Os diferentes tipos de passiflora

As passifloras são belas e vigorosas plantas trepadeiras, volúveis através de gavinhas, que produzem flores recortadas de aspeto exótico. Agarram-se sozinhas ao suporte, revestem de forma elegante muros, vedações, redes metálicas, alpendres, pilares e treliças e desenvolvem-se também muito bem numa marquise ou numa estufa. Nas regiões com verões quentes, a passiflora produz frutos comestíveis, mas muitas vezes sem interesse gustativo nas variedades ornamentais. Estes frutos, designados por maracujás, são saborosos quando produzidos por Passiflora edulis, P. incarnata e P. alata. O verdadeiro maracujá é o fruto produzido pela espécie Passiflora edulis, mas, também neste caso, esta variedade precisa de calor e de sol para frutificar.

Existem mais de 500 espécies de passifloras, mas as mais cultivadas nos nossos jardins são Passiflora caerulea, Passiflora edulis e Passiflora incarnata.

•  Passiflora caerulea: esta espécie é a mais resistente ao frio. É capaz de suportar temperaturas até -10 °C. As suas flores brancas e azuis são particularmente decorativas.
  
• Passiflora edulis: conhecida pelos seus frutos saborosos, necessita de temperaturas mais elevadas e não tolera a geada.
• Passiflora incarnata: também conhecida como passiflora medicinal, é utilizada pelas suas propriedades medicinais. Prefere os climas temperados e apresenta uma rusticidade semelhante à de P. caerulea.

Estas espécies estão na origem de numerosos cultivares híbridos.

Embora estas espécies-tipo sejam geralmente bicolores, brancas e azuis ou brancas e violetas, ou ainda malvas, os cultivares distinguem-se pelas cores e pelas formas variadas das flores:

• brancas em ‘Constance Eliott’ ou ‘Snow Star’, com longos filamentos.
• vermelhas em ‘Michael’ ou em P. vitifolia, com tépalas afiladas.
• Passiflora ‘Victoria’, com flores cor-de-rosa.
• Passiflora ‘Violacea’: uma variedade popular pelas suas flores violetas.

Algumas variedades têm flores com um perfume mais intenso do que outras, como é o caso da Passiflora ‘Perfume Passion’.

A passiflora é uma planta trepadeira que pode atingir entre 5 e 15 metros de altura. Alguns cultivares desenvolvem-se apenas até 3 m de altura, como a passiflora insignis ‘Pink Passion’.

As passifloras são trepadeiras volúveis de grande desenvolvimento

Planta de regiões exóticas, a passiflora não é uma planta de grande rusticidade, mas observam-se diferenças importantes entre a Passiflora edulis, que não suporta temperaturas negativas, e a mais rústica, a espécie-tipo P.caerulea , que resiste até -12° C depois de bem instalada.

→ Para saber mais, leia a nossa ficha de aconselhamento sobre as passifloras mais rústicas.

À esquerda, Passiflora caerulea, ornamental e bastante rústica; à direita, Passiflora edulis, não rústica, que produz os verdadeiros maracujás.

Qual é a exposição ideal para um maracujazeiro?

As passifloras são plantas que adoram o sol e o calor. Necessitam de uma exposição a pleno sol para se desenvolverem plenamente. Uma localização virada a sul ou sudoeste é ideal para lhes garantir o máximo de horas de sol. No entanto, nas regiões muito quentes, uma exposição ligeiramente sombreada durante as horas mais quentes do dia pode ser benéfica para evitar que as folhas fiquem queimadas.

Garanta que a sua passiflora fica protegida dos ventos frios, que podem danificar os seus caules e as suas folhas.

Se for cultivada numa estufa ou num alpendre, escolha uma localização muito luminosa.

Em boas condições, abrigada, quente e soalheira, a passiflora cresce até 4 m por ano e produz mais flores e frutos.

Se só lhe puder oferecer uma situação de meia-sombra, mesmo nas regiões do norte, ela não levará isso muito a mal, mas será menos vigorosa e florífera.

Em clima ameno, as passifloras vigorosas, de grande desenvolvimento, podem revelar-se um pouco invasoras, sobretudo através de sementeiras espontâneas. A sua tolerância à seca estival é excelente. Será menos vigorosa e volúvel numa situação seca, mas igualmente florífera.

As passifloras são plantas de calor, que toleram, ainda assim, diferentes exposições

Em que solo plantar as suas passifloras?

As passifloras, embora pouco exigentes em termos de solo, desenvolvem-se plenamente num solo profundo, bem drenado e rico em matéria orgânica. O pH pouco lhes importa, seja ácido, neutro ou alcalino, e toleram o calcário.

A passiflora também se desenvolve num solo pobre, desde que seja bem drenado.

Para preparar o solo, incorpore composto ou estrume bem decomposto, para enriquecer a terra em nutrientes. Se o solo for argiloso e retiver demasiada água, adicione areia grossa ou cascalho para melhorar a drenagem. Uma boa drenagem é essencial para evitar que as raízes apodreçam, sobretudo no inverno.

Num solo húmido e com clima chuvoso, eleve o solo e plante-a numa elevação de terra. É nas regiões muito chuvosas que deve prestar mais atenção à drenagem, pois a chuva combinada com o frio invernal não é de todo apreciada pela passiflora. Nas regiões frias, proteja a copa com várias camadas de manta de inverno durante o inverno, além de amontoar terra junto à base da planta.

Se a passiflora não é incomodada pelos ambientes secos das regiões do Sul, também é tolerante aos solos secos. Em caso de seca, se a planta estiver bem estabelecida, apenas o seu crescimento será mais lento. Regue a passiflora durante os dois primeiros anos após a plantação, até se estabelecer. Depois, não será necessário regá-la, exceto se quiser que colonize o local onde a plantou.

Verdadeiramente pouco exigente, a passiflora também não é uma planta muito exigente em nutrientes. No entanto, uma aplicação de adubo orgânico ou de composto bem maduro no outono melhora a sua robustez e a sua vegetação.

Não se esqueça de colocar a passiflora junto a um suporte para sustentar o peso da vegetação. Oriente bem os seus ramos pelo suporte, pois a sua vegetação é exuberante.

Qual a profundidade e a largura ideais para a passiflora?

A plantação das passifloras requer uma cova suficientemente larga e profunda para permitir que as raízes se desenvolvam. Em geral, abra uma cova com 40 a 50 cm de profundidade e 40 cm de largura. Deste modo, as raízes terão espaço suficiente para se desenvolver.

Se o torrão for bastante pequeno, basta abrir uma cova com 3 vezes o tamanho do torrão.

Antes de plantar, mergulhe o torrão num balde com água para o hidratar bem. Prepare a cova de plantação com materiais de drenagem e eventuais corretores do solo, além de terra ou substrato. Coloque depois o torrão na cova, certificando-se de que o colo (a zona de união entre as raízes e o caule) fica ao nível do solo. Encha novamente a cova com a mistura de terra, compacte ligeiramente e regue abundantemente.

Em plena terra ou em vaso?

A passiflora pode ser cultivada tanto em plena terra como em vaso, consoante as necessidades e as condições do jardim.

• Em plena terra: ideal para jardins grandes, a passiflora pode trepar ao longo de muros, treliças ou pérgulas. Deve ser-lhe fornecido um suporte adequado, para que possa fixar-se e desenvolver-se harmoniosamente. Em plena terra, beneficiará de espaço suficiente para estender as raízes e crescer vigorosamente.
• Em vaso: o cultivo em vaso é perfeito para varandas, terraços ou jardins pequenos. Escolha um vaso suficientemente grande, com pelo menos 40 cm de diâmetro, e com orifícios de drenagem para evitar a acumulação de água. Utilize uma mistura de substrato e composto para encher o vaso e regue regularmente, de modo a manter o substrato ligeiramente húmido. Se necessário, no inverno, recolha o vaso para o interior ou para uma estufa não aquecida, de modo a proteger a planta da geada, ou cubra-a com uma manta de inverno.

As passifloras mais rústicas podem ser plantadas em plena terra; no entanto, a menos que viva na região mediterrânica, aconselhamos antes o cultivo em vaso para as mais sensíveis ao frio. Assim, será possível recolhê-las facilmente no inverno, sob abrigo, para as proteger do frio. Também podem ser cultivadas numa estufa ou numa marquise durante todo o ano.

A Passiflora caerulea, a mais rústica, pode permanecer em plena terra, num local abrigado, mesmo nas regiões a norte do Loire, por exemplo junto a um muro virado a sul, que restituirá o calor do sol. Cubra bem o solo com uma cobertura morta antes das primeiras geadas. Em caso de geada intensa, corte-a junto ao solo no início da primavera.

Para as plantações em vaso, tendo em conta o desenvolvimento muito vigoroso da passiflora, escolha passifloras de dimensões mais modestas, como a passiflora ‘Byron Beauty’.

A passiflora ‘Byron’ tem um desenvolvimento moderado, ideal para cultivar em vaso