O que é, afinal, uma folhagem variegada?

Uma folhagem variegada é uma folhagem que apresenta várias cores e, muitas vezes, padrões diferentes. Com efeito, quando uma folhagem não apresenta uma coloração uniforme, mas está maculada por diferentes tonalidades além do verde, é variegada. Concretamente, estas folhagens são mais ou menos maculadas ou manchadas, ou simplesmente marginadas, ou ainda estriadas de várias cores. Estas cores justapõem-se e apresentam-se em tonalidades mais claras de branco, creme, amarelo-dourado, rosa, cinzento… Para além das várias cores, as folhagens variegadas distinguem-se também pelas variações nos padrões.

As folhagens variegadas distinguem-se pelas suas variações de cores e de padrões

Estas variegações devem-se essencialmente a mutações espontâneas ou provocadas pelos obtentores que desejam criar novas variedades. Por vezes, é um vírus que está na origem desta variegação. No entanto, algumas plantas apresentam naturalmente uma folhagem bicolor.

Concretamente, estas variegações resultam da falta de clorofila no limbo das folhas. Recorde-se que o verde das folhas provém da clorofila, que transforma a luz em açúcares, fontes de energia para as plantas. Por isso, as plantas de folhagem variegada são, em geral, menos vigorosas do que a mesma espécie com folhagem uniforme. Isto deve-se simplesmente ao facto de disporem de menos clorofila.

Mas isso não é uma razão válida para se privar destas plantas com folhagens tão originais.

Exemplos de árvores, arbustos e plantas perenes de folhagem variegada

São muitas as plantas que apresentam marmoreados, variegações, manchas, marmoreados… pontuados de branco, creme, amarelo, rosa ou vermelho. Em geral, estas plantas recebem termos latinos como “variegata”, “maculata”, “marginata”…

Plantas perenes de folhagem variegada

Hosta ‘Color Festival’, Holcus mollis ‘Albovariegatus’, Phlox paniculata ‘Becky Towe’, Brunnera macrophylla ‘Queen of Hearts’, Ajuga incisa ‘Frosted Jade’, Calamintha grandiflora ‘Variegata’ e Aegopodium podagraria ‘Variegata’

• A búgula variegada (Ajuga reptans ‘Variegata’) de folhas verde-acinzentadas marginadas de creme, ou as búgulas ‘Golden Glow’ ou ‘Burgundy Glow’, sem esquecer a búgula incisada (Ajuga incisa) ‘Frosted Jade’, de folhagem muito gráfica, verde-acinzentada e variegada de branco
• As hostas: é difícil escolher entre estas plantas perenes, cultivadas sobretudo pela sua folhagem caduca marginada de branco, creme, amarelo, azulada… A Hosta undulata ‘Mediovariegata’ é bastante excecional, tal como a Hosta ‘Color Festival’, mas tudo depende do gosto…
• O Holcus mollis ‘Albovariegatus’ é uma planta perene de folhagem longa e estreita, única pelas suas variegações brancas e verdes
• O Phlox paniculata ‘Becky Towe’, de folhas verde-claras marginadas de amarelo e depois de branco, e de floração rosa
• O Calamintha grandiflora ‘Variegata’, de folhagem gofrada e aromática, verde-clara, salpicada de creme
• O Aegopodium podagraria ‘Variegata’, ou erva-dos-gotosos, de folhagem verde-clara marginada de branco
• As bruneras (Brunnera macrophylla) ‘Dawson’s White’ ou ‘Queen of Hearts’, de esplêndida folhagem ornamental.

Para saber mais: Todas as nossas plantas perenes de folhagem variegada 

Arbustos de folhagem variegada

Existem muitos arbustos de folhagem variegada, entre os quais se podem mencionar:

• Euonymus fortunei ou evónimo de folhagem persistente
• Cornus alba ‘Sibirica Variegata’ ou corniso branco
• Salix integra ou salgueiro-camarão
• O Pittosporum eugenoides ‘Variegata’ ou, melhor ainda, o Pittosporum tenuifolium ‘Victoria’, de folhagem verde-acinzentada, com margens onduladas de branco-creme que adquirem tons rosados com o frio
• O buxo variegado (Buxus sempervirens ‘Elegans’)
• A Weigela florida ‘Nana Variegata’

Naturalmente, a lista não é exaustiva! Descubra todos os nossos arbustos de folhagem variegada 

Algumas árvores de folhas variegadas

Fagus sylvatica ‘Purpurea Tricolor’, Liquidambar styraciflua ‘Aurea’ e Acer negundo ‘Aureovariegtaum’,

São menos numerosas as árvores que apresentam folhagem variegada. Mas é difícil não mencionar os bordos-negundos (Acer negundo) ‘Aureovariegtaum’, ‘Variegatum’ e ‘Aureomarginatum’, do liquidâmbar (Liquidambar styraciflua) ‘Aurea’, das faias variegadas (Fagus sylvatica ‘Marmor Star’, ou ainda ‘Purpurea Tricolor’).

As vantagens estéticas das folhagens variegadas

As plantas de folhagem variegada são uma mais-valia incontestável para todos os jardins, desde que se selecionem as espécies e se integrem criteriosamente nos canteiros. Com efeito, as folhagens variegadas conferem estética e dinamismo.

Permitem criar um ponto focal e atrair a atenção e o olhar para um elemento ou uma parte do jardim. Esta planta de folhas variegadas pode assim tornar-se uma referência visual ao longo das estações. Sobretudo se for plantada à sombra ou em meia-sombra, locais que estas folhagens apreciam particularmente, onde proporciona um toque de luz e brilho. Uma planta com folhagem variegada amarela confere uma certa forma de dinamismo, enquanto os vegetais com folhagem variegada em tons de cinzento-prateado acrescentam mais requinte.

As folhagens variegadas constituem um ponto focal num jardim

As plantas perenes, os arbustos e as árvores com folhagem de várias cores também podem quebrar a monotonia de um canteiro ou de uma sebe uniformemente verdes. Este contraste de cores dará naturalmente mais corpo ao canteiro ou à sebe. Estes vegetais variegados garantem uma decoração permanente no jardim, sem grande esforço. Sobretudo quando o inverno envolve o jardim numa tonalidade cinzenta um pouco triste ou quando o sol não se faz ver.

Estes vegetais, com folhagem matizada por diferentes tonalidades de verde e salpicada de branco, rosa ou amarelo, são uma excelente forma de criar transições entre vegetais com florações coloridas. Assim, um arbusto com folhagem variegada amarela combina muito bem com plantas perenes de floração amarela. Funciona, de certa forma, como um pano de fundo para criar uma verdadeira harmonia nos canteiros.

Ainda assim, se há um aspeto essencial a reter, é que não se deve abusar das folhagens variegadas. Devem ser usadas com moderação num canteiro ou numa sebe, apenas para marcar alguns pontos. O excesso de folhagens variegadas pode rapidamente cansar a vista!