais velhos. Os poucos cachos pendentes de flores brancas são, contudo, agradavelmente perfumados e melíferos. Depois, formam-se algumas vagens achatadas, que permanecem na árvore durante o inverno.

Também conhecida como ”acácia-anã-tortuosa”, esta robínia de desenvolvimento reduzido (cerca de 4 m de altura por 3 m de largura) tem um crescimento rápido. Com a idade, os seus ramos acabam por pender ligeiramente. O Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby ® Lace Lady’ cultiva-se facilmente ao sol, ao abrigo dos ventos fortes, num solo perfeitamente drenado. Poderá, por exemplo, valorizá-la como exemplar isolado num jardim de estilo japonês.

• Para saber tudo e cultivá-la corretamente no jardim, consulte a nossa ficha de aconselhamento: Robínia, acácia-bastarda: plantar, podar e cuidar
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Robinia pseudoacacia ‘Twisty Baby’ (fotografia da esquerda: Thomas Wolff – Flickr)

O tulipeiro-da-Virgínia ou Liriodendron tulipifera

Árvore caducifólia, o tulipeiro-da-Virgínia apresenta folhas de forma única e característica do Liriodendron. Muito simétricas, as suas folhas com quatro lobos afastados (as folhas são quadrilobadas) fazem lembrar a cabeça de um gato! Inicialmente com uma bela tonalidade verde-clara na primavera e no verão, adquirem uma magnífica cor amarelo-alaranjada no outono. O Liriodendron tulipifera também se reconhece pela sua floração estival. As suas flores ligeiramente perfumadas fazem lembrar as flores da tulipa, o que explica o nome desta árvore. As suas inflorescências amarelas, com centro laranja e estames eretos, só surgem em exemplares com pelo menos dez anos.

Esta árvore de grande porte, com cerca de vinte metros na maturidade, é ideal como exemplar isolado num grande jardim ou parque, instalada num solo fértil, ligeiramente húmido, ácido ou neutro.

• Consulte a nossa ficha para saber tudo sobre o tulipeiro-da-Virgínia, Liriodendron: plantação, manutenção
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Flores e folhas do Liriodendron tulipifera

O cedro-da-china ‘Flamingo’ ou Toona sinensis ‘Flamingo’

O Toona sinensis ‘Flamingo’ é uma árvore de hábito estreito e fastigiado, com uma folhagem rosa surpreendente na primavera! As suas longas folhas pinadas, com pecíolos vermelho-grená, mudam de cor ao longo das estações. Em primeiro lugar, os rebentos jovens apresentam uma tonalidade rosa-camarão na primavera. Depois, as folhas passam a branco-creme e verde brilhante no verão, acabando por adquirir uma tonalidade amarelo-acobreada no final da estação. A forma desta folhagem caducifólia assemelha-se muito à do ailanto. Totalmente despida no inverno, exibe uma casca cinzenta e fissurada, cujo aroma resinoso lembra o cedro. A floração, em maio-junho, é, no entanto, bastante discreta.

O cedro-da-china ‘Flamingo’ cresce rapidamente, atingindo uma altura de cerca de 10 m. Embora suporte curtos períodos de geada até -10/-15°C quando adulto, é preferível plantá-lo num clima ameno, onde os invernos sejam relativamente suaves e os verões suficientemente regados. Esta magnífica árvore aprecia o sol, ao abrigo dos ventos frios, num solo fértil, drenado e que não seque demasiado.

→ Saiba mais no nosso guia completo Toona sinensis, cedro-da-china: plantar e cultivar

Toona sinensis ‘Flamingo’ (fotografias de Leonara Enking – Flickr)

O sassafrás dos iroqueses ou Sassafras albidum

Entre as árvores de folhagem invulgar, destaca-se o sassafrás. Esta árvore caducifólia de origem norte-americana revela toda a sua beleza durante o outono. Este possui folhas ovais ou lobadas, que lembram muito a folhagem da figueira. Inicialmente verde, a folhagem do sassafrás passa a amarelo-açafrão, depois a rosa intenso e, por fim, a vermelho-alaranjado! Esta árvore de grande porte oferece um magnífico espetáculo em tons quentes! O Sassafras albidum, conhecido como sassafrás, liberta também um aroma condimentado. A sua casca começa a fissurar a partir dos 2 a 3 anos de idade. Com o tempo, torna-se mais espessa, acastanhada e avermelhada. A sua floração discreta dá origem a drupas pequenas (frutos) nas árvores femininas. De crescimento rápido e com ligeira tendência para emitir rebentos, o Sassafras albidum apresenta um hábito espalhado e arbustivo, podendo atingir 10 m de altura e 5 m de envergadura.

O sassafrás deve ser instalado num solo ácido, de preferência fresco, numa exposição soalheira ou de meia-sombra. No entanto, é importante saber que as substâncias presentes nas suas raízes podem perturbar o crescimento das plantas cultivadas nas proximidades.

Sassafras albidum (fotografia no canto superior esquerdo: Kat Fries)

O ginkgo ou Ginkgo biloba

Reconhecido pela sua resistência a toda a prova e pela sua longevidade (pode viver até 1000 anos), o Ginkgo biloba é também famoso pela sua folhagem. Com efeito, as suas numerosas folhas em forma de leque, de um verde vivo na primavera e no verão, adquirem uma sumptuosa cor amarelo-dourada no outono! E quando perde a sua folhagem caducifólia com a aproximação do inverno, estende-se aos seus pés um grande tapete dourado que confere um toque poético ao cenário. Esta grande árvore não passa despercebida! A sua silhueta fascinante pode atingir até 30 m de altura e estender-se por mais de 9 m de diâmetro. Em contrapartida, os frutos (tóxicos) produzidos pelos ginkgos femininos no outono, semelhantes a ameixas mirabelle, exalam um odor fétido! Apesar disso, o ginkgo continua a ser uma árvore notável.

O Ginkgo biloba é utilizado isolado em jardins grandes, mas também no fundo de um canteiro ou em vaso, no caso dos cultivares anões ou fastigiados. A poluição não lhe causa problemas, pelo que pode ser cultivado na cidade. Muito rústico, este majestoso exige apenas uma exposição soalheira, um solo leve, drenado, ligeiramente húmido, mas sem excessos, e de preferência calcário.

• Consulte a nossa gama de ginkgos disponíveis no nosso site
• Encontre todas as informações sobre esta árvore incontornável na nossa ficha: Ginkgo biloba, ginkgo: plantação, manutenção e utilização

Ginkgo biloba