Buxo Elegans

O Buxus sempervirens Elegans é a mais bela forma de folhagem variegada a branco do buxo comum. Persistente, elegante e luminoso, a sua pequena folhagem de um verde escuro brilhante, largamente marginada a branco, faz maravilhas nas zonas sombreadas do jardim ou da varanda. Este arbusto decorativo durante todo o ano, ao contrário daquele que talvez se tenha visto em excesso nos jardins à francesa, está longe de representar monotonia. Dotado da mesma robustez, cresce em qualquer lugar, embora ao seu próprio ritmo, ou seja, lentamente, mas sem exigir manutenção. Em sebe mista, livre ou aparada, como arbusto isolado, em topiária ou como bonsai, adapta-se a todos os gostos!

O Buxus sempervirens, o buxo, representante célebre da família das buxáceas, é o único arbusto persistente, juntamente com o azevinho e o teixo, que é espontâneo na flora das nossas regiões situadas a norte do Loire. As suas origens são incertas, mas geralmente admite-se que se encontram no sul da Europa, na Ásia Menor e no Norte de África. Encontra-se em Portugal, no Norte de Espanha, em França, na Alemanha, em Inglaterra, no sul da Bélgica, no Luxemburgo e na Suíça. Mas também nos Balcãs, assim como na Bulgária. Como mostra esta imensa área de distribuição, trata-se de um arbusto muito ubíquo, capaz de se adaptar a qualquer tipo de solo e clima.

A seleção Elegans, por vezes comercializada sob o nome de Buxus sempervirens Elegantissima, apenas difere pela sua folhagem verde marginada a branco. Trata-se de um arbusto de crescimento lento, com pequenas folhas aromáticas (cujo odor pode desagradar), coriáceas, persistentes, geralmente de cor verde escura. É interessante notar que o seu aspeto varia muito consoante as suas condições de vida. Nos locais húmidos ou sombreados, a folha será de um verde mais escuro, será maior, e a planta ultrapassará os 3m de altura. Nos locais mais secos, ou mesmo muito secos, e mais ensolarados, a folha será mais clara, por vezes quase amarela, e o seu desenvolvimento será mais modesto. No outono ou no inverno, por vezes já no final do verão em climas muito secos, a folhagem pode adquirir interessantes tonalidades bronze ou alaranjadas. A floração, abundante, nectarífera e odorífera, em cachos de pequenas flores com pétalas esverdeadas e ramalhetes de estames amarelos, ocorre em abril-maio. Cada cacho é composto por uma flor feminina terminal e várias flores masculinas pendentes. Esta floração é seguida pela formação de pequenas cápsulas castanho-acinzentadas, coriáceas, que contêm numerosas sementes maduras no final do verão. O seu odor atrai as formigas que as disseminam, contribuindo assim para multiplicar a planta. É comum ver-se buxos com 50 anos nos jardins de Casas de família, e encontram-se, em jardins muito antigos, indivíduos com mais de 500 anos.

A folhagem muito densa do Buxo Elegans é composta por pequenas folhas coriáceas de um verde brilhante, largamente bordadas a branco, quase brancas na rebentação. Atingindo em média 1,50 m de altura por 1,25 m de envergadura, dotado de um crescimento muito lento, este pequeno arbusto de porte naturalmente arredondado possui todas as outras características do tipo. É perfeito para confecionar uma sebe persistente, se houver paciência. O buxo valoriza cada estrutura do jardim assim como todas as plantas vizinhas. Uma poda anual é suficiente, em junho, permitindo a floração primaveril, odorífera e agradável pela sua abundância. O buxo é frequentemente utilizado em varanda, em belos vasos de cerâmica ou pedra, e em pequenos jardins pelo seu forte valor decorativo durante todo o ano, ocupando pouco espaço. Nos jardins tradicionais, pode delimitar os quadrados de plantas aromáticas, as diferentes partes de uma horta, a zona reservada às flores de corte... Numa zona um pouco selvagem do jardim, sob as grandes árvores por exemplo, formará bonitos arbustos luminosos durante todo o ano, emergindo de um tapete de hera argelina Bellecour, por exemplo.

Uma árvore de lenda: o buxo possui uma madeira de cor amarelo-limão, de grão muito fino, notavelmente dura. Trata-se da madeira mais dura que se pode encontrar no hemisfério norte. Classifica-se logo a seguir ao ébano, proveniente de diferentes espécies originárias das regiões tropicais do Velho Mundo. Símbolo de imortalidade, é utilizado desde a antiguidade pela qualidade da sua madeira: Gregos e Romanos usavam-na para fabricar tabuinhas cobertas de cera sobre as quais escreviam. Muito procurada pelos torneiros, gravadores, escultores, servia também para a fabricação de diversos instrumentos de música, de cabos de ferramentas, e para confecionar o malho das lojas maçónicas, onde simbolizava a firmeza e a perseverança.