As melhores associações com curgetes na horta

Os legumes de crescimento vertical

Uma planta de curgete ocupa no solo cerca de 1 m². Em contrapartida, em altura, raramente ultrapassa os 50 a 60 cm. Quer isto dizer que é possível aproveitar e rentabilizar este espaço plantando, perto das curgetes, plantas da horta que se desenvolvem em altura. Numa boa associação, cada uma proporcionará benefícios à outra. Com efeito, as curgetes beneficiarão da sombra proporcionada por estas plantas de crescimento vertical. Por sua vez, as plantas cultivadas ao seu lado beneficiarão da frescura gerada pela folhagem da curgete junto ao solo, que funcionará assim como planta de cobertura.

É por isso que as curgetes serão boas plantas companheiras para o milho cultivado para obter as suas espigas doces, mas também para os girassóis, cujas sementes podem ser consumidas (ou deixadas para as aves do jardim). Também é possível cultivar topinambos perto das curgetes. Apesar de estar associado a uma imagem negativa, este legume de raiz merece um lugar na horta. O seu sabor ligeiramente doce lembra o da alcachofra.

O milho, o girassol e o topinambo são excelentes plantas companheiras para a curgete

Os legumes que crescem rapidamente

Numa horta, as plantas de curgete semeadas em local quente são transplantadas em plena terra entre meados de abril e meados de maio, consoante as regiões. Para que estas curgetes beneficiem de um crescimento ótimo, é necessário espaçá-las pelo menos 80 cm a 1 m. Um espaço que os jardineiros podem considerar como “perdido”, pelo menos enquanto as primeiras curgetes não estiverem prontas para a colheita. Por isso, é perfeitamente sensato semear ou plantar, nos espaços vazios, legumes de crescimento muito rápido. Assim, o desenvolvimento das curgetes não será de modo algum prejudicado se fizer sementeiras de rabanetes de 18 dias, de rúcula ou de agrião. Do mesmo modo, não hesite em transplantar algumas alfaces, que serão consumidas antes das curgetes. Numa horta de tamanho médio.

E, quando a época das curgetes chega ao fim, pode voltar a semear ou a transplantar algumas plantas hortícolas que se desenvolverão depois de as plantas de curgete serem arrancadas e colocadas no composto. Assim, é possível transplantar algumas alfaces de inverno ou semear rabanetes pretos, erva-benta, cenouras…

Os rabanetes, a rúcula, a erva-benta e as alfaces podem ser semeados junto da curgete para otimizar o espaço.

Os feijões-anões ou trepadores

De filamento, de vagem comestível, de debulhar, anões ou de vara, os feijões são leguminosas. E as leguminosas são conhecidas por serem muito benéficas para a horta. Com efeito, enriquecem o solo e conferem-lhe uma certa fertilidade. As raízes dos feijões (mas também das ervilhas e das favas) apresentam nodulosidades com capacidade para fixar o azoto atmosférico graças à simbiose que estabelecem com bactérias. Este azoto é, evidentemente, utilizado pelos feijões, mas também é devolvido ao solo. Assim, o solo ganha fertilidade a curto e a mais longo prazo. E as plantas cultivadas nas proximidades destas leguminosas também beneficiam deste precioso fornecimento de azoto.

Assim, ao plantar feijões perto das suas curgetes, estas deverão beneficiar deste azoto. É certo que o solo deve ser previamente enriquecido com composto ou estrume bem decomposto, mas esta proximidade constitui sempre uma vantagem. Sobretudo se cultivar feijões de vara que, além de fornecerem azoto, proporcionarão alguma sombra às curgetes.

Pelas mesmas razões, também é possível semear favas até meados de abril nas proximidades das curgetes. Para além da sua capacidade para enriquecer o solo, as favas atraem os pulgões, que deixarão de lado as suas plantas de curgete.

A curgete e os feijões são bons vizinhos

As aliáceas

O alho, a chalota, mas sobretudo a cebola, revelam-se também bons vizinhos das curgetes. Isto deve-se simplesmente ao facto de estas plantas hortícolas e bolbosas da família das aliáceas libertarem odores fortes que desencorajam muitas pragas. As aliáceas desempenham assim o papel de repelentes e afastam os insectos indesejáveis. São, por isso, excelentes plantas companheiras para as curgetes e muitos outros legumes da horta.

As plantas floridas melíferas

A curgete é uma planta estritamente monóica, o que significa que produz na mesma planta flores femininas, reconhecíveis pelo ovário, semelhante a uma mini-curgete, situado na sua base, e flores masculinas, frequentemente mais numerosas. A polinização ocorre naturalmente graças aos insetos polinizadores, como as abelhas e os abelhões, que voam de flor em flor e transportam o pólen. Por vezes, a polinização não ocorre e diz-se que os frutos abortam. Isto está frequentemente relacionado com a ausência ou com o número insuficiente de insetos polinizadores. Daí a importância de os atrair.

Por isso, pode ser sensato semear ou plantar nas proximidades das plantas de curgete flores conhecidas pelas suas propriedades melíferas. Muito atrativas para os insetos, estas flores serão muito úteis para as curgetes. Sem esquecer que a horta ganhará também em beleza.

Assim, para obter uma profusão de belas curgetes, não hesite em semear ou plantar plantas com flores melíferas, como a borragem, a agastache, a facélia, a escabiosa, a centáurea, o cosmos, o eupatório, o cardo-esférico, as sálvias, a aquileia, a búgula (Ajuga reptans)…

A presença de plantas melíferas favorece a polinização das curgetes

A chagas

A capuchinha é conhecida por ser um “ímã” para os pulgões. E não é raro ver pulgões a proliferar nos rebentos jovens das curgetes. Então, por que não semear algumas plantas de capuchinha anual no meio das curgetes? Esta planta trepadeira, dotada de caules delgados, espalhar-se-á sem constrangimentos pela horta, sem incomodar as culturas. E oferecerá bonitas flores em funil, em tons de vermelho, amarelo ou laranja, até às primeiras geadas. De crescimento rápido, esta capuchinha, particularmente atrativa para os pulgões, tem todo o seu lugar na horta, uma vez que as flores e as folhas jovens são comestíveis. Conferem um toque colorido, rico em vitaminas e picante às saladas de verão.

Alguns jardineiros reconhecem que esta capuchinha também teria uma ação repelente sobre o percevejo-da-curgete (Anasa tristis). Nada está provado, mas, na jardinagem, é muitas vezes a experiência que prevalece.

As capuchinhas afastam os pulgões das curgetes

A capuchinha é, portanto, uma excelente planta-armadilha para cultivar junto das curgetes, no coração da horta, mas também nos canteiros e junto ao pé das roseiras. Semeia-se em local quente a partir de fevereiro-março ou em plena terra, de março a maio, consoante as regiões. E, nas zonas com invernos amenos, pode ser autoss emeadora de um ano para o outro.

As aromáticas

Plantar plantas aromáticas no jardim é uma boa ideia. Não só aproveita as suas folhas para dar sabor aos pratos confecionados ou preparar algumas infusões, como também estas plantas aromáticas têm a capacidade de afastar numerosas pragas através dos odores intensos que libertam. Cultivá-las junto das curgetes será sempre benéfico. Não hesite, portanto, em semear ou plantar manjericão, absinto, funcho-bastardo, cebolinho, tanaceto, artemísia…

As plantas aromáticas permitem afastar as pragas das curgetes