O que atrai realmente as lesmas no seu jardim?

Uma humidade constante

As lesmas adoram a humidade, pois dependem fortemente da água para sobreviver. A sua pele fina e permeável faz com que percam rapidamente água por evaporação, o que as torna muito vulneráveis à desidratação. Para manterem a hidratação, segregam um muco viscoso que facilita a sua deslocação, limitando simultaneamente essa perda de água. No entanto, a própria produção desta secreção consome muita humidade. Por isso, a sua atividade está estreitamente ligada ao nível de humidade ambiente. Em condições secas ou em pleno sol, podem desidratar rapidamente, o que pode provocar a sua morte.

Consequentemente, as lesmas adotam um modo de vida maioritariamente noturno ou crepuscular. Aproveitam as temperaturas mais frescas e o aumento da humidade durante a noite ou nos períodos que se seguem à chuva para saírem dos seus abrigos e alimentarem-se. Portanto, é certo que nada se pode fazer quando chove… No entanto, algumas práticas de jardinagem podem transformar o seu solo num pequeno paraíso para lesmas.

As lesmas precisam de humidade para se deslocarem

O que atrai as lesmas:

• A rega ao fim do dia ou à noite, que mantém o solo húmido durante toda a noite, no auge da atividade das lesmas
• Um solo pesado e mal drenado, que retém demasiada humidade
• Uma cobertura morta espessa, que conserva a frescura e cria um microclima ideal para as lesmas.

As nossas soluções

• Regar de preferência de manhã, para limitar a humidade noturna. Além disso, é eficaz para as plantas, que resistirão melhor ao calor durante o dia
• Escolher uma cobertura morta menos espessa e mais arejada, com partículas finas, como os flocos de cânhamo ou de linho, as cascas de cacau ou de trigo-sarraceno, serradura de madeira, folhagem seca de fetos… De um modo geral, uma cobertura morta bem seca atrai menos lesmas do que uma cobertura morta ligeiramente húmida e rica em matéria orgânica, como as aparas de relva
• Adicionar areia à terra, para melhorar a drenagem.

A presença de abrigos diurnos

Já se viu que as lesmas precisam de abrigos para se protegerem durante o dia do calor e da luz, mas também dos predadores naturais diurnos, como os carabídeos, os estafilins ou as aves. Mas, por vezes, sem se aperceber verdadeiramente disso, o jardineiro que é acaba por oferecer às lesmas hotéis de cinco estrelas, onde podem refugiar-se durante o dia com toda a tranquilidade.

O que atrai as lesmas 

• Os objetos deixados pelo jardim, como vasos de flores virados ao contrário, tábuas de madeira utilizadas entre os talhões, montes de folhas em decomposição…
• Certas estruturas de um jardim, como bordaduras de delimitação em madeira, culturas em vaso, caixas de composto húmidas…

As nossas soluções 

• Arrumar os objetos que não são utilizados
• Retirar regularmente os resíduos das culturas
• Utilizar as tábuas como armadilhas, bastando virá-las todas as manhãs para fazer uma recolha manual das lesmas. As telhas viradas ao contrário também são muito eficazes.

Uma alimentação à sua disposição

Naturalmente, o jardineiro vai ao restaurante, atraído sobretudo pelas ementas propostas, que correspondem aos seus desejos. Com as lesmas, passa-se exatamente o mesmo. Se invadem o jardim, é porque sabem que aí encontram aquilo de que mais gostam. E, se o jardim ou a horta estiver repleto de alimentos do seu agrado, instalam-se e reproduzem-se.

O que atrai as lesmas

• As saladas acabadas de transplantar (em particular as alfaces), os morangos, as folhas de manjericão, a folhagem das hostas, os feijões…
• As sementeiras e as plantas jovens de plantas hortícolas e ornamentais.
  

  Folhagem de hosta danificada por lesmas

As nossas soluções

• Intercalar plantas repelentes entre as sementeiras e as culturas da horta ou nos canteiros e bordaduras. Podem mencionar-se a artemísia, a alfazema, o alho, a borragem e plantas aromáticas como o tomilho, o alecrim, o cebolinho, o funcho…
• Fazer as sementeiras ou a transplantação das plantas jovens sob um estufim hermeticamente fechado durante a noite.

Um jardim demasiado limpo ou pouco cuidado

Este argumento, que assenta numa antinomia completa, pode causar alguma surpresa, mas é totalmente válido. Um jardim demasiado arrumado ou, pelo contrário, deixado completamente ao abandono, pode favorecer as infestações de lesmas. Este paradoxo explica-se pelas interações complexas entre a fauna do jardim, os abrigos naturais e a biodiversidade.

O que as atrai

• Um jardim demasiado controlado, com solo descoberto e uma ausência total de ervas espontâneas e de zonas silvestres, limita a presença de auxiliares naturais, como os ouriços-cacheiros, os sapos, os licranços, os carabídeos ou até algumas aves, como os melros. A população de gastrópodes não é regulada e esta ausência de predadores favorece, portanto, a sua proliferação.
• Um jardim com terrenos incultos, com ervas altas, montes de restos vegetais em decomposição, cobertura morta sem controlo e um solo permanentemente coberto, cria um habitat perfeito para as lesmas. Encontram aí tudo de que precisam: humidade, alimento e abrigos onde se podem esconder durante o dia.

As nossas soluções

• Criar um jardim vivo e controlado, deixando algumas pequenas zonas semissilvestres (montes de madeira, montes de pedras, sebe livre…) no perímetro do jardim, para dar abrigo à fauna útil, mantendo, ao mesmo tempo, as proximidades da horta e das sementeiras mais desimpedidas.
• Manter um certo equilíbrio no jardim, com uma gestão suave da vegetação e da biodiversidade, para favorecer a regulação natural das lesmas. Pode aceitar algumas, pois são úteis, mas dentro de limites razoáveis.

Os principais predadores das lesmas no jardim

Um composto mal gerido

Um composto mal gerido ou mal cuidado pode rapidamente tornar-se uma reserva de alimento, ou até um refúgio diurno ou mesmo um ninho acolhedor para os ovos.

O que as atrai

• Um composto demasiado húmido e demasiado rico em matérias orgânicas frescas e verdes
• Um compostor instalado perto das plantações e sementeiras.
  

  Um composto demasiado húmido e demasiado rico em matérias orgânicas frescas e verdes pode atrair lesmas

As nossas soluções

• Cobrir o compostor para evitar que a chuva o molhe e mantenha uma humidade constante
• Equilibrar os materiais adicionados, alternando camadas de materiais castanhos e secos com camadas de materiais frescos e verdes
• Arejar regularmente o composto, revolvendo-o
• Manter uma distância entre o compostor e as zonas sensíveis do jardim.

Zonas de microclima no jardim

Alguns locais do jardim podem criar condições perfeitas para as lesmas sem que o jardineiro se aperceba verdadeiramente. Um canto à sombra, com pouca circulação do ar e uma evaporação lenta, favorecerá assim a presença das lesmas.

O que as atrai

• As zonas sob as sebes ou junto a um muro voltado a norte
• As frestas, por mais pequenas que sejam, situadas entre estruturas de jardim (estufins, túneis, estufas…)
• As encostas mal drenadas e as depressões do terreno

As nossas soluções

• Observe o jardim depois de chover ou de manhã cedo, para identificar as zonas onde a humidade fica retida
• Melhore a circulação do ar em estruturas como estufas, estufins e túneis
• Drene os cantos mais húmidos
• Concentre a apanha manual das lesmas nestas zonas.