Plantas sensíveis ao frio: onde as colocar para as proteger eficazmente do frio?

Quais são as plantas em causa?

Fala-se de plantas sensíveis ao frio para descrever diferentes tipos de plantas.

1. As plantas de estufa, como o Hibiscus rosa-sinensis ou a maioria das nossas plantas cultivadas no interior. Trata-se de plantas frequentemente exóticas, que precisam de uma temperatura relativamente elevada e constante ao longo de todo o ano. Muitas delas não suportam ser expostas a temperaturas inferiores a + 10°C. São plantas frequentemente cultivadas em vaso, que só poderão ser colocadas no exterior durante os dias mais quentes.
2. As plantas sensíveis à geada. São plantas que não suportam a mais pequena temperatura negativa. É o caso, por exemplo, do frangipani-vermelho, da falsa pimenteira-do-japão ou da acálifa. Também se podem mencionar os citrinos, uma vez que a maioria dos frutos não suporta a geada. Terão obrigatoriamente de ser recolhidas para abrigo antes dos primeiros riscos de geada, muitas vezes no outono.
3. As plantas pouco rústicas. São capazes de suportar geadas, mas apenas se forem curtas e pouco intensas. Geralmente, toleram temperaturas entre -1 e -6°C. É o caso, por exemplo, de muitos bolbos de verão, de algumas bananeiras, do abutilão, da estrelícia ou ave-do-paraíso, bem como de muitas fúcsias.

As plantas de interior (aqui, uma costela-de-adão), as plantas sensíveis à geada, como muitas espécies exóticas (aqui, um frangipani), e algumas plantas perenes revelam-se muito sensíveis ao frio.

Proporcionar às plantas sensíveis ao frio uma boa exposição

Este é o primeiro elemento a ter em conta. A escolha da exposição é primordial, uma vez que a sensação térmica pode ser muito diferente entre uma zona situada a norte e uma zona situada a sul no mesmo jardim. As plantas sensíveis ao frio devem ser colocadas, de preferência, nos recantos mais quentes e soalheiros, virados a sul ou a oeste.

Importa, contudo, salientar que, embora as plantas sensíveis ao frio apreciem frequentemente o calor, nem todas toleram as exposições por vezes abrasadoras do pico do verão, sobretudo nas regiões do sul. Nesse caso, o ideal é instalá-las sob uma árvore de folha caduca: beneficiarão de muita luminosidade desde o final do outono até à primavera, quando as temperaturas forem mais baixas, mas de uma exposição mais filtrada e de meia-sombra no verão. Também se pode escolher uma exposição a sudeste, que será um pouco mais amena (o sol da manhã é menos intenso do que o da tarde).

Plantar num solo adequado e bem drenado

A qualidade do solo é igualmente fundamental para cultivar uma planta sensível ao frio. A maioria destas plantas não suporta os solos pesados, que ficam saturados de água no inverno e favorecem uma sensação de frio ainda mais intensa. Se algumas plantas são, em teoria, bastante rústicas, será, na realidade, o excesso de água no inverno que poderá ser fatal. É, por exemplo, o caso de muitas plantas mediterrânicas, como a alfazema ou o alecrim.

Se o solo for argiloso ou compacto, é indispensável trabalhá-lo antes da plantação e adicionar materiais drenantes: areia de rio, bolas de argila, cascalho, pozolana, etc. Também é possível optar por criar uma elevação, que permitirá naturalmente uma melhor drenagem da água, sem que fique acumulada junto às raízes. Pelo contrário, evite instalar uma planta sensível ao frio numa depressão ou na base de um talude.

Plantas como o alecrim precisam de um solo particularmente bem drenado

Escolher um local protegido por construções

Sobretudo se cultivar plantas sensíveis ao frio a norte do Loire, é preferível escolher uma exposição abrigada, ou seja, os ventos do Norte ou de Leste, mais frios, serão filtrados ou atenuados. O vento e as correntes de ar podem, de facto, secar a parte aérea das plantas, tornando-as mais sensíveis. Acima de tudo, um vento forte vai acentuar ainda mais a sensação de frio.

Para isso, pode recorrer às estruturas existentes: um local junto a uma parede, sob um terraço, numa varanda, ao lado de um abrigo de jardim, etc. As paredes de pedra têm a vantagem de acumular calor durante o dia e de o devolver à noite, quando faz mais frio.

As paredes das casas revelam-se muito eficazes para proteger as plantas mais frágeis

Criar uma zona protegida

Mas, para além de tirar partido das construções existentes, também é possível criar um espaço abrigado. Para isso, pode plantar uma sebe, instalar uma treliça por onde suba uma planta trepadeira ou ainda construir uma barreira vegetal (sebe seca, bordadura de madeira entrançada, etc.).

Outros cuidados para proteger as plantas sensíveis ao frio

Instalar uma cobertura morta

A cobertura morta criará uma camada isoladora protetora, que permitirá combater melhor o frio. Também gerará algum calor ao decompor-se lentamente. Podem utilizar-se cascas vegetais, feno, folhas secas, BRF, etc. Disponha-os numa camada espessa de cerca de 8 a 10 cm junto à base das plantas sensíveis ao frio.

Isolar as plantas em vaso do solo

Para proteger melhor as plantas sensíveis ao frio cultivadas em vaso, convém isolá-las do solo, colocando os recipientes sobre um tijolo ou um calço de madeira. Com efeito, as plantas em vasos são naturalmente menos resistentes ao frio, uma vez que a quantidade de terra é mais reduzida. Assim, a terra isola menos as partes radiculares do que num cultivo em plena terra. Não hesite também em agrupar as plantas sensíveis ao frio, de modo a criar um microclima um pouco mais quente e favorável aos vegetais.

Adicionar proteções de inverno

Por fim, se pretender proteger ainda mais as plantas sensíveis ao frio, é possível instalar proteções de inverno para as isolar do frio. As mantas de inverno ou as capas de proteção são fáceis de encontrar e de instalar. Tenha apenas o cuidado de não as encostar às partes aéreas da planta e preveja arejá-las regularmente quando as temperaturas subirem, de modo a limitar os riscos de doenças e de dessecação.

Capas de proteção, plantas agrupadas e cobertura morta: um trio vencedor para as plantas mais sensíveis no inverno

Plantar as plantas sensíveis ao frio no momento certo

Exceto se viver numa região de clima ameno, onde os invernos são curtos e as geadas pouco intensas, é preferível instalar as plantas sensíveis ao frio na primavera. O ideal será esperar até que os últimos riscos de geada tenham passado, ou seja, depois dos Santos de Gelo nas regiões do Norte ou nos jardins de montanha.

Gerir bem a rega

Embora a maioria das plantas esteja em dormência no inverno, ainda pode ser necessário regá-las. A frequência deverá simplesmente ser adaptada às condições meteorológicas. Na ausência de precipitação, uma rega a cada 3 a 4 semanas é geralmente suficiente. Tenha contudo o cuidado de nunca regar antes de um período de geada anunciado ou de um episódio de neve.